от неё время от времени проскакивали, так что собрать в уме приблизительную картину было несложно. Даже одного тона и гримасы, с которыми её подруга сообщала эту новость, наследнице Оил хватило для выводов даже в нынешнем заторможенном состоянии.

— Ты можешь отказаться? — спросила воительница.

— Да… Нет… Не знаю, — плечи брюнетки бессильно поникли, а сама девушка безвольно растеклась в кресле. — Технически он лишился любого влияния на мою судьбу в тот момент, как я переступила порог Академии Вингелла. Фактически он тоже мало что может сделать: директор Ширман и преподавательский состав ему просто не по зубам, юридически я самостоятельная личность, а финансово нахожусь на полном обеспечении Академии. Вот только… он все равно мой отец. Пусть я его и не люблю, но и… не ненавижу. И хотя бы съездить и окончательно выяснить отношения стоит. Другое дело, что… умм…

— Он может попытаться не отпустить тебя обратно, — кивнула Нэнси. — Дельфина… Ты сама хочешь поехать?

— Говорю же, не знаю, — прикрыв глаза, вздохнула девушка. — Скорее… не хочу. Но надо. Просто чтобы подвести черту.

— Хорошо. Тогда поедем.

Брюнетка сначала не отреагировала. Просто до её уставшего мозга не сразу дошел смысл сказанного. А потом она хмурым взглядом посмотрела на подругу. Открыла рот, чтобы что-то сказать, но замерла и через несколько секунд закрыла, так и не издав ни звука. Задумалась.

— Нэнс, это… еще более сложный выбор.

— Поясни? — выгнула бровь воительница.

— Нет, ты не подумай, я рада. Действительно рада, что мне не придется сталкиваться с этим одной. А учитывая наличие тебя, Андрея и Ытя за спиной, даже если отец захочет меня задержать или как-то повлиять, то у него вряд ли что-то получится. Другое дело, что… Ну, это Андрей. Ты же видишь, что с нами происходит в последнее время?

— Хмм… — Нэнси задумалась, легким кивком соглашаясь с доводами подруги. А спустя минуту молчания все же задала вопрос. — Его и Фив до сих пор нет, так? И за эти три дня их отсутствия ничего сверхординарного не случилось?

— Неееет… — протянула задумавшаяся Дельфина. — Но миссис ре Женьон утверждала, что она, как часть Буревестника, вызывает такой же эффект. Или?

— Если и вызывает, то возможно сильно уменьшенный, потому как монстр из озера сбежал без драки. К тому же, зачем брать их с нами, если я могу в любой момент вызвать Андрея через связь.

— Предлагаешь… оставить его тут? — осторожно уточнила Дельфина.

— Он пришел в этот мир учиться, — пожала плечами Нэнси. — Вот и пусть учится. Мисс Алая «с радостью» ему в этом поможет, а если пробудится жажда приключений, то у инквизитория всегда найдутся какие-нибудь дела. А если тебя волнует отсутствие «тяжелой кувалды» за спиной во время общения с отцом, то можно попросить у Андрея кого-нибудь из подчиненных более представительного и грозного вида. Он сам хвастался, что является целым Королем с огромным межмировым городом-кораблем. Думаю, пару сопровождающих для своей призывательницы он найдет.

— Звучит как план, — медленно кивнула мисс Кроно. — Хммм… Интересно, а кого он может к нам подкинуть?

***

— Пчи!

— Будь здорова.

— Драконы не болеют.

— С твоим графиком и загруженностью даже драконья выносливость улетит далеко и надолго… А вообще, где Учитель?! Это его работа!

— Н-н-н-ееее-апчи! Да что такое?!

— Пчи! … … … Это заразно…

Глава 22

Из жизни я выпал на целых пять дней. С одной стороны, это было классно. С другой стороны, у меня чуть тентакли не стерлись под корень несмотря на всю регенерацию. И печень. Моя бедная печень.

Мют сама по себе бывает Истинным Злом (как бы она ни строила глазки и ни кивала на свои аспекты), но вкупе с бухлом она становится Бедствием Вселенского Масштаба. Кажется, я теперь знаю, почему от неё Аркадий сбежал… Кхм.

Как бы то ни было, но три дня прошли в атмосфере насильственного пьянства и разврата, потом сутки на отоспаться, потом больше суток потратил на то, чтобы пробежаться по накопившимся новостям с Султана и из других миров, пообщаться с подчиненными… В общем, застрял я конкретно.

Впрочем, новости из мира ведьмочек отслеживал — первое время через Чешуйку, а потом через Доську, которую закинул туда с прямым приказом никому не попадаться на глаза и не шкодить…

В общем, для меня не стало сюрпризом то, что вывалившись из портала я не застал часть отряда — Ориме и Селеста тихонько свалили еще трое суток назад, когда стало понятно, что миссия в лесу закончена и их потребовало начальство для подробного отчета. Ну да ладно, если понадобятся сам их потом найду. Зато парочка практиканток и их преподавательница были тут и уже собирались отправляться в обратный путь.

— Привет, девочки! Вы не ждали, а я приперся! — радостно оскалился, вываливаясь из портала прямо перед ними.

— Вот и закончились мои спокойные деньки, — простонала Жозель, закатывая глаза к небу.

— Ой, да ладно, — фыркнул я. — Зато жизнь нескучная, ведь никогда не знаешь, что ждет тебя за следующим поворотом! Кстати, о поворотах. Отправляемся?

— Мы это и собирались сделать, — кивнула Дельфина на сумку, которую тащил стоявший за ней Рыцарь. — А еще… кое-кто пропал со всем моим багажом!

— Учи пространственную магию, — пожал я плечами. — Или артефакторику. Одно из правил хорошего мага — все свое ношу с собой!

— Пошли, — оборвала намечающую перепалку Нэнси, спокойно направившись от ворот поселения в сторону Зеленой Границы.

Пожав плечами, я поправил висящую на плече винтовку и пристроился следом… задумчиво глядя на Ытя, которого воительница волокла следом за собой… за лапу.

— А с ним что? — спросил негромко у Жозель.

— Наковальню сожрал, — как-то меланхолично ответила ведьма.

Я посмотрел на живот страуса.

— Наверное, маленькая была? Или уже почти переварил?

— Нет, — пожала плечами мисс Алая. — Просто потом Нэнси из него её доставала. И теперь у вот этого… моральная травма.

— Она что, была не в духе? — хмыкнул я.

— Угу. Очень не в духе, — кивнула идущая рядом Дельфина. — После разговора с её новой… покровительницей.

— Стоп, чего? — не понял я, после чего присмотрелся к своей призывательнице. — Да бляяя… И почему мне никто ничего не сказал? Зеленая?

— Она попросила не говорить, — пожала плечами появившаяся рядом жена. — А ты знаешь Ан. Она умеет… просить.

Я раздраженно помассировал переносицу.

— Так, что еще вы там за моей спиной крутите?

— Да ничего такого, — захлопала дракоша кристально честными глазками.

— Шаааах, — оскалился я.

Пуф! Засранка просто исчезла, сбежав в астрал.

Я задумался. Можно было вытрясти эту чешуйчатую гадину в реальность и хорошенько поспрашивать. Можно