“Лабиринт вечен!”

— Куда ты, сынок?

Услышав голос отца, он остановился. Медленно обернувшись, он увидел едва различимую фигуру человека. Тень, искаженную лучами света.

— Отец… — прошептал Сайджед.

— Куда ты бежишь?

— Не знаю. Я не знаю, отец.

— Может быть, пора остановится? — с каждым словом фигура все больше приобретала знакомые до боли черты. Сайджед смотрел на родного человека, и слезы стекали по его щекам. Он столько хотел сказать отцу, но призрачная фигура растворилась так же внезапно, как и появилась.

— Постой! Не уходи!

Сайджед отчаянно кричал. Упав на колени, он отдался на волю эмоциям. Глядя на свое отражение, он закричал:

— Ты! Это ты во всем виноват! — ярость от собственного бессилия переполняла его. Он понимал, что бессмысленно обвинять свое отражение, но не мог сдержать эмоций. — Если бы я только был сильнее. Я спас бы вас всех.

Вытерев слезы, он снова взглянул на свое отражение и в изумлении замер. Не было никакого отражения на льду. Оно было там, в темных водах океана. Лицо его было искажено безумной улыбкой, а глаза светились фиолетовым огнем.

— Так вот почему я не могу взять полный контроль.

Услышав голос Ориадны, Сайджед поднял взгляд и в ужасе отпрыгнул, но потерял равновесие и упал на спину. Перед ним стояло нечто, что когда-то было человеком. Грязные лохмотья едва покрывали гниющее тело. В тех местах, где еще оставались куски мертвенно-бледной кожи, паутиной выделялись наполненные черной кровью вены. Несмотря на пустые глазницы, Сайджед знал, что она направила свой взгляд на него.

— Ориадна, — едва шевеля губами, прошептал он. Она не обратила на это внимания и присела, рассматривая лед. Проведя по нему ладонью, она спросила:

— Что это? Ты знал, что я попытаюсь взять над тобой контроль, и создал какой-то барьер? Крепкий. Никогда такого не видела. Как ты это называешь? Кодекс Морай? Видя его замешательство, Ориадна одарила его жуткой улыбкой мертвеца.

— Ну ничего. В твоей защите все же есть лазейка. Не хватит, чтобы взять полный контроль. Я на время позаимствую твое тело. Не надолго, но этого будет достаточно.

Она подошла ближе. От её шагов по льду проскакивали волны вибрации.

— Ты все ещё не понял, Сайджед Корделион? Все это время ты не падал, ты погружался.

“Лабиринт вечен!”

Сайджед закричал. Он хотел выбраться из этой клетки. Если он погрузился в Лабирин, то все, что ему требуется - это разорвать связь или хотя бы попытаться вынырнуть. Однако что-то изменилось, но он не мог понять, что именно. Внезапно он понял, что видит себя со стороны Как будто его сознание отделилось от тела, и он стоит где-то в стороне от саркофага. Все вокруг замерло. Словно само время остановилось. Он смотрел на себя, застывшего в попытке оторвать руку от каменной плиты. Хифдирта с его людьми постигла та же участь.

Пытаясь приблизиться к своему телу, он думал, что, возможно, таким образом ему удастся вернуться обратно, но что-то удерживало его.

— Как долго я ждала этого момента.

Мертвенно бледная Ориадна стояла рядом с саркофагом и направила пустые глазницы прямо на Сайджеда. Она довольно улыбнулась и дотронулась до его плеча. Вспышка боли и он увидел, как его тело выпрямилось, подобрало инскрипту и двинулось к выходу.

Сайджед невольно следовал за самим собой, продолжая наблюдать со стороны за тем, как Ориадна, обретя сосуд, спешит покинуть свою усыпальницу. Хифдирт и его наемники не обращали на это внимания. Только когда она подошла к нему, Хифдирт хотел что-то злобно прокричать, но внезапно замолчал. Взгляд его помутился, он смиренно склонил голову.

Она вышла из зала и зашагала вверх по лестнице. Пирамида содрогнулась. Шары из ферролита погасли и упали, разбившись на тысячи осколков. Раздались звуки выстрелов и истошные крики. Сайджед не понимал, что происходит.

— Ферролит начал гореть. Не знаю, знаешь ли ты, что это значит, но вскоре умбриат утратит свою силу. Останется огромная бесполезная груда камней. А в то ничтожество, зовущее себя воином, я поместила одну из нитей и приказала убить всех своих дружков. Он будет думать, что к нему снизошло божество. Когда он принесет в жертву своих людей, то оно озарит его славой и победами. Вот потеха-то.

“Она говорит со мной?” - изумился аспектор и внезапно обнаружил, что они уже приближаются к кораблю Хифдирта.

— Ну, а с кем же ещё.

Они вышли из пирамиды. Лагерь был окружен сотнями воющих ки-нантхов. Они не приближались и не пытались напасть, но вид обезумевших разумов, запертых в стальные тела, внушал ужас. Сайджед внезапно подумал, что этот их вой - нечто вроде своеобразной молитвы. Уж не Ориадне ли они молились все это время?

— Надоели, — раздраженно фыркнула дочь Талкота. Сайджед чувствовал, как шевелится его рот, как он произносит слова, но голос принадлежал ей. Она щелкнула пальцами. Сайджед ощутил вспышку необычного сгустка эмманы. Он не мог