живут обычной жизнью. А стал авантюристом по совету моих новых товарищей. Авантюристы защищают людей от монстров и демонов, это благородная цель, и я могу помочь в этой борьбе.

Ответ был искренним, а когда он упомянул демонов, то аура на мгновенье моргнула красноватым оттенком. Этот человек всей душой ненавидит демонов, что нам определённо на руку, да и против человечества ничего не имеет. Похоже всем нам невероятно повезло.

– Понятно. Спасибо за ответ. Теперь я окончательно убеждён, что твои мотивы преисполнены честью и благородством. Я очень рад, что подобный тебе человек оказался в Рэйгусе. Скажи, как я могу отблагодарить тебя? Просить можешь всё что угодно.

– Всё что угодно?

Интересно, что же он попросит? В зависимости от ответа, я смогу лучше понять, что он за человек. Чего же жаждет Удручённый на самом деле?

– Можешь не стесняться.

– Я не знаю, что у вас попросить. У меня есть всё, что мне нужно, но возможно мои товарищи хотели бы, что-то. Айзек, Вики и Мать София очень помогли мне, когда я только прибыл, а Эклипсо приютила у себя после атаки на город. Мне кажется, они все больше достойны награды чем я.

В первую очередь подумал о своих соратниках. Такой ответ более чем удовлетворителен.

– В таком случае, я распоряжусь, чтобы пожелания твоих товарищей были выполнены.

– Спасибо.

– Теперь, когда я понял, что ты за человек, то хотелось бы перевести наш разговор на более серьёзную тему. Как ты уже сам успел убедиться, демоническая угроза лишь нарастает, и атака на Рэйгус это только начало. Грядёт новая война, а Ардария к ней совсем не готова. Не в моём праве просить тебя, но всё же, Удручённый я прошу тебя помочь нам разобраться с демонической угрозой раз и навсегда.

– Хорошо.

Ответил даже не задумавшись. Похоже я сделал правильный выбор.

– Твоя решимость меня поражает и вдохновляет в то же время. Тогда, позволь мне ещё одну просьбу. Дабы оградить тебя от происков жаждущих власти элит и других недоброжелателей, тебе нужно придать новый официальный статус. Поэтому я хочу, чтобы ты дал мне клятву верности и стал моим фаворитом. Это будет означать, что ты под моей личной протекцией. Разумеется, твои соратники также автоматически будут под моей защитой.

– Хмм, а что значит быть фаворитом? Я уже состою в Гильдии Авантюристов и не хотелось бы её покидать.

– За это можешь не переживать. Ты всё также сможешь спокойно путешествовать по миру и выполнять задания Гильдии. Держать тебя при себе, как какого-то телохранителя, я не намерен. Титул моего фаворита лишь даст понять остальным, что лучше с тобой лишний раз не связываться. Единственное условие, которое я тебе поставлю, так это быть верным мне и прийти на помощь, когда я тебя позову.

Опять замолчал, но что это?! Аура резко расширилась. Теперь и я внутри неё. Неужели я сказал что-то не то? Нет, не в этом дело. Он смотрит мне прямо в глаза, как будто хочет понять мои истинные мотивы. Нужно признать, находиться внутри этой ауры тяжко. Как будто я оказался на океанской глубине, и вода сдавливает со всех сторон. Но я не отступлю! Я будущий король! Сейчас я олицетворяю собой все надежды народа Ардарии, и дрогнуть я не смею.

– Хорошо. Я стану вашим фаворитом и принесу клятву верности.

Его аура вновь стала нормальных размеров. Какое-же облегчение. Похоже я прошёл его проверку.

– Я рад это слышать. Сейчас, дай мне минутку, и я проведу быструю церемонию. – После такого надо немного отдышаться.

***

После того, как принц пришёл в себя, он посвятил Удручённого в свои фавориты. Тот зачитал с его слов клятву верности и получил особый отличительный знак в виде фаворитской медали. Как сказал принц Грей, она может открыть практически все двери в королевстве и даст Удручённому полную свободу перемещения в границах Ардарии. О назначении же Удручённого фаворитом, принц решил поведать народу несколько позже, в столице.

– Спасибо, что согласился помочь, Удручённый. Я и народ Ардарии этого не забудут.

– Вы говорили, что скоро начнётся война с демонами. Как я могу помочь?

– Я как раз готовлю план по превентивному удару, но он требует ещё некоторой подготовки. Пока что я хочу, чтобы ты и твоя группа отправились со мной в столицу. Там то я и объявлю, как о твоём назначении, так и о деталях моего плана.

– Через сколько нужно отправляться?

– Я задержусь здесь ещё на несколько дней. Время подготовиться у вас есть. Когда я буду покидать Рэйгус, то отправлю за тобой и остальными своих людей.

– Хорошо. Я могу идти?

– Да, конечно. До скорой встречи.

Покинув здание администрации, которое предоставили принцу для личных переговоров, Удручённый направился на поиски своих друзей, но оказалось, что те терпеливо ждали его всё это время у входа.

– Ну наконец-то! – Судя по огню в глазах, Айзеку уже не терпелось узнать подробности.

– Как прошла встреча? Всё хорошо? – Вики старалась вести себя поскромнее, но, как и Айзека, её выдавали глаза.

И только Эклипсо выражала к происходящему полное безразличие, разве что только рада была вновь увидеть любимого.