— Ты чего-то хотела, дитя? — Мягко спросил у нее учитель.

— Вот, — Ами сняла с плеча бурдюк и слегка поклонившись, протянула его Эртусу левой рукой. — Нашла в кабинете прадеда. Пожалуйста возьмите и выпейте в память о нем.

— Ох, это то что я думаю? — Учитель выхватил у девочки бурдюк, открыл его и принюхался. — О да, самая лучшая наливка Анрада. — Он расплылся в блаженной улыбке. Потом посерьезнел и наставил указательный палец на Корута. — Сегодня вечером помянем светлую память Анрада и Брианы. И не думай спорить или сбегать в лес от меня! А то я привяжу тебя к столу, и буду заливать в тебя эту наливку, пока ты совсем не окосеешь.

— Ладно-ладно, не кипятись, — замахал на него руками несчастный мужчина. И внимательно посмотрел на Ами, у которой мгновенно засосало под ложечкой от страха, что он знает кто убил его дочь. — Тебя же Рамия зовут, да, девочка?

— Да, — слабым голосом отозвалась она, готовая в любой момент сорваться в бега.

— Рамия, хм... — Задумался учитель. — Дочь Римана. Внебрачная. — Он сурово уставился на Ами. — В этом нет твоей вины, конечно.

Ами кивнула.

— И все-таки я считаю, что того что он сделал мало, а ты как считаешь? — Корут вопросительно посмотрел на Ами, которая непонимающе уставилась на него. Прадед сделал для нее очень много и даже больше, но что эти мужчины могли знать об этом?

— Риман после смерти Анрада на поселковом собрании пообещал отдавать тебе арендную плату с одной лодки, а когда они уедут в Первый пояс, то оставит тебе вообще все лодки. Это как бы компенсация за то, что он не сможет взять тебя с собой. Вроде как тебе в их семье не рады, — объяснил ей Корут.

— Что пообещал? — Ами растерянно хлопала глазами.

— Он к тебе что, не приходил? — Удивился Корут.

— И денег не оставлял? — Нахмурился начавший кое-о-чем догадываться учитель.

Ами замотала головой.

— Я этого человека на прошлогоднем смотре претендентов последний раз видела.

— Вот же паршивец! — Стукнул кулаком по столу Корут.

— Да, обвел всех вокруг пальца, прохвост, — поморщился Эртус. — А сам небось продаст лодки втихомолку и уедет, а маленькую девочку, сироту и калеку оставит на чужих людей, гаденыш.

— Их семейка мне никогда особо не нравилась, но это уже выходит за границы моего терпения, — продолжил злиться хозяин постоялого двора.

— Ничего, потерпи чуть больше месяца, и эта гнилая семейка уберется отсюда.

— Я этого просто так не оставлю, — нахмурился Корут, сурово поглядывая на Ами.

— Мне не нужно денег от этого человека. Я все равно их не возьму, — посмотрев на мужчину не менее сурово, сказала девочка.

— Возьмешь! Потом можешь выкинуть, но дураков мы из себя делать не позволим! — Припечатал Корут.

— Успокойся ты, — Эртус пригладил бороду. — Все устроим, я тебя поддержу, и этот гаденыш не отвертится. Иди, Рамия, нам тут надо решить пару вопросов.

— Хорошо, — Ами кивнула и поклонилась. — До свидания, старшие.

Уже уходя она услышала:

— Хорошо ты их научил, правильно, — это голос Корута.

— Девочка очень умненькая, схватывает все налету, жаль, что калекой стала, — ответил учитель Эртус.

— Если умненькая, значит пристроим куда-нибудь, когда вырастет. Едой себя уж всяко сможет обеспечить.

Какой все же хороший человек этот Корут. Он только недавно потерял дочь, но все равно переживает за малознакомую девочку и хочет позаботиться о ее будущем. Значит и старостой будет достойным, а там может учитель Эртус сосватает ему хорошую женщину, и, чем Небо не шутит, Корут и правда настругает кучу детишек. Что ж, придется Ами этими мыслями и успокаивать свое чувство вины перед ним.

В доме царил порядок, неделя беспрерывных трудов была не зря. В сундуке Ами все оставила как было, их с мамой платья, переложенные специальной высушенной травой, были в полном порядке. Этот сундук она отдаст тетушке, которая придумает куда деть столько одежды. Девочка уже спланировала что будет брать с собой в Первый пояс и набирался один большой мешок.

Там будет одежда на первое время, один комплект кухонной утвари вроде плошки и ложки, на всякий случай. Несколько комплектов постельного белья, и всякая девичья мелочевка. Также она купила корзинку с крышкой, в ней будет удобней перевозить принадлежности для шитья. Шкатулку с корнем Лазурной Киферы и платок-артефакт с письмами прадеда, она завернет в старую прадедову рубашку и уложит на дно мешка. Свою походную котомку тоже возьмет с собой. Оставшиеся с продажи трав деньги спрячет именно туда. Вдруг в Арройо ей приглянется что-нибудь?

***

Неделю спустя Ами лежала на настиле закинув ногу на ногу, а руки скрестила за головой. С закрытыми глазами она впитывала уже ставшие такими привычными и родными зелененькие и голубенькие искорки. Покрывало на настиле смягчало его неровности и лежать было вполне комфортно. В последнее время в поселке царила невыносимая духота, а каждого прохожего пыль так и норовила тут же облепить и залезть в нос и горло. Самый разгар сухого сезона давал о себе знать. А в лесу под самыми ветками Ами даже обдувал легкий ветерок иногда. И вездесущей пыли, покрывшей в поселке буквально