какой смысл что-то кому-то доказывать?

Да, с Фелейзеным, конечно, прокатило. Но только потому, что он и сам был полностью улетевшим по справедливости человеком. Будь на его месте дух или же просто другой представитель Первого Кабинета — Крис бы в лучшем случае работала продавцом булочек на площади. А в худшем… уже лежала бы на двухметровой глубине под безымянной плитой.

И ситуация-то по сути была до безобразия смешной. Им с Гришей нужно было просто приехать и забрать документы для открытия расследования. Обычная бюрократия!

Но нет… «Выскочка» из кожи вон вылезет, но скажет своё никому не нужное мнение. А ведь опросить Демидова на тему того, что он искал в жуках — это же такая очевидная и понятная вещь… Да и, что в этом такого ужасного? Сомнения в медведице Фелейзена? Нет. Просто возможный выход на очередную зацепку. По крайней мере, так Кристина работала раньше. Если кого-то убили — опроси всех, вплоть до местных помойных кошек.

Но нет… Когда в деле замешан Дом Романовых — сиди и не отсвечивай.

К тому же — Великая Княжна оторвалась сегодня на полную катушку.

Софья была… другой. Просто другой. Как будто человек из иного мира! Кристина чувствовала себя игрушкой в руках ненасытного ребёнка.

С маниакальной улыбкой, Великая Княжна творила с Фельдфебелем всё, что хотела! Маникюр, ресницы, макияж, причёска и потом ещё несколько часов по бутикам… Нет, Крис, как и большинству девчонок, нравилось порой прошвырнуться по магазинам и подобрать себе несколько интересных вещичек, но сейчас… Сейчас всё было иначе!

— Вот это. Одевайся! — в приказном тоне говорила Софья: — Повернись. Сделай вот так. Ещё! Положи руку на пояс. Нет. Отвратительно! Выглядишь в этом, как полежалая картошка в мундире!

И так несколько часов… Несколько часов оскорблений и дикого темпа, как будто они собирались не на встречу, а на главную премию Министерства Внутренних Дел.

Но когда всё закончилось, и платье было выбрано — Крис хотела взвыть и провалиться под землю.

Это фиаско!

Не коктейльное платье, а набор непонятных блестящих тряпочек с диким вырезом до самой попы. Неужели так сейчас модницы ходят на встречи с молодыми людьми? Нет, это просто ужасно… Обтягивает. Ходить не удобно! А все разрезы сделаны так, что, наверное… проще было бы явиться в ресторан и вовсе без одежды.

Но платье — лишь пол беды.

Алчно облизнувшись, Софья выдала Кристине туфли на огромной шпильке.

Всё. Теперь образ дивы с максимально низкой социальной ответственностью полностью готов. На что вообще был расчёт? На изнасилование?!

Последний раз такую дерзкую дедовщину Кристина испытывала на первом году обучения в Академии, когда старшие девочки в наглую эксплуатировали первокурсников. Но тогда, среди простолюдинов, можно было дать отпор. Словесно или физически — там уж, как повезёт.

Однако, что можно сделать против Великой Княжны? А, ничего. Она тут самая главная и может делать с Кристиной всё, что пожелает. А участь Фельдфебеля, как обычной оперативницы — с улыбкой исполнять любую прихоть принцесски. Обидно, но такова правда жизни.

Изображая светскую львицу, Госпожа Фельдфебель сидела за столиком в гордом одиночестве и элегантно попивала минеральную воду из винного бокала. Все проходящие мимо мужчины бросали на девушку незаметные, но весьма заинтересованные взгляды. Они бы сильно удивились, если бы узнали, что это оперативница Охранного отделения.

Где-то в глубине души Кристины теплилась надежда на то, что Демидов не придёт. По сути, зачем ему вообще встречаться с ней в дорогущем ресторане? Общались они мало… Да и Фельдфебель всегда выступала против Владимира. А один раз даже арестовала за убийство Соньки Стеклоглазки. И если бы не показания Фафнира, то всё прошло бы как по маслу! Возможно, Кристине вручили бы медаль, а может быть даже повысили… Хотя, кого она обманывает? Даже если бы блондинка увидела, как Владимир застрелил Стеклоглазку на многолюдной площади средь бела дня, максимум, что ему сделают — строгий выговор. Ну, или отправят обратно в Пермь до следующего сентября. А без студенческой формы Демидов был бы ещё опаснее… Тогда он бы точно вернулся в Москву и разорвал Кристину на куски за все грехи.

Чёртов злыдень… Лучше бы Владимир сегодня реально не пришёл. Было бы замечательно… Он же занятой человек!

Отличное развитие событий, если ему опять кто-нибудь перейдёт дорогу. Тогда Володя вместо ресторана вновь пойдёт кромсать бандитов. Хотя, нет. Это ужасные мысли, которые вообще не должны присутствовать в голове истинного Фельдфебеля! Уж лучше пускай сидит в ресторане и смотрит на Крис своими жуткими глазищами. Немного потерпеть его компанию и всё… Совсем чуть-чуть.

А, чего тут долго делать? Есть? Нет… В таком напряженном состоянии кроме минералки вообще ничего в рот не лезет.

Говорить? А, о чём? Кристина не представляла, чем увлекался Демидов в обычной жизни. Наверняка только и делал, что узнавал информацию про всяких маргиналов, чтобы потом подкараулить и жестоко убить.

— Но ведь он спас твою жизнь! — пропел голосок здравого смысла.

Ага, и что потребовал взамен? Теперь Воскобоин восхищается Демидовым и готов простить ему абсолютно всё. А ещё Гриша совсем потерял хватку и выполнял всё, что Володя попросит.

— Он помог выбить из Пешкина информацию! — не унимался голосок в голове.

И вогнал всех в ещё большие долги. Манипулятор, не иначе! И наверняка он согласился на эту встречу, чтобы в очередной раз поиздеваться над Крис. Убежать? Нет… Софья поймает, нацепит ошейник и пристегнёт к стулу наручниками.

Остаётся только ждать, когда это зло во плоти наконец-то явится сюда…

Однако, Кристина повернула голову к окну и увидела его. Но только вот… выглядел Демидов очень странно. И делал то, что ему совершенно не свойственно.

Радостно улыбаясь, Владимир подкармливал колбасой уличных кошек, которые вечно ошивались около заведений с едой. И причём… лицо Демидова источало такую искреннюю радость! Там даже было… некое подобие доброты, что совсем не вязалось со Снежным Рателем.

Кристина и сама не заметила, как поднялась со своего места и подошла поближе к окну. Владимир явно не играл на публику, потому что кроме Фельдфебеля никто не обращал внимания на всё происходящее. В подобных заведениях принято смотреть лишь на еду и своего собеседника.

Но спустя мгновение, Владимир поднял голову, увидел Кристину и его лицо вновь стало непроницаемым. В глазах заиграли льдинки, которые казались даже немного очаровательными. Поднявшись в полный рост, Демидов зашёл в ресторан.

— Не подскажете… Я ищу Госпожу Фельдфебеля. — с ухмылкой произнёс он, сдавая пальто в гардероб.

—