— Консо!!! — Думи резко подскочил, и швырнул в бывшего коллегу импульсную шашку. Тот уклонился, а затем пнул снаряд дальше по коридору. Хлопок от взрыва неприятно ударил по ушам.

— Опцион Дрого… Я рассчитывал, что вы окажетесь более подготовленным. — усмехнулся Консо, стряхнув со своей арматуры кровь: — Оставлять живца — давно не актуально. К тому же… Если говорить откровенно — Центурион меня нисколько не заинтересовал. Такой же бесполезный болванчик. Просто хотел посмотреть, что предпримешь.

— Не слишком ли много чести? — Думи успокоился, и ввёл себе обезболик. Из плеча Стирателя медленно сочилась кровь.

— Для тебя — в самый раз. — ответил Консо: — У нас с тобой всегда было некое… недопонимание. Только, я так и не понял — из-за чего?

— Уже не важно. — Стиратель снял шинель и вытащил вибро-тесак: — Я ждал этого момента слишком долго, чтобы теперь тратить время на разговоры.

— Моя школа. — обрадовался Консо: — Так, что?

— Хочу растянуть удовольствие… — прорычал Думи и сделал выпад вперёд.

Консо тут же отразил атаку. Вибро-тесак лишь высек мощный сноп искр из арматуры.

Бывший коллега провёл хорошую контратаку с обманным манёвром и смог ранить Думи в живот.

Стиратель не растерялся и начал атаковать вибро-тесаком, пытаясь распилить металл. Начался обмен ударами. Лата то и дело обсыпали искрами. Вот это битва… Такая жуткая, но в тоже время — завораживающая. Но ничто не длится вечно…

— Слишком медленно, Думи. — ухмыльнулся Консо и выбил оружие из руки Стирателя. Тот резко присел, и вытащив Макнокер, выстрелил по бывшему коллеге. Раздался мощный взрыв, и в лицо Лата полетели куски пластика и металла.

— Слишком просто. — хмыкнул Думи, отряхивая руки: — Я же говорил, что с ним не будет пробле…

Из живота Стирателя медленно вылез окровавленный кусок арматуры.

— Идиот… — прорычал Консо: — Никогда не поворачивайся спиной к врагу, пока не убедишься, что он мёртв.

— Ты… хреновый учитель… — прокряхтел Думи: — Ты был не достоин её обучать… Ты украл Мирт у меня…

— Неужели? — возмутился Кхал: — Ты морил её голодом и держал взаперти целыми неделями без возможности контактировать с внешним миром. Обливал её холодной водой и избивал. Это ты называешь учёбой?

— Я хотел… Сделать её сильнее… Она… Она — одна на миллиард… Звезда Стирателей…

— Всё верно. И я спас её от ублюдка с нестабильной психикой, которого Бастион, почему-то пропустил на работу наставником. Подумай сам, если бы Мирт было хорошо с тобой — убежала бы она ко мне?

— Ты украл её… Украл её у меня… Мою… звезду… — захлёбываясь собственной кровью, Думи испустил дух.

— Какая наивность… Я был лучшего мнения о тебе. — вздохнул бывший коллега и сбросил труп Стирателя на пол: — Что ж… Это была не плохая разминка, но до идеала всё ещё далеко.

— Погоди! — Лат поднял правую руку: — Я понимаю твою боль из-за смерти брата. И ладно — мы… Трейсеры. Справимся, как-нибудь. Но рисковать семью миллиардами жизней… Простых — невинных людей! Как ты можешь взять на душу такую тяжелую ношу?

— Нет никакого риска. Ваша машина — просчиталась.

— Она — не просчитывается!

— Не хочу больше спорить. Успехов в новой жизни, Центурион. — усмехнулся Консо: — И помните — никогда не стоит недооценивать противника. Даже если он кажется вам законченным одиночкой без друзей и близких.

— Это уж точно запомню… — выдохнул Лат: — Давненько я не «умирал». Будет интересно почувствовать вновь.

— Удачи. — Консо щёлкнул предохранителем и наставил ствол Макнокера на голову Центуриона: — Последние слова?

— Береги свою Терру, Опцион. — тихо прошептал Лат.

* * *

Как же так вышло, что бывший оперативник, наёмник и Миротворец — без особых проблем захватили летающую базу Бастиона? Ну, понятное дело, что помощь Шанго тут нельзя переоценить. Её энергетические лучи — просто пушка! Разделывались с толпами врагов за доли секунды.

Но в остальном — почему наёмник и бывший оперативник так же сработали на ура?

Проблема заключалась в том, что Бастион — это самый натуральный сброд обычных убийц. Как я уже говорил ранее — здесь обучают дисциплине, владению легким импульсным и холодным оружием, особой технике рукопашного боя, и как правильно замести следы, чтобы местные правоохранительные органы не подумали, что в деле замешаны агрессивные инопланетяне.

В общем, в Бастионе воспитывали, кого угодно, но только не солдат. Киллеры или исполнители — называйте их, как угодно. И они совершенно не представляют, что делать, если кто-нибудь осмелится напасть на базу. Почему? Да, потому что такого никогда не было! Я первый псих, кому в голову вообще пришла такая мысль.

Мои знания очень пригодились, но серьёзно слукавлю, если скажу, что мы бы справились и без Шанго. Всё же, она наша основная огневая поддержка.

Выбежав на аварийную лестницу, я дождался Настю и Сига.

— Все турели разряжены. — сообщил наёмник: — Мы остались одни.

— Да тут уже и вся боевая мощь разрядилась… — слегка разочарованно отмахнулась Шанго: — Две с лишним тысячи уничтожили в общем зале. Ещё полторы тысячи поджарили турели. Я встретила, ну от силы — десять живых бойцов.

— У меня — около тридцати. — похвастался Сиг.

— И у меня всего сорок. — я огляделся по сторонам: — Значит, осталось несколько сотен бойцов.

Это всегда самое сложное, потому что мелкие группы Стирателей могли спрятаться в различных укромных уголках, о которых мы даже не подозревали.

— Внимание!!! — раздался прохладный женский голос: — Запущен протокол самоуничтожения! До самоликвидации базы осталось… десять. Минут.

— Мратство… — я обречённо закатил глаза: — Они серьёзно⁈

— Кхал! — Настя схватила меня за руку: — Нужно срочно перекрыть все пути к челнокам Трибунов. Они большие! Там, как раз мест на четыре сотни пассажиров будет.

— Откуда можно перекрыть? — уточнил Сиг.

— Все на капитанский мостик! Живо! — гаркнул я и побежал вверх по лестнице.

Пришлось использовать все резервы своего организма, чтобы Предвиденье продолжало работать. Увы, без зарницы телу было очень тяжко. После нескольких секунд сверхбыстрого бега — начиналась одышка и сердце неприятно кололо. Благо, что капитанский мостик был совсем рядом.

Выломав дверь, я уселся в кресло и включил мониторы. Группа из пятидесяти четырёх Стирателей продвигалась к площадке с челноками Трибунов.

—