– Ненужная, говоришь? – я постаралась говорить достаточно твердо, не позволяя и нотке жалости просочиться в голос. – Тогда скажи это Питеру! Мой друг заявил, что без тебя отсюда не уйдет. Хочешь, чтобы он погиб здесь вместе с тобой? Или все-таки рискнешь и попытаешься бороться за свою жизнь? Тем более что ты теперь не одна. А мы своих не бросаем, как ты заметила.

Фиази все еще колебалась, с тоскливым выражением глядя куда-то сквозь меня.

Тогда я впустила внутрь остальных. Говорить что-либо Питеру не потребовалось. Он не стал дожидаться моих слов и с радостной улыбкой кинулся к девушке.

– Мы теперь свободны, слышишь?! – воскликнул, подхватывая ее на руки и кружа в воздухе. – Эулин сможет освободить и остальных рабов, так что тебе незачем тут больше оставаться! Пойдешь со мной? Обещаю, я сделаю все, чтобы ты ни в чем не нуждалась! Сможешь стать целителем и в Рамалии. Если нужны будут деньги, я найду. Клянусь тебе!

Ошарашенная Фиази казалась тряпичной куклой, не реагирующей ни на что. Питер, заметив ее состояние, осторожно поставил девушку на ноги, но не отпустил. Бережно поддерживая за талию, с тревогой всмотрелся в лицо.

– Если не захочешь оставаться со мной, мы найдем тебе хорошее и безопасное место. Но тут я тебя точно не оставлю! – в его голосе послышались мало ему свойственные властные нотки. – Не позволю никому больше тебя обижать!

Из глаз Фиази хлынули слезы, будто прорвавшие заслон, что она воздвигла между собой и миром. Спрятав лицо на груди растерявшегося Питера, девушка разрыдалась еще более отчаянно.

– Я сказал что-то не то? – парень беспомощно посмотрел на нас.

– Думаю, наоборот, – ласково улыбнулась ему Найя.

Я же подошла к Фиази и прижала ключ к ее ошейнику. Осторожно сняла с девушки и отшвырнула в сторону.

Целительница оторвала лицо от груди Питера и с благодарностью посмотрела на меня. Потом снова перевела взгляд на парня и прерывисто выдохнула:

– Если ты и правда этого хочешь, я буду рада поехать с тобой. Ты лучший мужчина из всех, кого когда-либо встречала!

Артефактор, смущенный и изумленный неожиданным комплиментом, не знал, куда глаза девать.

– Что ж, раз с этим разобрались, – кашлянул Саймон, возвращая всех к реальности, – надо подумать, как будем Ящера перевозить.

– Он даже не проснулся, – с тревогой сказала Найя, уже подошедшая к брату и осторожно прикоснувшаяся к его волосам. – Обычно сон у него чуткий.

Фиази тут же посерьезнела и, мягко отстранившись от Питера, подошла к постели.

– Ему очень плохо. Слишком серьезные повреждения. И я не уверена, что перенесет поездку. Пару часов назад едва не умер. Но мне удалось откачать его с помощью бодрящей настойки. Только постоянно ее принимать нельзя, а то будет еще хуже. Сейчас для него главное покой и сон.

– Но что же делать? – нахмурилась Найя. – Мы ведь не можем его тут бросить!

– Можете, – послышался вдруг слабый голос.

Глаза Натана открылись. Воспаленные, болезненные. Видно было, что ему даже держать их открытыми трудно.

Дышал он тоже надсадно, с какими-то хрипами и бульканьем. Значит, повреждены и внутренние органы.

Проклятье! В таком состоянии куда-то перевозить его – это и правда убить наверняка.

– Немедленно убирайтесь отсюда, пока тревога не поднялась, – проговорил он, пытаясь придать голосу достаточную властность.

Но на этот раз я подчиняться не собиралась. Не знаю, как, но найду способ вытащить его отсюда!

– Не дождешься! – процедила, глядя ему прямо в глаза. – Без тебя я отсюда не уйду! Не знаю, как другие, но…

– Я тоже, – прервала меня Найя, смотря на брата так же решительно.

– Значит, остаемся все, – резюмировал Саймон, подходя к девушке и обнимая сзади за плечи. – Просто планы меняются. Пока не поднялась тревога, проникнем в дом и устраним всех райнов и их приспешников. Потом окопаемся в поместье до тех пор, пока ты не сможешь передвигаться самостоятельно.

– Ты ведь сам понимаешь, что это плохой план, – поморщился Ящер. – Сюда может нагрянуть кто-то из знакомых Виала или торговцев, которые привозят еду и другие товары. Стоит им увидеть, что здесь происходит, поднимут тревогу. Или предлагаешь убивать всех, кто будет появляться, пока против нас не пошлют целую армию?

Эта длинная реплика стоила ему немалых усилий. Он даже закашлялся в конце. На губах показались капельки крови, а у меня сжалось сердце.

– Просто оставьте меня и уходите, – сипло выдавил Натан, когда вновь обрел способность говорить. – Это допустимая жертва. Пусть погибнет кто-то один, а не все.

– Должен быть какой-то способ! – в отчаянии воскликнула Найя, по щекам которой покатились слезы. – Эулин, ты ведь хороший целитель! Может, все-таки сумеешь ему помочь?

Я знала, что ничего не получится, но все-таки подошла к Натану и, воздев над ним ладони, попыталась послать в его тело целительское плетение. Оно бессильно стекло по ауре Ящера и развеялось, оказавшись совершенно бесполезным.

– На алкаров магия не действует так, как на остальных, – вздохнула за моей спиной Фиази. – Я тоже пробовала.

– Плюс еще раны от измененных хищников заглушают регенерацию, – покачал головой Саймон. – Разве что есть какое-то средство, что ее усилит. Но я о таком не слышал.

– Натан, ты знаешь о выживании в измененных землях больше любого из нас, – я внимательно уставилась на алкара. – Что-нибудь может помочь? Растение какое-нибудь или еще что-то? Если да, мы это из-под земли достанем! Спрячем тебя где-то неподалеку в безопасном месте. А потом разделимся. Одни останутся с тобой, другие отправятся добывать это средство.

– Нет такого средства, – возразил Натан.

Потом на мгновение в его глазах что-то промелькнуло. Вроде озарения. Но он тут же постарался это скрыть и даже отвернулся.

– Что?! – я вся подобралась. – Ведь есть что-то, да?!

– Нет, – рыкнул он и тут же опять закашлялся.

– И почему я тебе не верю? – вот теперь я по-настоящему разозлилась на упрямого идиота.

– Может, потому что я лучше подохну, чем воспользуюсь этим способом? – раздраженно бросил он, выплевывая очередной сгусток крови.

Все с недоумением уставились на Ящера.

– Почему? Что это за способ? – как можно более терпеливо и ласково спросила Найя, словно разговаривала с капризным маленьким ребенком.

Заметив это, алкар скрипнул зубами.

– Пока ты нам не расскажешь, никто и с места не сдвинется, – заявила за всех я, усаживаясь на стул у его койки и с вызовом уставившись в разъяренные глаза Натана.

– Вот именно! – подтвердила Найя, располагаясь на соседней койке и готовясь ждать до победного конца.

Алкар пробормотал что-то неразборчивое, сильно напоминающее грязное ругательство. Но посмотрев в горящие решимостью глаза каждого из присутствующих, сдался.