Со времен литовско-польского владычества многие города Украины имели от королей привилегию управляться по нормам так называемого «Магдебургского права», заимствованного с Запада. Кроме того, в административно-судебной практике применялись иногда и нормы так называемого «Саксонского права», тоже (через Польшу) заимствованного с Запада и нередко расходящегося с «Магдебургским правом».

Чтобы их согласовать и облегчить пользование ими казацкой старшиной, которая кроме военно-административных функций исполняла и судебные, в «Решительных пунктах» был введен § (20), который гласил: «многоразличные и часто противоречащие Магдебургские и Саксонские права перевесть на русский язык и, посредством сведущих людей, составить из них целое». Так говорят факты, подтвержденные сохранившимися документами. Грушевский же в своей «Истории Украины» (стр. 442) об этом пишет так: «выбрано особую комиссию из украинских юристов, которая имела собрать в одно — законы и права украинские и выработать таким образом Украинский Свод Законов», У читателя создается впечатление, что существовали и «украинские права», и «украинские законы», как это обычно существовало в отдельных государствах. На самом же деле не существовало ни «украинских юристов», ни «украинских законов», что Грушевский отлично знал.

До восстания Хмельницкого на Украине, являвшейся польской колонией, существовали коронные суды, но не украинские, а польские. Казаки же судились своими гетманами, полковниками и генеральными и полковыми судьями, состоявшими из выборной старшины, нередко полуграмотной, назвать которую «украинскими юристами», конечно, нельзя. После восстания казачьи суды распространили свою юрисдикцию на все население, и больше ста лет (до упразднения гетманства) никаких других судов на Левобережьи не было. Не было и «юристов», кроме писарей и канцеляристов в этих казачьих судах. По этому вопросу существуют серьезные научные работы известных историков А. М. Лазаревского (украинцы) и проф. Мякотина (великоросса), и никаких расхождений в описании судов того времени у них нет.

Из богатого же семейного архива Кандыб (потомков Генерального Судьи Андрея Кандыбы), которым пользовался Лазаревский, видно, что действительно делались попытки согласовать законодательство, причем комиссия, которая этим занималась, как базу имела не «украинские законы» (которых не существовало), а кроме Магдебургского и Саксонского прав еще и «Литовский статут» и «Уложение царя Алексея Михайловича 1648 года».

Несмотря на преклонный возраст (ему было за 70 лет), Апостол с исключительной быстротой использовал политическую конъюнктуру и в течение нескольких лет исправил все вольные и невольные ошибки Скоропадского и Вельяминова, вернувши почти все прежние «права и привилегии».

Была проведена строгая проверка всех неправильно розданных или самовольно захваченных земель; упорядочены финансы и администрация; уменьшено число наемных, дорого стоящих «компанейских» полков (оставлено всего три по 500 чел.); получено согласие Петербурга на вывод всех, находившихся на постое, войск, кроме шести драгунских полков. Постои эти были чрезвычайно обременительны для населения, а потому удовлетворение просьбы гетмана об ограничении гарнизонов всего шестью полками было всеми радостно встречено. По словам Бантыш-Каменского, «монаршая сия милость чрезвычайно обрадовала Малороссию и Гетмана, который, возвестив об оной пушечной пальбой, велел молебствовать во всех церквах».

При Апостоле же, по его ходатайству, императрица Анна Иоанновна (сменившая умершего 18 января 1730 года Петра II) разрешила ушедшим в 1709 году и жившим во владениях Турции запорожцам вернуться на их старые места. Сделано это было, несмотря на протесты султана, считавшего их своими подданными.

Запорожцы под предводительством кошевого Ивана Белецкого, вопреки запрещению Крымского хана, прибыли в Белую Церковь и присягнули на верность России, причем им раздали на обзаведение 5 000 рублей. После этого некоторые отправились в Сечь, а женатые были расселены в Старом Кодаке, Новом Кодаке и по реке Самаре.

Возвращением запорожцев была окончательно ликвидирована мазепинская эпопея и за границей остался только Орлик, перекочевавший из Швеции во Францию.

Некоторое число старшин, бежавших с Мазепой, вернулись еще раньше, в разные сроки. Одни из них были полностью прощены, а другие (например, племянник Мазепы, Войнаровский) сосланы в Сибирь.

Параллельно с мероприятиями по упорядочению внутренних дел Апостол активно участвовал в мероприятиях общероссийского правительства характера военно-политического. Так, в 1733 году около 30 000 казаков и посполитых были направлены на юг для создания укрепленной линии для защиты от набегов татар. Линия эта шла от Днепра до Донца, начинаясь несколько южнее Изюма (на Донце) и упираясь в Днепр между устьями рек Псёл и Орел. Работы эти не носили характера тяжелых изнурительных работ на Ладожском канале, на котором погибло много тысяч казаков, а кроме того, они служили непосредственно защите самой Украины от непрекращающихся татарских набегов. Велись они под руководством своей старшины, и рабочие команды часто сменялись новыми силами. А потому в памяти народной о них не сохранилось таких тяжелых воспоминаний, как о работах на Ладожском канале, в тяжелых условиях, далеко от родного края.

При Апостоле кроваво отбито нападение калмыков, Дон Дука-Овбо, которые вторглись в районе Изюма в Слободскую Украину и намеревались продолжить свой набег на запад, но были разбиты казаками под командой полковника Капниста.

Почти одновременно с калмыцким набегом пришлось казачьим полкам воевать и в пределах Польши. В 1733 году после смерти польского короля Августа — союзника России, была сделана попытка провозгласить королем не его сына, которого поддерживала Россия, а ставленника французов — Станислава Лещинского. Чтобы поддержать своего кандидата, Россия ввела в Польшу войска, в том числе и крупный казачий отряд наказного гетмана Лизогуба и полковника Галагана. Казаки с особенным воодушевлением боролись с конфедератами — сторонниками Лещинского. Как когда-то польские паны усмиряли их предков, так теперь они усмиряли поляков, проявляя особую непримиримость к униатам, еще недавно бывшим православными. Поход этот был очень популярен и казаки победителями вернулись за Днепр, после того, как на польском престоле был водворен кандидат России. Действия казаков в пределах Польши ободрили угнетаемое поляками православное население и укрепили его сопротивление католическо-польской агрессии и надежды на воссоединение с Россией.

Малороссийское Правление

Шестилетняя деятельность Апостола была прервана его смертью в янв. 1734 г. Снова встал вопрос о выборе нового гетмана, и снова с этим выбором Петербург не спешил. К этому времени фактическим самодержцем России был немец Бирон, который не особенно одобрительно относился к автономии Малой России, и потому вместо согласия на выбор гетмана из Петербурга пришел указ о создании «Малороссийского Правления» — коллегии из 6 членов: три великоросса и три малоросса. Два из них, один великоросс и один малоросс, назывались «первенствующими членами». Это были кн. Шаховской и генеральный обозный Лизогуб.

Указ предписывал «Малороссийскому Правлению» во всей строгости придерживаться «Решительных Пунктов» и соблюдать полное равенство между членами малороссиянами и великороссами.