Инга недовольно скривилась, но возразить ей нечего.

- Ладно, говори, только быстрей. Чую, у тебя появилась какая-то идея, - произнесла Инга.

- Верно, - Виант кивнул, - было время подумать. В общем, ситуация следующая. По моим прикидкам, мы находимся недалеко от станции метро красной ветки «Речной порт». Как логично предположить, она находится рядом с Речным портом. К слову, ты можешь глянуть на карту Гаочана. На ней есть и порт, и станция.

- Верю тебе на слово, - нетерпеливо произнесла Инга. – Продолжай.

Виант недовольно нахмурился. Конечно, обидно, немного, что напарница не проявляет должного интереса к их общей судьбе. Ну да ладно, ему тоже хочется смочить горло.

- Примерно за местный час мы вполне можем добраться до станции метро. Только, опять же, как мы спустимся под землю? К тому моменту будет закрыт вход даже для людей.

- Не тяни, - потребовала Инга.

- Если ты глянешь на карту разведанной территории, - Виант едва сдержал недовольный возглас и продолжил объяснение, - то увидишь, что недалеко от нас находится кирпичное здание трансформаторной подстанции.

- Это, как там его, - Инга задумчиво скосила глаза в сторону. – Там ещё жёлтый треугольник с красной стрелкой нарисован.

- Верно, - Виант улыбнулся. – Так вот. Это стандартная конструкция: два высоковольтных кабеля, два понижающих трансформатора и распределительное устройство. Триста восемьдесят вольт расходятся по окружающим домам. Свет, лифты, насосы и прочее.

- Ну и что?

- А то! – сердито выдохнул Виант. – Если ты, всё же, глянешь на карту Гаочана, то на ней ты нигде не найдёшь воздушных линий от ста десяти киловольт и выше. Хотя, как минимум, две из них должны заходить на остров Хурган.

- Так это же элементарно, - Инга скривилась, - они проложены…

Недовольная мина в момент исчезла с мордочки Инги. В глазах напарницы вспыхнул огонёк озарения.

- Метро, - выдохнула Инга. – Высоковольтные кабели проложены не просто под землёй, они протянуты по туннелям метро. Мне папа ещё в детстве объяснил, что это за длинные чёрные штуки, что тянутся по стенам туннелей метро. В Москве все линии, все туннели, сплошь в толстых чёрных кабелях.

- Верно, - Виант самодовольно усмехнулся. – Я понятия не имею, получится ли у нас пробраться в метро через ту подстанцию. Зато, если получится, мы не только окажемся в подземке, но и существенно обезопасим собственный путь.

- Подземелье, темнота и вонь, - Инга закатила глаза. – Вот уж не думала, что буду скучать по ним.

- Так оно и есть, - Виант кивнул. – Только, ради бога, не вспоминай о подземных мутантах, огромных крысах и плотоядных пауках.

- Хорошо, не буду, - милостиво согласилась Инга. – Но теперь-то мы можем, наконец-то, грохнуть одну из этих банок?

- Не просто можем, а должны грохнуть, - тут же согласился Виант.

Как и в первый раз, только совместные усилия позволили распахнуть левую дверцу высокого шкафа. Виант поднял глаза. Если до этого он просто очень и очень хотел пить, то теперь… При виде огромного количества банок со вкуснейшим компотом, в горле растелилась пустыня Сахара в самый жаркий и сухой полдень.

- Подожди, - Виант, прямо за хвост, сдёрнул Ингу обратно на пол.

- Ну что ещё? – недовольная напарница, того и гляди, полезет в драку.

- Всё не так просто, как тебе хочется, - строгим тоном произнёс Виант. – Не забывай: когда банка грохнет на пол, времени у нас будет мало. Так что забирайся под шкаф.

- Но зачем? – тут же возразили Инга.

- Забирайся под шкаф, - упрямо повторил Виант. – Я сброшу вон ту банку с алычой. Твоя задача – утащить как можно больше сочных плодов. Если что, то сумеем закусить хотя бы ими. И да, лапы об осколки не порань, не наступи ненароком.

- Поняла, - Инга кивнула.

Ну что за жизнь у крыс? Виант принялся карабкаться с полки на полку. Казалось бы, простейшее дело разбить банку. И то думать надо.

Конечно, не факт, что небольшие продолговатые плоды жёлтого цвета с тонкими веточками и есть алыча, но очень и очень на неё похожи. А то будет очень обидно, если на Ксинэе так выглядит местный очень жгучий перец.

Виант протиснулся между консервами. Хреново дело, таким образом столкнуть нужную банку не получится. Остаётся только одно. Виант выгнулся дугой. Передние лапы упёрлись в стенку шкафа, а задние в стеклянную горловину. А теперь распрямиться во всю длину.

Ещё немного! Виант пискнул от натуги. Проклятая банка с трудом, будто зная свою судьбу наперёд, подалась назад. Ещё чуть-чуть… Получилось! Виант плюхнулся животом на крышку соседней банки.

Грохот и треск стекла. С полутораметровой высоты упала всего лишь литровая банка, а кажется, будто ухнула ядерная бомба. Пора сматывать удочки. Виант принялся резво перепрыгивать с полки на полку.

Получилось более чем удачно: литровая банка раскололась на несколько крупных частей. Желтые сочные плоды будто разбежались в разные стороны. Самое приятное, часть пахучего компота выплеснулась в аккурат под шкаф. Вот и напарница, молодец, не лакает, а энергично тащит с глаз долой сразу два жёлтых плода за тонкие белесые веточки.

- Густав, что это было?

В комнате натужно скрипнула то ли кровать, то ли диван и вспыхнул свет.

- А мне почём знать? – судя по тону, Густав очень недоволен. – У тебя на балконе что-то упало.

- Да что там может упасть? – Микая, хозяйка квартиры, сама наивность.

- Раз тебе интересно, то иди и смотри.

Пожилые супруги, как обычно, то ли ругаются, то ли просто разговаривают. Виант спрыгнул на пол. Передняя лапа едва не угодила в лужу. Так и тянет пригнуть голову и приложиться языком к живительной влаге. Но нельзя! Шаги рядом совсем. Лапы ухватили за веточки два ближайших плода, Виант торопливо шмыгнул под шкаф.

Тихо скрипнула дверь на балкон. Но первым из неё выскочил огромный пушистый кот. Лишь только сейчас Виант разглядел его серый цвет с чёрными полосками.

- Унтер, а ты куда?

Следом на балкон вышла милая старушка лет шестидесяти, ближе к семидесяти. Сморщенное лицо, седые волосы растрёпаны по плечам. Из одежды на хозяйке квартиры лишь ночная сорочка до колен. Виант попятился назад, пока зад не ткнулся в стену. Зрелище не из приятных. Но что делать? Годы никого не щадят.

- Унтер, назад.

Худые руки