Авот отель лучше поближе кцентру. Много денег тратить янепланировал, нохотелось, чтобы под окнами небродили сомнительные личности, мешая синхронизации.

Несразу, нонашел компромиссный вариант— сомнительное заведение, вкотором (судя поотзывам) селились всякие творческие личности, что массово перли вМерзлоту завдохновением. Название втом жедухе— Violet Sunset, тобишь «Фиолетовый закат». Нозато прямо напротив полицейского отделения Авангарда.

Накартинке онвыглядел как что-то очень модное итехнологичное. Футуристическое здание вформе толияйца, толибутона цветка, свыпуклыми гранями изтемно-синего прозрачного материала— тонкий намек наскайкрафт.

Вотеле, помимо какого-то навороченного кинозала сдокументальным репертуаром, была отдельная операторская-коворкинг (сарендой дроидов), анаверхнем этаже— терраса сбаром. Вобщем, вдохновение налюбой вкус иуровень смелости: можешь избара вообще невыходить, можешь наМерзлоту наэкране посмотреть, аможешь итуристический маршрут пройти.

Яуже представил, как усядусь вудобное кресло, закажу себе какой-нибудь коктейль ибуду краем уха слушать творческие дебаты илюбоваться ночным видом наВавилон.

Яподтвердил бронь. Немного занервничал, когда сосчета списалось полторы тысячи кредитов. Ктакому шику яеще непривык, ноценник погороду был даже ниже среднего. Оружие, запчасти ивсякое нужное для быта— эти траты уменя сомнений невызывали, нономер вотеле? Сдругой стороны, один раз живем.

Хотя вмоем случае, тезис несовсем верный. Вобщем, живем.

Как только приехал поезд, азанял индивидуальную кабинку впоследнем вагоне итут жеподключился кОриджу. Проверил обстановку иданные сканера, дав себе обещание неотвлекаться насигналы «Уголька». Даже если онвдруг обнаружит гробницу местного Тутанхамона. Мне надо как можно быстрее оказаться вВавилоне.

Главное, добраться хоть докакой-то «цивилизации». Там уже включу автопилот. Имея зарегистрированный на«Майтен» аэрокатер, проблем спересечением границ секторов, точно невозникнет. Нодоохраняемых зон— еще больше тысячи километров, так что нужно использовать любую свободную минуту.

Благо впереди уменя было целых восемь часов пути. Правда, отмонотонности действий что впоезде, что вМерзлоте часа через три меня стало клонить всон. Напомощь пришла бодрящая молекулярка. Еедействия мне хватило еще часа надва, апотом явсе женачал отрубаться.

Поспал часик, снова подключился кОриджу ипровел вМерзлоте оставшуюся часть пути.

Таймер начасах просигналил зачас доприбытия вВавилон.

Какое-то время уменя еще занял поиск места для парковки Ориджа. Как назло, вокруг небыло ниодной скалы, нидаже сколько-нибудь большого камня, рядом скоторыми обычно очень удобно консервироваться. Витоге отыскал внизине небольшую пещеру, куда изавел катер.

Выпокидаете центр управления偵स्काउट्察. Дорассинхронизации 5, 4, 3…

Неотключайтесь, айл бибэк после рекламной паузы…

Первым делом отвез все лишнее насклад ис«кошачьей» переноской взял такси ипоехал вотель. Хорошо, что беспилотное, потому что удержать Мей-ли внутри неполучилось. Чибзик, почувствовав новую обстановку, устроил жуткий концерт. Иуспокоился, только заняв уже привычное для себя место под лобовым стеклом.

Ясам залип, наслаждаясь, скакой скоростью заокном меняются картинки ипестрят краски. Особенно после каменных иснежных пейзажей Мерзлоты. Площади сфонтанами истранными скульптурами ненадолго уступили место небоскребам иультрасовременным зданиям. Апотом, когда центр остался заспиной, все снова пошло напонижение. Здания стали ниже, арекламы стало больше. Форма некоторых домов даже угадать неполучилось из-за нагромождения вывесок.

Аминут через двадцать (уже врайоне попроще) робот втакси сообщил, что яприбыл внужную точку.

Нуда, точь-в-точь как накартинке. Правда, похоже все женакакую-то неоновую шишку.

Язашел вбезлюдный холл. Задрал голову иуставился науходивший вверх конусообразный потолок, украшенный прозрачными конструкциями. Оказалось, что это голограмма.

Ниодного человека или дроида. Только белоснежные автоматы, где нужно было отсканировать код иполучить ключ-проходку.

Яподнялся натретий этаж изашел всвой номер. Огонь!

Кинул напол рюкзак, выпустил Мей-ли ирухнул набелоснежную, хрустящую кровать, которая занимала полкомнаты. Ачерез минуту уже отрубился.

* * *

Проснулся яближе квечеру. Фиолетовый закат, повсей видимости, прошел мимо меня. Как изапас снеков вминибаре. Там теперь жил чибзик.

Яумылся иподошел кокну. Заним всвете неоновых вывесок идалеких фонарей пульсировал город: спешащие куда-то дроны-курьеры, огни спецтехники инеоновые вывески магазинов. Открыл окно ивпустил вкомнату шум города, немного прифигев отрезкого контраста стишиной, ккоторой яуже так привык вМерзлоте.

Взял тач-панель ирешил усесться натеррасе. Можно сказать, что ради нее, яизабронировал это место. Поднялся еще наэтаж выше, приложил ключ кпрозрачной двери иоказался напросторном балконе, где стояли штук десять столиков, окруженных мягкими белыми креслами.

Вдальнем углу сидела компания изчетырех человек— своеобразно, но, видимо, очень модно, одетые женщины имужчины. Япосмотрел насвои уже изрядно потертые джинсы итолстовку. Нупро дресс-код нигде вправилах небыло написано, а, значит, итак сойдет.

Сел застолик, итут передо мной появилась голограмма меню. Аядумал такое только Ориджи умеют. Снепривычки тыкнул впервое попавшееся блюдо измясного раздела ивкакой-то коктейль.

Через несколько минут мини-робот официант подкатил комне заказанное блюдо ипопросил приложить ключ для оплаты кгоревшему синими цветом индикатору. Поставил перед собой тарелку досих пор непонимая, что там внутри. Нопахло вкусно. Авот вкоктейле точно была водка скаким-то молекулярным энергетиком.

Завтра можно прогуляться вкитайский квартал. Проведать Дэша, даиеда там как-то ближе ксердцу. Жаль только, Сюин там небыло, ееотозвали совсем на«большую землю», ипокитайскому протоколу вернется она нераньше чем через месяц.

Ясъел свой ужин— шарики иззаменителя телятины смолекулярным желе, ирешил, что нужно будет снова закупиться лапшой. Чайник-то вмоих хоромах был. Ккухне будущего мне, видимо, несуждено привыкнуть. Плюс чибзика кормить надо.

Включил тач-панель и, наконец, занялся делами— засел заизучение той информации, которая уменя была побазам иточкам «тринадцатых». Счета, контракты, поставщики, маршруты, координаты.

Плюс даркнет, плюс новости, плюс «достижения» Авангарда для дополнительной информации ипопытки вычленить неактуальное.

Чувствовал себя уже каким-то Шерлоком Холмсом, рисуя взаметках кружочки исоединяя ихразного цвета линиями. Но, кажется, что-то нащупал!

Отдельная, довольно большая кипа информации была посвящена ставкам ибоям дроидов. Теневой его части— подпольные арены, гладиаторские бои без правил, регистрации исмс. Где проиграл— лишился дроида или даже жизни, что официальные бои никогда себе непозволяли.