Я тут же перекатился в сторону, падая вниз. Мельком обернувшись, увидел, как рой, ведомый ржавым рыцарем, двинулся следом за мной.

Развернувшись спиной вперёд, я выстрелил жидкими тросами вверх. Они вонзились в броню Бароса. Дёрнув руками, я притянул нас друг к другу. «Жидкий» перетёк во внушительный клинок на моей руке.

Неистово заорав, я со всего размаха всадил в ненавистный доспех. Попал прямо в опалённое пятно, оставленное оружием «Луча».

Броня под моим напором треснула. Я услышал, как под ней ахнул Барос. По клинку потекли ручейки крови.

Меня внезапно резко дёрнуло вниз. «Жидкий» запоздало потянулся щупальцами вверх, но не успел зацепиться за ржавого рыцаря. Однако благодаря натянутым тросам мы смогли остановить падение.

Вокруг металлическим дождём осыпались остатки роя Бароса. Сам же, отталкиваясь от зданий, скакал в центр города. Туда, где в гигантский шпиль высокого здания раз за разом били молнии. Я рванул следом.

Как бы я ни торопился, я всё никак не мог привыкнуть к новому способу передвижения. Барос же явно привык передвигаться такими сильными толчками. Поэтому я не успел его настигнуть до того, как он исчез огромной дыре посередине здания.

Спустя полминуты туда же влетел и я. Пронессясь мимо почерневших, словно выжженных этажей, я оказался в относительно уцелевшем коридоре.

— Барос! — взревел я.

Шлем Серп-1 уловил какой-то звук сверху.

Оттолкнувшись, я прыгнул, пробивая головой потолок. Поднявшись на два этажа, я стал ещё лучше слышать торопливые металлические шаги над нами.

Ещё два пробивных прыжка, и вместо мрачных коридоров я оказался в просторном помещении.

Прямо по его центру стояла колонна внушительных размеров. Она уходила до самого потолка, терявшегося на недосягаемой высоте, а по её поверхности бегали электрические заряды. Вокруг неё выстроились непонятные устройства и артефакты Ушедших.

Рыцарь между мной и колонной повалился на пол. Но продолжил ползти вперёд, оставляя за собой кровавый след.

При виде недобитого врага по мне вновь пробежала волна ярости. Сжав зубы, я намеренно громко и медленно пошёл следом, стараясь, чтобы он услышал каждый мой шаг. Пусть помучается от страха перед смертью.

Однако Барос, услышав мои шаги, сначала замер, а затем перевернулся на спину. Оранжевый свет из сочленений его доспеха больше не сиял ровно. Вместо этого он подрагивал, словно огонёк свечи на ветру.

«Жидкий» вновь перетёк на мою руку, образуя увесистый клинок. Силовые мечи остались где-то в городе и призывать их было бы слишком долго.

— Постой, — слабо проскрежетал Барос. — Мы ещё не закончили.

— Сейчас закончим, — мрачно ответил я.

Серп-1 утвердительно мигнул синим светом, разделяя мои намерения.

— Рата-Хеду, — сказал Барос громче. — Неужели не узнаёшь это место?

Мой доспех вопросительно вспыхнул в ответ на его слова. Затем разразился серией вспышек.

— Не знаю, друг, — ответил я тихо, лишь отдалённо понимая, что пытался сказать доспех. — Я бы не стал ему доверять.

— Это место, где тебя создали, — продолжал Барос, хрипя от боли. — Ты должен вспомнить, зачем тебя создали, Рата-Хеду!

— Да ты задолбал уже с этим «Рата-Хеду», — зло проворчал я, продолжая медленно приближаться к нему. — Что это за слова?

Жидкий клинок с тихим скрежетом царапал пол, пока я шёл. Однако после следующих слов Бароса я застыл.

— Это имя твоего доспеха, — простонал он. — В переводе с языка Ушедших оно означает «Рыцарь Хаоса».

От автора

Фух, ну и долго же писался второй том «Живого доспеха». Я искренне надеялся, что это произойдёт куда быстрее и безболезненнее. Но депрессия — штука такая, что только разрушает. И мало создаёт. Очень мало…

Кому интересно, всё подробно расписал в своём блоге. Здесь повторяться не стану, дабы не плодить сущности.

Второй том я планировал закончить через пару-тройку глав, но один читатель открыл мне глаза на то, что сейчас идеальный момент это сделать. Даже получается закольцевать таким образом название книги и её последние слова. А я такое люблю:)

Спасибо вам, что читаете, ждёте продолжение и постоянно трясёте меня, чтобы оно вышло поскорее. Благодаря вам это и правда получается скорее, чем было бы без вашего интереса.

Третий том под названием «Живой доспех. Непобеждённый» стартует сразу вслед за сценой после титров. И да, не пропустите эту сцену.

Спасибо вам всем еще раз, и до новых встреч на страницах книг!

Сцена после титров

Корх не сводил своих змеиных глаз с пациента. Тот уже третий день подряд сидел, забившись в угол, и разглядывал свою человеческую руку. Спутанные светлые волосы нависали над его глазами. На лице застыла непонятная эмоция, даже гримаса, которую Корх никак не мог считать. В конце концов, он не так часто общался с живыми человеками.

С другой стороны, этого мужчину сложно было назвать живым.

«Всё неправильно, — роились мысли у него в голове. — Он не должен себя так вести. Не должен ничего чувствовать. Почему…».

— Корх? — раздался сзади властный голос.

Молодой кайцзу весь встрепенулся от неожиданности. Рывком обернувшись, он склонился в поклоне.

— П-повелитель С-скаркх, — подобострастно прошипел он. — Во имя Былого, вы меня так напугали…

Повелитель всех кайцзу и варваров благосклонно поднял когтистую трёхпалую руку. Тёмно-красная чешуя на ней влажно блеснула в ярком свете лаборатории; такая же крепкая чешуя покрывала и всё его тело, заключая Скаркха в органическую броню. Насколько знал Корх, она лишь немногим по прочности уступала броне Живых доспехов. А вот уже его крепкие когти разрывали эти самые доспехи без особых проблем. Его бугрящиеся мускулы были способны противостоять их силе. А уж когда он сам облачался в Живой доспех, то становился просто неудержимой мощью. Силой, способной смести всё и всех на своём пути.

Чего ещё ожидать от кайцзу, специально выведенного ради уничтожения этого проклятого оружия Ушедших?

Корх, как и всегда, не мог отвести восхищённого взгляда от повелителя. Тот возвышался над ним на добрый метр. И разглядывал их поддельного Рыцаря Хаоса, склонив рогатую голову набок. Высокие, скрученные рога лишь чудом не зацепили древние светильники на потолке.

— Что это с ним? — низкий, требовательный голос заполнил собой всё пространство лаборатории. — Почему наш Рыцарь Хаоса похож на развалюху?

Корх неосознанно задержал дыхание. Он боялся этого вопроса. Но и соврать не мог.

— Не знаю, — честно прошипел он в ответ. — Он стал таким после нападения