Ее ошарашенный взгляд опустился к полу, и она увидела лежащего на спине Эмиля. Он прижимал руки к боку и тихо подрагивал от смеха.

– Всегда так хотелось произнести эту фразу, – извиняющимся тоном сказала она. Эмиль повернулся на бок, сложился пополам и пытался не смеяться, кровь толчками выливалась у него между пальцами. Вера добавила, не зная, что еще сделать:

– Эт-то из «Криминального чтива».

– Тебе идет, – выдохнул Эмиль, глядя на нее снизу вверх.

– Что?

– Ты… одуванчик такой… и «HK416». Тебе идет, можешь идти грабить банки.

Вера виновато улыбнулась, глядя, как он прижимал к телу красные от крови пальцы. Где же Зоя?

Глава 18. Почетный гость

Воскресенье, 9 апреля

Зоя показалась лишь через десять минут, помогла Эмилю сесть. Он откинулся спиной на ножку стола и поднял край толстовки, оголив жилистое, покрытое татуировками тело.

– Чертов псих… – недовольно пробурчал шеф, оглядев рану. – Ладно, сначала обезбол в вену. – Он поднял рукав. – Потом я сам.

Зоя быстро сделала ему инъекцию. Эмиль, расправивший плечи, поскольку лекарство начало действовать, облил бок спиртом и стал сшивать огнестрельную рану медицинским степлером, который издавал громкий щелчок, пропарывая кожу. Параллельно он лихорадочно объяснял, зачем Даниель стрелял от пояса – соблюсти траекторию выстрела от сидящего в кресле деда. Он болтал как заведенный, чтобы не потерять самообладания. Пуля прошла по касательной, значительно вспоров плоть. Но Вера не знала, навылет или застряла, а спросить было неловко.

В окнах стало светлеть. Занималась заря, откуда-то издалека донесся первый пасхальный колокольный перезвон.

Даниель помог подняться Кароль и усадил ее на стул за соседний стол. Женщина дрожала – ей явно не каждый день доводилось кому-то угрожать ножом. Она, конечно, привыкла, что приходится обрабатывать своего подопечного дедушку Абеля: подливать снотворное, приводить мошенников, которые увлекательно рассказывали про розенкрейцеров, но чтобы схватиться за нож – это у нее, по-видимому, было впервые. Поэтому Вера не слишком-то ее испугалась. Но, с другой стороны, с виду хрупкая и нежная, как фиалка на подоконнике, она имела стержень и согласилась участвовать в длинной цепочке преступлений своего Ромео не потому, что была слабой и безвольной. Она тоже хотела хорошей жизни для своего сына. Кстати, где мальчик? Вера так и не разглядела его хорошенько. Наверное, Эмиль успел о нем позаботиться и спрятать, прежде чем развязывать эту дуэль.

Пока Вера целилась в стены из винтовки, которая оказалась довольно тяжелой, – долго ее на вытянутых руках держать было сложно, приклад съезжал куда-то то вниз, то вбок, – Эмиль сшил рану скобами и поднялся.

Перво-наперво он подошел к спящему дедушке Абелю и забрал его черный плоский пистолет, засунув его за ремень джинсов сзади.

– Давай сюда пушку, террористка. – Он, смеясь, подошел к Вере и взял у нее винтовку. Его качнуло, и он чуть не упал вместе с ней.

– Ты много крови потерял. – Одной рукой Зоя забрала у него оружие, другой поддержала. Эмиль тряхнул головой, сметая признаки слабости, стиснул зубы и обвел комнату взглядом, в котором Вера, к своему ужасу, увидела легкий занимающийся туман. Укол избавил от боли, но не от слабости.

– Итак, господа, – сказал он, упираясь руками в деревянную столешницу лишенного скатерти стола. – Позвольте всех пригласить в холл. Вас ожидает сюрприз. Давайте уже покончим с этой историей раз и навсегда.

Он обернулся к Даниелю, который стоял рядом с Кароль, и смерил его насмешливым взглядом.

– Дуэль не кончена, сударь. Мы еще скрестим с вами шпаги.

Зоя вскинула винтовку, громко щелкнув ручкой взвода, и махнула дулом в сторону дедушки Абеля.

– Мартин, Оскар, – скомандовала она, – один перед коляской, другой – за ней. Остальные следом.

Все нехотя поднялись и с опущенными головами двинулись на выход. Инвалидное кресло вынесли вместе со спящим дедом-шпионом. Зоя обошла всех и встречала кавалькаду, идя по ступеням задом наперед, Эмиль с «Глоком» завершал шествие. Вера знала, что его сестра окончила институт криминалистики, но то, что она так мастерски владеет оружием, стало сюрпризом. В черном костюме в облипочку, увешанная ремнями и черными продолговатыми штуковинами – наверное, запасные магазины для ее страшной винтовки, – она выглядела как настоящий спецназовец. Теперь сомнений нет, Эмиль и Зоя были агентами тайной полиции Франции, типа английской МИ-6. Как уж она называлась, Вера не знала и, скорее всего, не узнает никогда.

Зоя, держащая винтовку, привела всех в холл и, отойдя в сторону, открыла обзору Сильвию и Ксавье, как ни в чем не бывало сидящих в креслах.

Вера на мгновение опешила. А потом все встало на свои места: задумка Эмиля собралась из разрозненных кусочков в цельную картину. Остальные молча уставились на вернувшихся с того света, не решаясь озвучить свое удивление.

Сильвия была в кремовом брючном костюме, ее рыжие волосы заплетены в легкую косу, переброшенную через плечо, руки она вытянула вдоль подлокотников, а выражение лица точь-в-точь, как у Натальи Варлей из финальной сцены «Кавказской пленницы», не хватало лишь музыки из «Лебединого озера» и порхающего под потолком ворона.

Ксавье был в черных брюках в белую полоску с подтяжками и белой рубашке с ярко-алой бабочкой, без жилета и пиджака, волосы зачесаны назад, усы идеальной линией огибали верхнюю губу. Теперь он показался Вере не таким уж и отвратительным, а усы Кларка Гейбла ему даже шли.

Зоя прошла кошачьей походкой в конец холла и встала за спинки кресел Сильвии и Ксавье. Ствол винтовки смотрел вверх.

– Займите свободные места, – обратилась она к остальным.

Все сели, кроме Даниеля и Эмиля. Два дуэлянта остались стоять друг против друга под аркой, из-под которой вверх уходила лестница.

– Не стану тянуть, – начал Эмиль. В его случае это было ни к чему, как сообщало бледное лицо и черные тени под глазами. – Оказалось достаточно сложно поначалу угадать, кто из вас задумал обогатиться за счет Рене Ардити. У каждого был и мотив, и возможности. Но я в прошлом полицейский и привык мыслить стандартно. Кто из вас четверых мог знаться с любителями травки? Только ты, Даниель.

Эмиль отправил ему ехидную улыбочку.

– Вот так просто, – приподнял брови он, предпочитая не терять ироничности. – Ты имел огромное количество связей, был знаком едва ли не с половиной Парижа, вел разгульный образ жизни, даже пел в ресторанах. Сильвия тоже могла быть знакома с существами из полусвета в силу своей творческой профессии, но она давно отошла от балета, занималась лишь благотворительностью и аукционным домом. Ксавье со своей аллергией и ужасным характером почти ни с