— Спасибо, конечно, Ковальски, — проморгавшись, сказал ему. — Но ногти стричь я сам себе буду.

А, вообще, для енотов было привычно помогать друг другу вычесываться, наводить чистоту, и заниматься прочей общей деятельностью. И раз мы стая, Ковальски вздумал и обо мне позаботиться. Очень мило с его стороны, но в то же время довольно жутко. Ладно, хоть не пришло ему в голову мне волосы подстричь, а то ухо еще отрезал бы.

За окном стояли предрассветные сумерки, но когда солнце полностью взойдёт, нам нужно быть уже возле замка. Так что я наспех оделся, захватил оружие и выпил кофе.

— Что на завтрак будете? — зевнул трактирщик. — Рано ведь ещё…

— Сейчас ничего не будем, — ответил ему. — Мне паёк с собой, да побольше, собери. На твое усмотрение, и поскорее.

Хозяин на скорую руку сделал сытные бутерброды. Я закинул их в мешок и поехал в оружейную лавку. Там закупил хорошую партию болтов для себя и для енотов. Отсчитал монеты оружейнику и, запрыгнув в повозку, направился к замку.

Прибыв на место, спрятал фургон в лесной полосе неподалеку, а сам расположился на холме, заняв удобную позицию. Солнце уже встало, и утренний туман рассеялся. Через два часа ворота замка открылись, и из них выступили сначала пешие отряды солдат, а затем появилась конница, в центре которой двигалась карета барона.

Ой, вы только гляньте на них, как ровно идут! Красота, да и только! Пусть себе валят подальше, черви болотные, а то уж больно засиделись в моём замке. Конвой двигался, как умирающая муха, но оно и понятно, ведь солдаты были с похмелья. Я долго смотрел на то, как отряды удалялись. Даже в обед ещё можно было разглядеть их крошечные фигурки вдали. И все же, несмотря на их уход, лучше не спешить, а то мало ли что-то забыли, и потому могут вернуться. Но это, конечно, вряд ли. Было бы забавно, если кто-то из вояк забыл шлем, и вернулся за ним обратно. Меня больше волнует сигнал тревоги, ведь оставшиеся в замке люди могут заметить нас, и вызвать назад барона с войском. Так что лучше дождусь ночи, а пока поем. Вытащил из мешка бутерброды с мясом и овощами. Заметил, что Шкипер сосредоточенно выковыривает помидоры.

— Если ты так не любишь томаты, то отдай мне, а не выбрасывай, — сказал ему. — Еда — это святое!

Енот послушно вывалил на мой бутерброд красные томаты, и я с аппетитом продолжил свой завтрак. А вообще классно здесь: птички поют, деревьев много, еда вкусная. Просто какой-то пикник, честное слово. Ещё покупаться бы сбегать к реке, и вообще не скажешь, что впереди нас ждет атака на замок.

Я вытер рот после того, как уничтожил три бутерброда, а затем вздремнул прямо на траве, постелив плащ. Вечером меня разбудил Кракен, и мы, с енотами, осторожно прочесали местность, ближе к замку. Благодаря своему чутью, я понял, что за стенами находится много людей, несмотря на то, что барон с большей частью солдат уехал. Видимо, там остались слуги и отряды стражников для охраны. Ну, это было ожидаемо. Ведь какой смысл в том, чтобы иметь замок, похожий на крепость, и при этом оставлять его почти пустым. Как говорится, какой бы ни была неприступная крепость, а без людей, она и не крепость вовсе.

Я решил больше не возвращаться на холм, а дождаться наступления темноты рядом. Засел в кусты и снова поел, а вот мои еноты заскучали, и это к беде, так как если им скучно, то они становятся шумными.

— Так, парни, видите этот большой красивый куст? — спросил у них.

Зверьки закивали, и с любопытством уставились на меня.

— Хорошо, а теперь идите и посчитайте сколько на нём растет листьев, — дал им задание.

Надеюсь, Кракен научил их арифметике. Должен же я чем-то их занять, чтобы они тут не устроили хаос. Хорошо, что до ночи оставалось не так долго. Я неустанно следил за передвижением по замку, и вдруг меня отвлёк хруст ветки.

— Ты чего творишь? — повернул я голову к Рико.

Енот с остервенением бил палкой по кусту.

— Что, сбился со счета, и теперь всё заново начинать? — задал ему вопрос.

Рико пнул по кусту лапкой, и молча кивнул.

— Да тебе, парень, спокойствие в себе ещё вырабатывать и вырабатывать, — усмехнулся я.

Ковальски и Шкипер выпучили глаза на сломанный куст, и открыли пасти.

— Не расстраивайтесь, здесь еще полно кустов, так что опять за работу!

Пушистики ринулись исполнять бесполезное задание, а кто виноват, что в них так много энергии? Но с другой стороны, хотя бы научатся концентрироваться.

«Разбуди меня через пару часов», — попросил я Кракена, и завалился еще немного поспать.

Ночью в моей голове прозвучало «УБИВАТЬ», а это значит, что пора вставать. Открыл глаза, и увидел над головой сияющий месяц. Потянулся, и заметил енотов, до сих пор считающих листья.

— Всё, отбой! Молодцы, справились! А теперь за мной! — позвал их.

Мы подкрались к южной стене, где через решётку, снизу выходил сток от канализации. Я знаю, как она здесь устроена, и можно попробовать пробраться через нее, но что-то в последнее время слишком часто по ним пробираюсь. Надоела эта вонь и грязь! К тому же Кракен стал гораздо сильнее, поэтому ничего страшного не будет в том, если попытаюсь войти в замок иначе.

Поэтому я проверил, где и сколько имеется людей, обращая внимание на их светящиеся за стенами силуэты. А затем нашёл слабое звено — стену справа от меня. Дело в том, что она выходит в сторону склона, и самая низкая из всех имеющихся. Там сейчас стоит всего лишь один дозорный, и он клюет носом. Я решил подождать несколько минут, чтобы тот окончательно уснул. Но дозорный усердно боролся со сном. Вот же, олень упёртый! Может мне ему еще колыбельную спеть? Да ну, к черту! Жаль, что с арбалета не достану его на такой высоте. Хотя, стоп! А почему бы и нет? Хитро улыбаюсь и выпускаю удлиненное щупальце, которым хватаю арбалет и издаю свист. Дозорный взбодрился и поглядел вниз.

— Сладких снов! — сказал ему напоследок.

Щупальце тут же нажимает на спусковой крючок, и болт вонзается