Я забрасывала вещи в чемодан, решив всё же от них не отказываться: не бегать же мне теперь, заказывая новый гардероб, тем более что Фаина Алексеевна много задолжала семье Седых, не обеднеет, если часть отдаст. Уложила я почти всё, не иначе как использовав четвёртое измерение, но чемодан оказался неподъёмным, так что я только обрадовалась, когда Тимофеев его у меня отобрал. Шкатулку с домовым я крепко прижимала к груди. Больше я таких промахов не допущу. Но у домового должен быть свой дом, и скоро он будет.

— Владимир Викентьевич, а как скоро решится вопрос с жильём?

— Дом я быстро не найду. К сожалению, Царсколевск я не так хорошо знаю, — запечалился он. — Значит, надо снять номер в гостинице. Хотя бы на первое время

— Владимир Викентьевич, вы меня обижаете, — неожиданно возмутился Филипп Георгиевич, — разумеется, вы будете моими гостями, как же иначе? И с подбором дома я помогу. Как-никак я лицо заинтересованное, мне же там тоже работать. Знаете, у меня даже есть один подходящий на примете, купеческий особняк. Владелец разорился, как раз продаёт. И недалеко…

Он посмотрел весьма задумчиво на Владимира Викентьевича, тот ответил столь же выразительным взглядом.

— А не посмотреть ли нам это здание, Филипп Георгиевич? — вкрадчиво предложил Звягинцев.

— А почему бы и нет, Владимир Викентьевич? — сразу же согласился Тимофеев. — Здание-то хорошее, могут некстати увести. Отнесём чемодан в лабораторию, да и пойдём смотреть. Елизавета Дмитриевна, на вас лаборатория.

— Но разве я не должна участвовать в выборе дома? — удивилась я.

— Елизавета Дмитриевна, во-первых, вы всё равно не знаете требований к лечебницам, — сурово ответил Тимофеев. — Во-вторых, если мы будем отвлекаться на вашу охрану, можем не заметить что-то важное. Дело это слишком серьёзное. И в-третьих, в лаборатории непременно должен быть хоть кто-то, кто мог бы ответить, что заведующий отправился по срочным научным делам.

— Но я глава клана! — попыталась я воззвать к их совести.

На меня оба посмотрели столь снисходительно, что я сразу же начала сомневаться, кто здесь глава.

— А это значит что? — тем не менее спросил Тимофеев.

— Что?

— Что вы не должны всё делать сами. А должны делегировать те или иные полномочия знающим людям. Не беспокойтесь, Елизавета Дмитриевна, плохой дом не выберем. С нашим-то с Владимиром Викентьевичем опытом. Или вы нас сейчас пытаетесь обидеть?

— Я вовсе не хочу вас обидеть, но речь идёт о выборе моего будущего дома.

И дома для моего домового.

— Главным образом речь идёт о выборе помещения для клановой лечебницы, — заметил Владимир Викентьевич. — И здесь Филипп Георгиевич, вне всякого сомнения, прав — вы ничем не можете помочь в выборе, поскольку не знаете, что должно быть определяющим. Пока не знаете. Не волнуйтесь, к обеду мы непременно вернёмся.

На этой оптимистической ноте они меня оставили. Пришлось успокаивать себя тем, что оставили не просто так, а за главную. Конечно, они были правы: я сейчас больше обуза, но сдаётся, они собираются обсуждать вдвоём что-то, касающееся клана. Хитрые старые лисы, даром что не оборотни… Наверное, притянулись ко мне по родству душ.

Я задвинула чемодан за стол, поставила на него шкатулку и подошла к зеркалу. Больше лиса оттуда не смотрела, теперь она точно была внутри, я могла вызвать её в любой момент и полностью, и частично. Я чуть изменила глаза, и они загорелись жутковато-красными огнями. Крепкая у Николая психика: увидеть такое в темноте, не только не испугаться, но обнять. А ведь у меня ещё и шерсть была не в порядке. Нет, пока в норму не приду, никому показывать второго зверя не буду. Лиса чуть слышно тявкнула, соглашаясь со мной, но намекая, что выгуливать её надо: так и шерсть быстрее восстановиться, и общий красивый вид, и глаза засияют ярче. Я вздохнула. Надо, но не сейчас. Я вернула свои родные глаза и собралась идти за свой стол читать.

Дверь распахнулась резко, без стука, и на пороге появился Волков. Кажется, мои целители просчитались: с ними я была бы в большей безопасности, чем в мирной университетской лаборатории. Я быстро набросила плетение ментальной защиты и вопросительно посмотрела на посетителя, не желая показывать своего страха. В конце концов, у меня теперь целых две зубастых пасти, да ещё магия сверху. Просто так не сдамся. Но Волков нападать не торопился. Стоял на пороге и с некоторой ленцой оглядывался.

— Филипп Георгиевич отошёл ненадолго по делам и вскоре обещал вернуться, — проинформировала я визитёра на всякий случай.

— Соболевы вызвали хвост накрутить? — нехорошо оскалился Волков. — Ах да, у него же нет хвоста. Значит, придётся откручивать что-то другое, не жизненно необходимое. Голову, например. Ваш заведующий ей точно не пользуется. Так подвести собственный клан. Не будет ему житья у Соболевых, пока от вас не избавится, Лиза. Так что пакуйте вещи.

В конце фразы он угрожающе рыкнул. Но меня не испугал, скорее удивил, поскольку по всему выходило, что он заявился не потому, что узнал о создании нового клана. По-видимому, не только Фаина Алексеевна рассчитывала вернуть блудную часть клана, но и Соболев пока не устраивал скандала.

— Александр Михайлович, паковать или нет мне вещи, может решить только Филипп Георгиевич. Или вы хотите помочь? Так не офицерское это дело, таскать баулы. Урон чести.

— Всё шутите, Лиза. Думаете, коли помолвку Львовы разорвали, так новая у вас в кармане?

— А они разорвали?

— А то вы не видели сегодняшних газет?

— Мне, знаете ли, сегодня не до газет было, — мило улыбнулась я и подумала, а не нужно ли дать объявление о создании клана. Пожалуй, стоит уточнить у Владимира Викентьевича.

— То-то вы такая спокойная, — оскалился он. — А ведь это не единственная новость по Львовым.

— В самом деле? И что же там за новости?

Спросила я лишь бы не молчать, всё-таки императорская семья оставалась вне зоны моих интересов, пока не пришло время возвращать им артефакт.

— Покушение на Ольгу Александровну.

— На великую княжну? — охнула я.

— Да вы не волнуйтесь так, Лиза. И княжна осталась в живых, и преступника задержали.

— Преступника?

— Поручик Хомяков. Знаете такого?

Волков весело оскалился и засиял зеленью глаз, а мне потребовались все силы, чтобы не свалиться в обморок, но за раковину я на всякий случай ухватилась.

— Вижу, знаете. Так вот, Лиза судьба поручика зависит от вас: я могу его вытащить, но сами понимаете, не просто так.

— А за артефакт?

— Ставки выросли. Теперь, — он подчеркнул слово рычанием, — мне одного артефакта мало. Мне нужен союз с Рысьиными через вас, дорогая.

Лучше бы ему был нужен союз со Свиньиными-Морскими. Там он точно ко двору. И невеста согласна хоть сейчас под венец, даже уговаривать не надо. Отправить бы её под плетением личины в местный храм. Волков бы точно моё плетение не разглядел, но вопрос: как к этому отнесутся боги?