А я пошел на кухню, запахи оттуда доносились восхитительные, есть хотелось просто до чертиков.

— Давай, пока горячие, — Наталья встретила меня полной тарелкой оладушек, — пока перекусите, мясо только поставила в духовку. Так что придется подождать.

Лёха уплетал оладьи со скоростью пулемета, беря с тарелки обеими руками. На столе стояла большая ваза со сметаной и несколько банок со сгущенным молоком.

— Это твои, — Наталья протянула мне полную тарелку оладьей, — а то Лешик все слопает. Ты вообще не стой, как истукан, тут все надо делать быстро. У Лешика хороший аппетит и он постоянно голоден. Потому приходится кормить его часто и помногу.

— Да, поесть я люблу, — очередная порция оладьей исчезла во рту Алексея, — чё смотришь? Давай налетай.

— Тат, плесни еще чайку и послаще, — он протянул кружку Наталье.

— Натусь, и как я его прокормлю без тебя? — зрелище поглощения пищи Алексеем было завораживающим, — я так много не ем, да и готовить так не умею. Придется тебе у нас поселиться.

— Вадим не отпустит надолго, но пару дней я ваша. Надо ещё Лешику комнату подготовить.

— Уже, сейчас Макс и Ко должны будут заносить вещи, — я только взял первый оладий и стал намазывать сметаной, как Алексей рванул в коридор с криком «Макса приехал?!»

— Наташа, мне б какую инструкцию по пользованию этим Кинг Конгом, а то я заикаться начну скоро, — я смотрел на оладьи, лежащий сметаной вниз на моих штанах, — и салфеточку ещё бы…

— Он просто обожает Максима и все его штуки. Да, порой ведет себя, как ребенок, ты привыкнешь.

— Прости за вопрос, но почему он так себя ведет?

— Прощаю. Это последствия контузии и ранения.

Я сидел, забыв про чай, и слушал Наталью:

— Он бывший спец или как там называется… Я не влезала в его дела, не знаю точно, чем он занимался. Он ничего не рассказывал. Просто однажды позвонили и просили приехать забрать его. Это был военный госпиталь. Лешик был полностью парализован и не разговаривал. Стольких врачей пришлось пройти, столько клиник. Тебе наверно это не интересно? — Наталья сидела напротив меня и мешала ложкой сахар в чае.

— Нет, что ты. Говори, мне все интересно.

— Да что там продолжать. Бегала, просила, плакала. Институт тогда бросила, работать пошла. Хорошо хоть страховку за него получила, на зарплату медсестры мы бы не протянули. А потом мы попали на прием к Доку. Он набирал добровольцев для проведения какого-то эксперимента. Что-то было связано с тестированием нового лекарства, уже точно не помню. Потом процедура, ну такая же, как ты проходил, и вот результат. Док говорит, он полностью восстановится, но и так для меня уже счастье, ведь он ходит и говорит.

— А давно? Ну, он проходил процедуру, — я дотер след от сметаны и стал намазывать оладий снова.

— Три года с небольшим, — и она замолчала, а я не знал, какой задать вопрос, чтоб она продолжила.

— Татка, там телек мой привезли и кровать, — в этот момент Алексей вихрем влетел в кухню, схватил оладьи с тарелки и побежал в коридор, — я Макса угостить.

Его появление немного вернуло меня в реальность, и я спросил:

— Тусь, а он и до всего этого такой огромный был или это последствия?

Наташа посмотрела на меня, потом отхлебнула чая из кружки и улыбнулась:

— Огромный. Скажешь тоже. Да, он парень видный, таким был всегда. Спорт — его главное увлечение, но и препарат дал толчок росту. Док говорит, что он всё еще растет. Правда, уже не так быстро, как в первый год.

— Подожди. Ты хочешь сказать, что то, что я вижу, еще не предел? И он может стать ещё больше? — я отхлебнул чая и поперхнулся, — кха, кх, кхм… да, чтоб тебя.

— Док говорит, что организм сам выбирает форму, при которой полноценно функционирует. Ведь это был первый опыт. Прототип. Первая процедура и цель у нее была совсем иная, чем у тебя. Сила, выносливость и живучесть. Так как-то сказал Док.

— Тусь, раз уж у нас вечер откровений, можешь сказать, что у меня за параметры заложены? Ведь это не смертельно, если ты мне расскажешь.

— Не смертельно. Но сказать не получится. Так как Вадим привозил готовый продукт сам. И что там намешано, не знал даже Док, хотя он отвечает за процесс. Ты можешь спросить сам у Вадима, если он захочет, расскажет.

— Ясно….

В этот момент Леха снова ворвался в кухню и, схватив Наталью за руку, потянул её за собой:

— Тата, пошли что покажу, ну пошли. Ты, Ромка, тоже, там Макс привез такое….

Сопротивляться этому гиганту не было никакой возможности, и мы пошли за ним. При этом он не выпускал руку Натальи и все тянул за собой. Мы прошли в его комнату.

— Здравствуйте, Максим, — поприветствовал я, протискиваясь в комнату. Максим стоял в дверях и что-то проверял на своем планшете.

— Ещё раз здравствуйте, Роман. Мы все подготовили. Можете принимать работу, — он быстрыми движениями что-то переключал на планшете, — Вадим дал добро на установку капсулы для Алексея. Так что, Алесей, теперь вы сможете, как и все, играть и быть полноценным членом команды испытателей. Поздравляю!

— Видала, Тат, у меня теперь своя капсула. Во?! — Леха погладил ручищей белую лакированную крышку игровой капсулы.

— Можно поиграть? А? Я недолго, Тат, — Алексей стоял и смотрел на Наталью, как ребенок, которому подарили игрушку, о которой он мечтал.

— Максим, ему уже можно играть? — Наталья повернулась к Максу, — вы уже все настроили?

Максим не стал отвечать, а сразу направился к шкафу, где хранились комбинезоны:

— Давай, Лекс, опробуем эту чудо. Надевай костюм! — Макс повернулся к шкафу и достал комбинезон для капсулы.

После облачения в костюм Алексей улегся в капсулу и Максим склонился над ним:

— Лекс, всего пару часов и не хулигань, как прошлый раз. Ты меня понял?

— Ага, все норм будет, Макс, — по довольному лицу Алексея сложно было понять, понял он слова Максима или нет. Крышка капсулы плавно закрылась и наступила тишина.

— Чай будешь? — Наталья обратилась к Максиму. — Горячий. Пока занят мой брат, можем спокойно посидеть.

— Не откажусь, пока ребята собирают инструмент, есть время.

И мы направились на кухню втроём. На кухне Макс вел себя как дома. Знал, где стоят кружки и тарелки, достал сахарницу, насыпал нам с Натальей сахара, не спрашивая, сколько. Наталья помогала расставлять тарелки и посматривала в духовку. Я в эту идиллию не вмешивался, сел за стол и наблюдал.

«Ведь еще пару месяцев назад я никого из них не знал, и меня