виде управлять Стирателями. И Сантий, как ответственный сотрудник, конечно же, решил посмотреть, кто есть у него на корабле. Так сказать — выбрать перспективную замену. Вы были самым подходящим кандидатом. Но Мавридий изучил вас полностью… Сперва он хотел, чтобы Сантий надавил на вас. Но вы не поддались. И тогда он перешёл к плану «Б».

— И? Ну, это же максимально глупо! А что если я бы вообще забросил службу после этого инцидента? — возмутился я.

— Не забросил бы. Мы оба это знаем. Мавридий тоже это знает. — тихо вздохнула Мирт: — А я ведь шла обратно… Взяла тоник, как вы и просили. Только открыла дверь, и в меня ударная волна от взрыва врезалась. Я отлетела на пару метров и рухнула на спину… Не понимала тогда, что произошло. А когда осознала… — девчонка закрыла глаза и отвернулась: — Давно мне не было так больно и плохо… Но вас похоронили со всеми почестями. Дали посмертно медаль ветерана труда.

— Как мило. — фыркнул я: — Надо было сваливать на пенсию, но ты бы не позволила.

— С чего вдруг? Я наоборот переживала за вас! — возмутилась Пушистый хвост: — И я не сдавалась до самого конца! Отследила траекторию. Натравила нюхачей… Нашла тот дом… Спросила у девчонки, не видела ли она вас.

— И напугала весь дом. — вздохнул я.

— Так всё-таки, там были вы?!

— Ну, конечно. Ты всё правильно вычислила.

— Мратство… — тихо выругалась Мирт: — Они не позволили мне. Соратники Мавридия… Он сказал, что если я дам показания против него, то меня отправят под Военный Трибунал. А оттуда меня могли подвести под венец. Упрятали бы в тюрьму к Контролёрам и всё… Я сказала, что не сдамся. В любом случае буду искать своего командира! И тогда вмешался Сантий. Он посадил меня за бумаги. Защитил от Мавридия… И вот, когда мы пролетали мимо — я собралась с духом и сбежала. Сантий помог мне, но Мавридий всё равно успел подстрелить мой челнок. Теперь Мавридия тоже ждёт Военный Трибунал. Сенат не прощает предателей. А то, что он сделал против вас… Ох, как же я его ненавидела всё это время!

— Тише-тише. — я погладил Мирт по пушистой голове: — Не волнуйся. Теперь всё будет хорошо! Мы с тобой обязательно выберемся отсюда. Правда, пока не понятно, каким образом. Но, думаю, что скоро придумаем.

— Неужели вы верите в то, что нас восстановят после всего произошедшего?

— Если выслушают наши аргументы, то вполне! А пока — у тебя есть уникальная возможность окунуться с головой в новый мир. Причём — не просто прийти и завалить очередного выродка, а прямо хорошенько пожить. Оформим тебя. Поселим рядом со мной.

— Правда?! — обрадовалась Пушистый хвост: — У вас правда получится это сделать?

— Ага. Только вот, придётся посоветоваться с отцом, как нам лучше поступить. Было бы не плохо оформить тебя пока, скажем, как ратника или горничную. А на следующий год, чтобы ты уже поступила в Университет.

— А почему я не могу поступить сейчас?

— Там жесткие правила. Я, конечно, уточню у отца, можно ли тебя пристроить сейчас. Но боюсь, что даже он не способен на такое.

— Отец? Погодите… Вы что же это? Нашли тут своего отца? — удивилась Мирт.

— Нет. Как я могу найти своего отца, если даже не знаю, кто он такой, и как выглядит? У меня просто появился приёмный батя. По документам. Как видишь — я в теле семнадцатилетнего юноши. Без родителей тут никак. — пожав плечами, ответил я.

— Семнадцатилетнего? — Мирт не сдержалась и рассмеялась. Оказывается, я успел соскучится по этому звонкому смеху: — Ну, вы даёте! Такой здоровый… Какой-то, малость, гипертрофированный юноша получился. Слишком большой. Даже ваш предыдущий биокорп не был таким.

— Ой, да брось! Нас специально делали сто семьдесят пять сантиметров, чтобы не выделяться на Террах. Так что сейчас я действительно в непривычном для себя теле. Но мне нравится! Мощь пугает большинство людей.

— Мощь… И милое личико. — хихикнула Мирт: — Значит, тут тоже будем боссом и его оперативником?

— Боюсь, что тут нам придётся стать напарниками.

— Правда?! — обрадовалась Пушистый хвост и тут же набросилась на меня: — Я так рада! Правда… Всегда мечтала быть наравне!

— Про «наравне» ты слегка поторопилась, родная. — я поднял Мирт и посадил обратно в кресло: — Ты ещё слишком молода и не знаешь всех премудростей жизни. Но я не брошу тебя и всему научу. А ещё постараюсь сделать так, чтобы со следующего года мы стали братом и сестрой. Если отец одобрит.

— Нет. — девчонка тут же побледнела: — Никаких родственных связей!

— Но, почему?

— Не хочу. — она положила мне голову на плечо: — Мы можем быть друзьям. Или кем-то ещё. Но только не родственниками.

— Ну… в таком случае, мне придётся отдать тебя другому дворянскому Дому.

— Ох… А, можно, как-то без брата и сестры? — Мирт изобразила максимально кислую гримасу: — Не хочу вот этого вот всего…

— Это же простая условность! Вот, к примеру — у меня есть сестра Алиса. И сестра — Регина. Мы с ними, хоть и родственники, но на деле же всё не так. Я — приёмный ребёнок в семье. То есть, по сути — я даже могу на них жениться.

— ЧТО?! — казалось, что теперь Мирт не верит своим ушам: — Жениться на брате? Ну… звучит максимально отвратительно.

— Ханжа.

— Ой, я за традиционные отношения! Знаете ли, мне теперь… — Пушистый хвост резко осеклась и застенчиво отвела взгляд: — Лучше, расскажите мне, что тут вообще за мир?

— Странный. — вздохнув, ответил я: — Здесь много нелогичных технологий, которые ну никак не могли появится естественным путём. К примеру — у них есть автомобили на энергетических движителях. Есть электричество. Есть даже компьютеры и всемирная сеть! Но нет самолётов, космических кораблей… А, вся связь — сейчас ты обалдеешь, через огромные кабели, протянутые по дну мирового океана, или же по проводам, которые натянуты между здоровенных железяк. Но при всём этом — у них есть сотовая связь и беспроводные соединения. Я просто в шоке!

— Так это ж ППА. Разве нет?

— Вот и я тоже думаю, что мы просто