—Действительно, сюрприз,— ячуть неприсел начибзика, расположившегося накровати,— Тыначем икак вообще?

—Так,— нахмурился Боб.— Ячто-то непонял, тынездесь, что ли?

—Нет, явВавилоне уже, фиолетовым закатом наслаждаюсь,— смотреть нарасстроенное лицо Боба было исмешно, игрустно.— Короче, бегом оттуда. Иаккуратней, сканируй все— игони, если что-то подозрительное увидишь. Хорошо?

—Объяснений небудет, да?— нахмурился Роберт.

—Будут, при встрече. Может, яхочу перебдеть, нонасорок второй небезопасно. Давай бегом, если отдохнуть надо, тометнись сначала кданди. Знаешь, где унего бар имастерская?

—Знаю,— кивнул Боб иисчез скамеры, видимо, наклонился кприборной панели, вводя маршрут.

—Давай, сменя пиво при встрече идолгий рассказ.

—Два, нет три раза попиву. Иподожди, тычто уже невРИПе?

—Пока еще вРИП, ноподумываю свою фирму открывать.

—О, как! Тогда четыре пива стебя. А, вообще, тема, атоясейчас тоже типа безработный.

—Едь давай скорее!

* * *

Вопреки моим опасениям, аянавсякий случай связался сДанди идоговорился, что Боба встретят, все прошло хорошо. Либо оглядываться надо уже мне, что яиделал, потому что после заявки нарегистрацию неожиданно стал популярен.

Недоконца понятно откуда, винить рыженькую нехотелось, нокакие-то ушлые барыги нашли мои контакты. Ияуже получил больше десятка предложений опродаже дроида. Ипарочку даже заманчивых, новсе равно настолько настойчивых, что ячуть линевпервые вжизни (обычно яоткрыт этому миру) заблокировал любые звонки снезнакомых номеров.

Ровно задень дорегистрации, я, наконец, припарковал Ориджинала варендованном боксе. Анакануне получил письмо отСовета сприглашением напредварительное слушание. Для кого предварительное, адля кого, скорее всего, иокончательное.

Вмоей голове уже созрел ряд идей, чем ябуду заниматься помимо поиска монолита для Лэйна. Насамом деле, много что успел передумать. Ипланы, иошибки, иихпоследствия. Изачем полез разбираться сГринвей, апотом вОридже назадание скитайцами. Проще было засесть где-нибудь вжопе Мерзлоты, набивать опыт икопить кредиты. Просто, носкучно.

Асдругой стороны— все правильно сделал. Борей быдаже недошел докристоков. Либо сгорел бытак же, как «стрекоза» отзаразы, либо помер просто при встрече сфоггером. Носкорее всего— раньше.

Ипока необустрою «Тридцать седьмую», предварительно еевыкупив или взяв вдлительную аренду, можно будет осесть уДанди.

Ядумал обэтом, сидя уже вновом отеле. Оказалось, что в«Фиолетовый закат» непускают спитомцами, особенно теми, кто любит шарить пососедским номерам. Даизадерживаться наодном месте было рискованно.

Вместо веранды— балкончик, вместо закатного солнца, бросающего блики наострые углы хайтек зданий ивитрины магазинов— глухая стена соседнего блока встуденческом хостеле. Самое то, чтобы подготовиться кэкзамену.

Затри часа доэкзамена ясинхронизировался сОриджем иотправил его наполигон. Краба оставил настраже катера, «Уголька» просто спрятал иприхватил трофейный тесак, чтобы несветить своими навыками больше, чем требуется.

Площадка для тестов находилась впромзоне, практически награнице скуполом, где два раза внеделю проходили экзамены, авостальное время тренировался Авангард. Отметился там, пройдя что-то типа короткого техосмотра, и«припарковался» вспециальной зоне. Апотом уже ножками потопал вЦИВ.

Когда траволатор докатил меня донужного отсека, япрактически сразу увидел рыжую копну волос, вокруг которой толпились другие участники. Уменя создалось впечатление, что сегодня людей было больше посравнению стем днем, когда язаходил подавать документы.

—Привет!— обратилась комне,— тынаэкзамен?

—Сегодня да,— сказал яипротянул ейпластиковую карту, выданную мне дроидом навходе.

Девушка приложила еексканеру ивнесла какую-то информацию всвою тач-панель. После чего вернула мне карту обратно.

—Готово! Удачи нежелаю,— подмигнула девушка.

—Ага, кчерту!

—Зачем так сразу? Яжепошутила,— девушка разочарованно покачала головой.

Яуже собрался объяснить ей, что такое нипуха нипера, нораспахнулись двери иседой мужчина вформе администрации Вавилона пригласил всех внутрь.

Что-то типа школьного класса партами иглубокими креслами, потипу геймерских. Накаждой парте вспециальном отсеке лежал штатный шлем, авцентре располагалась тач-панель.

Вся стена напротив парт была увешана экранами— шестнадцать штук (ровно поколичеству мест). Перед ними стояло еще четыре пустых кресла для экзаменаторов. Прямо шоу «Голос» какое-то сослепыми прослушиваниями.

—Проходим, незадерживаемся,— поторопил седой.— Пользоваться любыми персональными гаджетами вовремя тестирования запрещено. Нарушители автоматически получат неудовлетворительную оценку. Начало через десять минут.

Суров, прямо как вшколе наконтрольной. Нохорошо хоть тетрадки сручками невыдают, чтобы сошпаргалками бороться.