— Кажется, это не целитель, — ответила вторая. — У моей дальней родственницы племянница уже год как стала фрейлиной у вдовствующей императрицы, так она говорит, что это все благодаря какому-то священному магическому цветку, это он так омолодил организм Ее Величества.

— Магический цветок? — ахнули остальные.

— Да, лотус или латус, как-то так называется. Императрица его каждый день кушает, а в ее косметику масло этого священного цветка добавляют.

— Как, она прямо цветок кушает? — вытянулось лицо у подружек.

— Ну, не знаю точно, никто пока не знает, но личный лекарь Ее Величества месяц вообще не выходил из своей лаборатории и изучал новое средство. Вроде бы у него и лекарственные свойства невероятные, большего пока не знаю, — досадливо прицокнула языком главная информаторша.

— Ах, как бы раздобыть себе такой же! — восторженно заохали остальные.

— Говорят, его может выращивать только один род, ему высшие силы его подарили в знак благодарности и дали разрешение на использование. Ну, такие слухи ходят. Только никто не говорит, что это за род. А Его Величество Ингвар Второй чай с этим цветком пьет, так он усталости не знает, силен как бык, а еще… — она наклонилась и еле слышным шепотом добавила: — поговаривают, его изводили головные боли, лекари не могли ничего с этим поделать, а теперь он о них вообще забыл!

— Леди дау Риканто, пройдемте в кабинет, — прервал мою шпионскую деятельность сотрудник банка.

Спохватившись, я последовала за ним, сама тем временем ставя себе галочку. Похоже, вдовствующая императрица начала «рекламную кампанию», теперь во всех домах будут обсуждать таинственный священный цветок и род, обладающий им, и искать волшебное средство. А еще это означает, что все документы, которые мне пообещала правительница, я сегодня-завтра точно получу, как и защиту от дау Андо.

А еще нужно будет подготовить тираж книги про лотосы, чтобы люди могли прочитать и понимать, как и что употреблять из лотосовых продуктов, когда они станут более доступны, а то ведь действительно найдутся те, кто сунет в рот сам цветок и начнет его жевать.

Заплатив налог и положив оставшиеся деньги на счет, я вернулась домой. Теперь мне оставалось только ждать.

И, надо признать, ожидание не затянулось. На следующий день после обеда меня посетил личный помощник императрицы.

— Ну что же, леди дау Риканто, вот обещанные договора и остальные документы, — он протянул мне тонкую папку. — Через полчаса должен прибыть целитель, он осмотрит вас и вынесет вердикт, а пока у вас есть время, чтобы ознакомиться с бумагами и поставить подпись, если вас все устраивает.

Поблагодарив мужчину, я села в кресло и сосредоточилась. В стопке были и договор на закупку лотосовой продукции с расценками, и пожизненный магический патент для меня и моих потомков на выращивание лотосов, и документ о приоритетном праве моей семьи на выкуп подходящих для лотосов земель, и бумага об изменении налога и фиксированной ставке после того, как мое графство будет преобразовано и начнет приносить стабильный доход, и другие. Особняком шел документ о покровительстве монаршей семьи для леди Ксении дау Риканто, в том числе о защите от матримониальных притязаний на мою персону со стороны бывшего жениха.

Тщательно все проверив, я удовлетворенно улыбнулась и просканировала все листы специальным артефактом на наличие скрытого текста. Личный маг императрицы в ответ на это вопросительно приподнял бровь, а я лишь развела руками. Ну простите, приходится быть очень осторожной. Как говорится, доверяй, но проверяй.

Следом я поставила свою подпись на всех бумагах, по одному экземпляру каждой отложила для себя, остальные отдала магу.

— Леди, к вам гость, — постучалась в кабинет горничная.

— О, кажется, мэтр дау Риссони подъехал. Тогда не буду вам мешать, — личный помощник Ее Величества забрал папку и распрощался со мной.

Я же, спрятав свои документы, вышла в гостиную ко второму гостю. Им оказался крепкий импозантный мужчина в годах. Кустистые седые брови, торчащие в разные стороны, придавали ему немного комичный вид, но в целом он производил благоприятное впечатление, да и взгляд его был теплым и благожелательным.

— Леди дау Риканто, Ее Величество просила меня осмотреть вас, — начал он, когда я предложила присесть.

— Да, личный маг императрицы сказал, что у меня пересушены и перекручены магические каналы, поэтому артефакт определения магии и показал, что я не являюсь магессой, хотя это не так. Я бы хотела узнать, насколько все плохо и возможно ли это исправить, — кивнула я.

— Хорошо, это не займет много времени. Вам нужно прилечь на диван и не двигаться, — попросил мужчина.

Я в точности выполнила его указания, и вскоре он начал водить над моим телом руками останавливаясь то в одном, то в другом месте, периодически хмурясь и качая головой. Так продолжалось около десяти минут. Потом он сделал перерыв, дав мне какое-то зелье, которое я послушно выпила, а затем задержал руки на уровне моего солнечного сплетения и продолжал так стоять, закрыв глаза и сосредоточившись. Я же почувствовала, как это место буквально наполняется теплом, а еще было ощущение, что под кожей и в крови гуляют мелкие пузырьки шампанского — немного щекотно, но терпимо.

Минут через двадцать лекарь устало опустил руки и отклонился на спинку стула, выпивая зелье из склянки, после чего он практически моментально взбодрился.

— Ну что же, леди Ксения, я могу как обрадовать вас, так и огорчить. Начнем с не очень приятного — у вас действительно искорежены и сильно пересушены каналы. Увы, магией вы никогда не сможете пользоваться даже на бытовом уровне, тут я бессилен. Но есть и хорошие новости: я могу частично их восстановить, этого будет достаточно, чтобы ваше здоровье и продолжительность жизни были такими же, как и у полноценных магов.

Жаль конечно, и я очень расстроилась, что не быть мне магичкой, а детская мечта о владении магией так и останется только мечтой. Ну да ладно, радует хотя бы то, что что-то можно восстановить с пользой для организма.

— Спасибо вам, мэтр, это тоже хорошо, кто же откажется укрепить здоровье и продлить жизнь, — улыбнулась я. — Что мне нужно будет для этого сделать?

— Ничего особенного, просто пить зелья, которые я вам дам, и раз в месяц приезжать ко мне в столицу на сеанс лечения, будем потихоньку работать с вами, быстрее в вашем случае нельзя, иначе можно серьезно навредить. Сегодня я уже провел лечение, теперь увидимся через месяц, — мужчина поднялся со стула, подхватил свой саквояж и достал из него большую бутылочку. — Вот это возьмите с