немного остыть. — И что это за неопознанное оборудование?

— Инженеры затрудняются сказать, вот если б можно было разобрать… — начал Сергей.

— Может, купить нам. Кого бы попросить? — Виталий Александрович стал рассуждать вслух: — Кого бы попросить выступить в качестве покупателя. Кого бы… Так, ладно, я займусь этой проблемой, вы ищите продавца и устраивайте встречу. На этом пока все, все остальное по плану.

Через минуту в кабинете Виталий Александрович остался один. Он встал и прошелся вдоль окна, ослабил узел галстука:

— Вот почему сейчас, — почти шепотом произнес он, — именно накануне запуска обновления и запуска проекта на полную мощность. Почему? Что такого должно произойти? Думай, голова, думай…

Глава 21

Первое, что я увидел, это были бедра Натальи: крышка капсулы отъезжала медленно, и потому мне постепенно открывался вид сначала на ноги, потом на бедра, затем на кружевное белье, плоский животик и затем на сердитое лицо:

— Так, значит? Я тут к нему приехала, а он, видите ли, себе подружку деревенскую завел и к ней сбежал! — упертые руки в бока не сулили мне ничего хорошего. Я попытался улыбнуться:

— Доброе утро, солнышко ты мое. Тучка моя грозная, не гневись, хозяйка, — выползая из капсулы, я встал на колени и поднял руки, моля о пощаде.

— На первый раз прощаю, — улыбнулась она, глядя на меня, — иди в душ, мы ждем тебя на кухне. Завтракать пора.

Я вскочил и метнулся в сторону душа, и только на третьем шаге до меня дошло сказанное Натальей:

— Мы? А кто это мы, можно узнать? — я развернулся на бегу и остановился.

— Тебя уже час ждет твой друг, Найс или Найз или Нэз, от Вадима, я этих мегабайтов не запоминаю, странные они какие-то, — Наталья покрутила рукой, показывая несущественность происходящего.

— Тогда я быстро, — стаскивая с себя мокрый комбинезон, буркнул я.

Выйдя на кухню, немного оторопел. За столом сидел паренёк с короткими дрэдами, торчащими в разные стороны. Бледное лицо обрамляла бородка, одет он был в цветастую футболку и военные штаны. Рядом со столом лежал рюкзак военного образца. Перед ним на столе стояла пустая кружка и лежал смартфон, в котором он просматривал какое-то видео:

— Найс, готовишься победить в конкурсе анорексиков? — я отвлек его от созерцания видео. — Ты где так исхудал?

Найс дернулся от моего голоса и посмотрел на меня:

— Бродяга. Как сам? — он поднялся и обнял меня. Я похлопал его по спине, крепко обнимая.

— Все пучком. Тебя не узнать. Как твое ничего?

— Нормуль, — он немного смутился, — работы лом. Вот к тебе отпросился малость голову проветрить.

— Ты это? Есть хочешь?

— Не, все ОК. Я тут по дороге в жральню забежал, так что вот отпиваюсь теперь. А ты, я смотрю, нормально устроился, — на его худом лице появилась улыбка, хотя, как по мне, это было больше похоже на оскал.

— Ща тогда чаю заварю, — я поставил чайник кипятиться.

— Это все, что осталось от прошлой жизни, видал бы меня раньше. Эх. Ладно, че вспоминать. Ты давай по делу, а то светишься, как лампочка.

Я сполоснул заварочный чайник и полез в шкаф за заваркой.

— Да, могу гордиться. Мы тут намутили одну штуку, нормально, гы, так вышло. Тебе поставим для дальнейшей обкатки. Но пока об этом Вадим просил не распространяться.

— Эт с чего мне такая честь выпала? — я повернулся к Найсу. — Чем это я так отличился?

— Ха, про твоего Игоря у нас такие сплетни ходят, — он посмотрел на потолок, где были установлены камеры — «глаза» Игоря.

— Милорд, я слышу, разговор идет про меня, — прохрипело с потолка, от чего Найс снова дернулся.

— Игор, ты, как всегда, вовремя, — я улыбнулся на реакцию Найса.

— Он и вправду отвечает, как живой, — почти шёпотом проговорил Найс, — при разработке мы вкладывали алгоритм самообучения, но это как-то ненормально. Игор, а ты можешь еще что-нибудь сказать?

— Да, сэр, что бы вы хотели услышать?

— А почему он говорит на манер английских дворецких? — Найс с интересом посмотрел на меня.

— Милорд создавал меня по образу одного англичанина, и мне это пришлось по душе, — Игор ответил за меня, а я лишь развел руками:

— Так вот вышло, как это получилось, я и сам не знаю, тут вы сами. Давай лучше рассказывай, что там за новости такие.

— Оу, нормуль. Ща. Тут такая штука: ты в игре сообщения от администрации получал? Не? Всем было разослано. Ща тогда в двух словах. Эти умники, ну, хозяева игры, сейчас хотят провести обновление игры, чтоб запустить ее полностью. Но там затыка. Когда Вадим сотоварищи клепал эту игру, он создал определенный алгоритм ее обновления. Он состоит в том, что все создатели игры должны присутствовать в виртуале и собраться вместе в храме. Так вот, все собираются, и Старик с согласия всех остальных запускает процесс. Как это выглядит, не спрашивай, такого еще не было. Это в первый раз. Так вот, все аватары собраны в храме, но вот где он — это первый вопрос. Второй — туда, в храм, нужно привести Старика для запуска процесса. Администрация игры рвет и мечет, хорошие деньги предлагают тому, кто все это провернёт. Там уже толпы бегают по этому зданию. Прикинь. Босс им там сильно насолил, — Найс стал покачиваться на табурете, — у тебя задание найти Старика и провести в храм — это первое. Второе — тебе нужно будет успеть всё это сделать за неделю.

— И как мне это сделать? И кто такой Старик? И где этот храм находится? И… — Найс вскинул руки, останавливая мой поток вопросов:

— Понял, понял. Все путем, братуха. Нормуль сделаешь, есть примерная карта с отмеченным местом расположения храма. Правда Старика придется искать самому, говорят, чаще всего он появляется в начальных локациях. Для чего, никто не знает, он непись, но с тараканами, точнее не смогу сказать, сам толком не знаю, и Вадим не говорит. Но то, что он на тебя выйдет, это точно.

— С чего бы? Я пока никаких стариков, шатающихся, не видел в той деревеньке. Только староста Зенельд тянет на прозвище «Старик» — я стал разливать заварку по кружкам. — Натусь, чай будешь? — крикнул я в коридор.

— Не, позже, секретничайте, мальчики, — услышал я в ответ.

— Тебе сладкий? — повернувшись к Найсу, спросил я.

— Ага, четыре ложки.

— Может, сразу в сахарницу налить?

— Нормуль, это чтоб голова варила лучше.

Я поставил перед ним его кружку.

— И чего вы там намутили, чего молчишь? — я сел за стол и поставил вазу с печеньками между нами. Найс сразу схватил пару и