Драконица сочувствующе приобняла меня.

— Блэр, милая, об этом ты как раз можешь не беспокоиться. На балу на тебя все аристократы поглядывали. Знала бы ты, как мой сын ревностно рычал. — Пожалуй, от услышанного мне стало немножечко приятно. Не зря феечки старались над платьем. — А что до пропасти, ее городишь только ты.

— Но я же не деса, — уставилась на нее с потаенной надеждой. — У меня не самое подходящее воспитание, даже ваша семья может быть против такого союза. Благая Мира, да я выросла на улице, если вам об этом еще не успел рассказать Уильям!

Она только плечами пожала.

— Какая мне разница до титулов и происхождения, — легонько ткнула меня вбок, — если мой сын будет счастлив? Даже его болезнь проходит, когда он рядом с тобой. Поверь, Уилл даже под угрозой смерти не женился бы на нелюбимой. И нас бы вчера не навестил, если бы не хотел предупредить об этом.

— Он говорил с вами о свадьбе? — мои глаза стали походить на округлые медные монетки.

Фамильяр тоже резко подскочила на ноги от удивления и возбужденно захлопала крыльями.

— Да, в детали о вашей размолвке не вдавался, но… — деса Сеймур на миг задумалась, посматривая на пеструшку. — твердо обозначил желание и попросил оказать тебе помощь в организации. — Она обернулась на меня. — Ты, конечно, профессионал, но не откажешь же будущей свекрови в этом удовольствии? Своих девочек я еще долго с рук не сбуду, сама видишь. — Карина и Селина в этот момент синхронно хлопали ресницами перед двумя красавчиками и с усердием разбрасывали вокруг себя цветные носовые платки, чтобы молодые аристократы их подбирали. — Рано им еще замуж.

— Да-а-а, — не очень определенно потянула я, зачарованная забавным зрелищем, но все-таки очнулась. — А что за болезнь? Он болен? Уилл ничего мне не говорил.

И снова насупилась. Почему я недостойна его секрета? Отчего он скрыл свое самочувствие? Что с ним произошло?

– Блэр, это уже начинает надоедать. — Общалась со мной мыслеречью Квоки. — Ты ему, так-то, тоже не все подробности вывалила.

— Отстань, не до тебя сейчас, — приструнила птицу, убирая чувство вины подальше, глубоко внутрь, и подалась вперед к Абигайл. — Вы расскажете?

Драконица делиться не спешила, все прикидывала, чем ей это грозит. Но в ее сознании она отчаянно желала нашего примирения и скоро союза. Внуков-то никак не дождется.

— Это не то чтобы тайна, — начала она несмело, — но, поднимая подобную тему при нем, будь осторожна. Поверь, Уильям будет в ярости.

— Хорошо, — кивнула и застыла, ожидая, когда она, наконец, заговорит.

— Уильям участвовал в битве возле границы и там же пострадал от заклятия хаоситов. Мы все думали, что его дракон погиб, не откликается, пропал. Мой мальчик стал не способен к обороту.

Ахнув от ужаса, представила, как дознавателю тяжело. Сородичи относятся к подобным магам как к неполноценным, да и для самого носителя ипостаси смерть его магической половины значит собственную смерть.

Абигайл тем временем продолжала:

— Мы искали множество целителей в надежде о помощи, а он упивался горем. — Еще бы, лишись я своих способностей, не знаю, как поступила, но точно бы не смогла вести расследования, работать и с кем-либо взаимодействовать, а он, ничего, держится. — И ты представляешь, — голос женщины повысился. — Он, точнее она, нашлась. Почувствовала зверя сына, попыталась его освободить от заклятия, но пока… Пока у нее не получилось.

— Почему же он молчал? — уже и не смотрела на матушку Сеймура, она вся была во власти воспоминаний.

Теперь на многое открывались глаза. Стало понятно его ранение при встрече с кабаном, почему он никогда не активировал при мне порталы, почему ощущал себя неуютно, если надо было пользоваться магией. Резерв-то работает наполовину.

— Ему не нравится, когда его начинают жалеть, а тем более ты.

— Я? — ткнула в себя саму пальцем.

— Ты, ты, Блэр. Первая и единственная  девушка, на чье мнение ему не наплевать. Да ты его при первой встрече сразила, он как-то упоминал.

Ха, скорее наоборот, редко у меня представляется возможность потаскать на несчастной спине тушу взрослого дракона. Видимо, у нас просто разные первые встречи.

— И что теперь? — не на шутку завелась, раздумывая, чем могу быть полезной.

— Надеюсь, ты ему поможешь. — Абигайл опять улыбнулась. — Во время нападения он так завелся, запереживал за тебя и нас, что по телу пошли чешуйки, его взгляд поменялся. Ты не представляешь, как мы все натерпелись страху, но в то же время радовались за него.

И ведь это не в первый раз. Я часто выводила Сеймура на различные эмоции, от гнева и страха за мою жизнь до страсти и вожделения, когда мы оставались одни.

— Спасибо за доверие, — взяла его матушку за ладонь, а потом потянулась вверх. — Я ехала к нему, увидела вас и захотела поздороваться.

— Спасибо за сына, — она с силой сжала мою руку и отпустила. — Да, иди, и без хороших новостей к нам не возвращайтесь… — подмигнула левым глазом, — до завтрашнего обеда примерно, потом я сама вас навещу.

Это она мне, что? Карт-бланш на соблазнение наследника дала?

Уже подходя к карете, расслышала чужой свист, а потом громкий крик.

— Десая Стоунхейв, десая Стоунхейв!

Обернувшись, искала носителя, но обнаружив кричавшего, лицо мое мрачно поморщилось.

Брамот де Инберт. Не дождался моего ответа на его приглашение. Поспешил и стремительно двигался в моем направлении.

— Блэр, дорогая племянница, рад тебя видеть. — Он заискивающе посмотрел в мою сторону и моргнул при виде количества моей охраны.

Его она явно впечатлила.

— Здравствуй, — сузила взгляд и радушия не изображала. — У меня совершенно нет времени, может, обсудим и встретимся позже? Когда у меня будет настроение?

Никогда.

— Блэр, — он подошел поближе. — Зачем ты так со мной? Неужели не хочешь пообщаться со своими родственниками?

Это с теми, которые до обретения ведьминских сил меня не замечали, а разорившись, отправили юную девочку тяжело работать, практически держа в плену?

Вообще, не хочу.

Видя мой недружелюбный настрой, он сделал какие-то выводы и отрывисто произнес:

—