На второй день врачи сообщили, что Лиза пришла в себя. Они сказали, что Артём может к ней зайти. Тата проводила его, пожелав удачи, а сама осталась ждать в коридоре.

Через минут двадцать Артём вышел из палаты, а вслед за ним появился молодой врач, наблюдающий Лизу.

Тата тут же подбежала к ним.

– Артём?..

– Извините, – перебил её врач, приподняв руку. – Артём Александрович, можно с вами поговорить наедине?

– Да, – ответил Артём уставшим голосом, а потом попытался ей улыбнуться. У него это не получилось.

Они ушли вглубь коридора и скрылись в одном из кабинетов.

Тате интуиция подсказывала дурные вести, но она старалась не думать об этом. Ещё ничего не было ясно.

Артёма и врача не было около получаса.

Когда Артём вышел из кабинета, Тата сама подбежала к нему.

– Артём, скажи мне всё как есть. Не тяни.

Она взяла его за руки и попыталась поймать его опущенный взгляд.

– Лиза пришла в себя. Говорит, что у неё всё болит. О том, что Серёжка пропал, я ей не стал говорить. Она спросила о нём, и я сразу сменил тему. Она сейчас не в себе от боли и не может ни о чём другом думать.

– Но она же помнит, что с ней был Серёжа?..

– Конечно, но ты же её знаешь. Она всю жизнь думала только о себе.

– А… ты её не спросил о её парне? Где он?

– Она сказала, что они расстались.

– Расстались… ну ничего, она выкарабкается. Лиза всегда любила жизнь. С ней всё будет в порядке.

Артём молча кивал ей, но Тате казалось, что он думал о чём-то совершенно другом.

***

Через три дня состояние Лизы начало улучшаться. Артём продолжал заходить к ней, но Тате этого делать не позволял. Она знала о её состоянии только с его слов. Врачи не воспринимали её всерьёз и всегда искали Артёма, если хотели поговорить о Лизе. Тату это не задевало. Главное, чтобы Лиза поправилась. Слава богу, всё к этому шло. Ещё бы нашёлся Серёжа, целый и невредимый, и тогда можно будет сказать, что это самый счастливый конец у этой истории.

Тата иногда уезжала на ночь к родителям, но Артём всегда оставался в больнице. За эти дни он сильно вымотался, но уйти домой даже на пару часов не мог. Лиза постоянно его звала.

Наблюдая за Артёмом, Тата замечала, что в его лице всегда присутствовала странная задумчивость. Он что-то от неё скрывал. Но она как не старалась, не могла добиться от него ответа. Тата думала, может он переживает из-за того, что их планы относительно ЗАГСа и переезда в новое жильё сдвинулись? А вдруг спасатели сообщили ему о плохих прогнозах в отношении поиска Серёжи? Или что-то с Лизой, чего она не знает? Но почему он обо всём молчал?

Однажды он попросил у врачей кабинет, чтобы поговорить с ней наедине.

Когда они вошли в этот кабинет, Тату сразу ослепила яркая белизна больничной мебели, и она зажмурилась.

Артём начал расхаживать по кабинету, то и дело потирая лицо.

Тата догадывалась, что он хотел поговорить с ней о том, что его тревожило в последнее время. Она решила спросить его об этом сразу:

– Артём, я уже несколько дней задаю тебе один и тот же вопрос… Ну не мучай ты ни себя, ни меня. Расскажи, что случилось?

Он упёрся руками в спинку стула и избегал её взгляда:

– Случилось то, о чём я даже думать не могу, а сказать тебе… не представляю, как это сделать.

– Дело в Серёже?

– Нет, в Лизе, – быстро произнёс он.

– Но ты же говорил, что ей лучше…

– Лучше, но не совсем так. Давай присядем.

Артём посадил её на стул, а потом подвинул к ней другой стул, на который сел сам. Его глаза наконец-то посмотрели в её.

– Тата, мы не так давно узнали друг друга настолько, насколько должны были узнать намного раньше. Иногда мне становится жаль, что мы с тобой не ровесники. Тогда мы бы с тобой раньше поняли, как нужны друг другу.

– Артём, твои слова меня пугают, – произнесла Тата надрывным голосом.

Он взял её руку и крепко сжал:

– Тата, я хочу, чтобы ты знала, что со мной в этой жизни никогда не произойдёт ничего грандиознее нашей с тобой встречи. Я сейчас смотрю на тебя и понимаю, что жизнь уже подарила мне всё, что нужно. Мне осталось только просить, чтобы ты всегда была рядом со мной, но…

Он замолчал и опустил голову.

– Артём, что ты говоришь? Я и так рядом! Да что может заставить меня уйти от тебя? Мне даже в голову ничего прийти не может. О чём ты говоришь?

– Я попал в ситуацию безысходности, Тата. От неё, как я теперь убедился, никто не застрахован.

Тата приложила руку ко лбу и заговорила, захлёбываясь в своих словах:

– Артём, скажи мне наконец, что случилось? Что ты там напридумывал? Да я буду с тобой всегда! Даже если ты окажешься без дома, без работы… и придёшь ко мне, не имея ни денег, ни крыши над головой… даже, если весь мир отвернётся от тебя… Мне жутко об этом говорить, но даже с тобой полуживым я буду всё равно. Это не красивые слова, Артём. Я никогда тебя не оставлю.

Он чуть улыбнулся и приложил ладони к её лицу:

– Я верю тебе, родная моя… но ты просто всего не знаешь…

– Так скажи мне наконец всё.

Он шумно набрал воздух в лёгкие и задержал дыхание:

– Лиза она… у неё паралич нижних конечностей. Врачи говорят, что она никогда не сможет ходить. А у неё, Тата, никого нет.

Громко выдохнув, он закрыл руками лицо.

– Паралич?.. Как?.. – пробормотала она. – Это на всю жизнь? Бедная… Что же теперь?..

– Тата, я бы мог определить её в специальное учреждение, но туда денег нужно намеренно… Необходимо, чтобы кто-то был всё время с ней. Она не сможет без помощи другого человека.

– Какой ужас… Что же делать?..

– Тата, я думал о том, чтобы разменять свою квартиру. А если я куплю две соседние однокомнатные квартиры? В одной бы жила Лиза, а во второй… Я знаю, что это бред. Нет, не нужно… Не отвечай на этот вопрос.

– Артём, да всё в порядке… Ты пытаешься найти решение.

– Я всю голову изломал… – он ударил себя кулаком в лоб. – Я даже