– Точно. Но это лучше, чем откладывать важные слова на потом. Мы же не знаем, как сложится жизнь. Возможно, завтра утром наш королевский кортеж отправится обратно в Галлию.

– Мне будет жаль расставаться с тобой.

– Дашь мне свой адрес?

Как тут откажешь? Бумажка с адресом была тут же передана Тео. Он тоже объяснил мне, куда писать письма, чтобы они попали прямиком ему в руки.

– Что планируешь делать дальше? – спросил он меня.

– Тоже вернусь домой.

– Мне показалось, принц без ума от тебя.

– То есть настолько без мозгов, что перепутал нас с Нотешей?

– Вы действительно похожи внешне. К счастью, на этом сходство заканчивается. Не стану оправдывать твоего жениха, но скажу, что Нотеша ярко демонстрирует свою нимфоманскую натуру всему двору ещё с пятнадцати лет, и порой силой и подлостью добивается тех, кто приглянулся ей, но не ответил взаимностью. Поверь мне, я знаю сестру лучше всех.

– Хочешь сказать, что Гедеон теперь её цель?

– Именно. Нотеша прирождённая хищница, поэтому она искусно загоняет будущую жертву в сети своих интриг.

– Оу...

– Да. Постарайся не попадаться на её уловки. Не играй по её правилам, иначе она добьётся своего.

– Всё равно я так зла на Гедеона! Как представлю, что он... и она... – очередной приступ слезотечения был красноречивей слов.

– Ты ведь тоже его любишь. К чему отказываться от возлюбленного ради прихотей избалованной принцессы?

А он прав. Чертовски прав. Какого хера я преподношу Нотеше Гедеона на блюдечке с золотой каёмочкой? Слишком жирно ей будет!

Но он всё равно козёл! Как можно было нас спутать и целовать её вместо меня? Вот, пусть теперь помучается и хорошенько намылится, чтобы смыть с себя флюиды хищной нимфоманки.

Гедеон... Как бы я тебя ни любила, измену простить не смогу. Ни за что. Так и знай.

– Жупа? Хочешь, позову его?

– Нет! – вот ещё! Не хочу, чтобы Гедеон видел меня зарёванную и с распухшим носом.

– Мне бы хотелось уехать, зная, что ты не одна. Иначе возьму и заберу тебя с собой!

– Я бы с удовольствием. Жаль, что Мёртвое озеро сейчас холодное.

– Приезжай летом? Что бы ни случилось, я буду ждать тебя и отложу все дела, чтобы свозить свою новообретённую сестру на любимое озеро.

Жалею ли я, что приехала в эту пафосную столичную гостиницу? – ни капли!

Глава 32. Осаждённая невеста

То ли сказалось моё убитое после попойки физическое состояние, то ли организм от стресса срочно ушёл в режим скоростного восстановления. В общем, я самым наглым образом уснула в объятиях Тео. Мне не помешали ни неудобная поза, ни присутствие рядом наследного принца Галлии, ни боль от предательства дорогого человека.

«Спать!» – скомандовал организм.

Говорят, что утро вечера мудренее, но часто так случается, что мудрёнее.

Во сне был плачущий и обнимающий меня Гедеон. А мне... Это странно, но мне даже было приятно, что я ему дорога. Во всяком случае, гораздо лучше, чем когда он говорил, что не любит меня.

Этот Гедеон конкретно в этом сне меня любил, и это успокоило мою психику.

Удивительно, но проснулась я словно родившаяся заново, свежая и отдохнувшая... В спальне нашего с Гедеоном номера.

Эй, что за дела?!

Сам виновник моего перемещения сидел в кресле возле камина, на котором горел ночник.

Не приставал ко мне, держал дистанцию, и то хорошо.

– Знаю, что ты не хочешь меня видеть, – заговорил он, заметив моё пробуждение. – Тео меня позвал. Сказал, что поговорил с тобой.

– Допустим.

«Чёрт его дери! Да пусть он катится к этой распёхе Нотеше, раз не может отличить её от тебя!» – бурно негодовала Вторая.

– Ты говорила, что любишь меня. Неужели ты так легко поверила наговорам и отказалась от всего, что нас связывает?

Легко? Это ты думаешь, что легко. Я вообще-то планировала устроить плачевный марафон, когда вернусь домой. Или плакательный, или рёвный... Не знаю, как правильно. Подскажите, филологи?

Вслух ответила ему:

– Я была слишком потрясена и убита морально, чтобы думать о последующей рефлексии. О какой лёгкости ты говоришь? Речь шла только о том, чтобы не дать ещё сильнее растоптать себя твоим враньём.

– Я не врал, Жу! – выкрикнул он и параллельно вскочил со стула.

– Как можно было нас спутать? – высказала я, наконец, своё поныне гложущее меня сомнение.

Гедеон нервно запустил обе пятерни в свои длинные распущенные волосы, затем одёрнул руки и начал рассказывать:

– Я сильно устал в тот вечер, выложился магически, пока лечил плечо Нотеши. У себя я мгновенно уснул, даже не раздеваясь и отказавшись от ужина. Принцесса как-то убедила стражу, что я её жду, и пробралась ко мне. А мне снилась ты. Знаю, что звучит по-дурацки, но это правда, – он замолчал, и я со своего места слышала, как он взволнованно пыхтит в другом углу комнаты.

– Продолжай.

– Я проснулся окончательно, когда она попыталась расстегнуть застёжку на моих брюках, но у неё ничего не вышло, и она выругалась так, как ты не умеешь. Да и ты мгновенно справилась бы с застёжкой, у тебя нет хищного маникюра на ногтях. Вот тогда я разозлился и выволок её в коридор в чём была. Разразился скандал. Принцесса при свидетелях кричала, что ни за что не выйдет замуж за Родерика, и ей нужен я.

– Как отреагировал твой брат? Он там был?

– Был. Род посмотрел на происходящее с полминуты и вернулся к себе в покои. Он непробиваемый, как скала. Уверен, брат не придал инциденту особого значения, потому и не стал любоваться на цирк. Впрочем, я тоже сразу понял, что во дворце мне больше нечего делать, и уехал, даже в покои возвращаться не стал. Видимо, Триас пришёл к тем же выводам и увёз невменяемую дочь в гостиницу. Кто же знал, что их семейство облюбует королевские номера здесь?

– Тео сказал, что Нотеша теперь будет охотиться за тобой.

– У неё нет шансов, если со мной будешь ты. Жу, прости, что тебе пришлось всё это пережить, – он медленно пошёл ко мне, будто боясь, что я сбегу или снова запущу в него чем-нибудь.