Смерть отступила, когда я снова развел костер — жизни все же нет-нет, да и списывалась по единичке, но регенерация успевала поднять здоровье до максимума к следующему списанию. Что же, остается порадоваться, что сейчас август — будь зима, никакая малица бы меня тут не спасла.

Смерть лишь ненадолго избавляла от жажды и голода, поэтому я какое-то время разбивал вокруг себя тяжелый слежавшийся снег и ел его. Обнаружил камень с глубокой выемкой в середине, подтащил его поближе к костру и стал топить снег, не слишком ловко сливая получившуюся воду в бутылку из-под коньяка, которая, к счастью, дождалась моего воскрешения и была заботливо подобрана. Вода казалась солоноватой из-за камня, который местами был покрыт полосами въевшейся в поры соли.

Пока бегал за камнем, получил новый дебафф «обморожение левой ноги» Травма на 10 часов. Роскошно. Посмотрел на ногу: стопа была совсем белая, с легким синим оттенком. Я стащил малицу, снял куртку и ножом кое-как откромсал у нее рукава. Куртка просела в прочности на 90 процентов, а рукава вообще никак не обозначались, но я все-таки натянул их на ноги, как носки. По крайней мере, наступать на ледяной камень теперь было куда проще. Разобравшись с жаждой, приступил к решению проблемы голода — достал удочку, насадил на крючки по куску теста и, пожалев, что не догадался развести костер ближе к берегу, закинул удочку на пробу.

«Ваш уровень Рыбалки недостаточен для ловли в Последнем океане. Требуемый уровень 100»

Ну, вот и все.

Значит, я буду умирать тут не от холода, а от голода. И сколько раз я умру, прежде чем меня снимет отсюда какой-нибудь корабль, или не разыщут работники Lesto? Сколько я продержусь, прежде чем сойду с ума от постоянных страданий и смертей? Неделю? Полторы?

Засовывая удочку в рюкзак увидел то, о чем забыл — кусок нерпятины. Достал, понюхал — пахло чудовищно, тухлым рыбьим жиром. Но в реальности ведь есть люди, которые питаются нерпами! Всякие жители крайнего Севера, например. Я нарезал часть мяса ломтиками, нашел плоский камень, подложил его в костер, раскалил, вытащил, положил мясо на горячую поверхность. Потом отковырял ножом прилипшую нерпятину и стал жарить с другой стороны, пытаясь игнорировать удушливую жирную вонь. Положил в рот кусочек и стал жевать — впрочем, жевал я недолго, так как меня почти сразу и вырвало.

Нет, пока я не настолько голоден. Возможно, когда буду на пороге голодной смерти — тогда…

Невзирая на боль в ноге, решил еще раз внимательно обойти свои владения. А заодно попытаться порыбачить со всех четырех сторон острова. Ну, а кто знает, может, остров как раз лежит на стыке океана и какого-нибудь не такого высокоуровнего моря — например, моего родного Серого. Нет, ничего не изменилось. Торосы. Камни. Топляк. В одном месте торосы сломались, прижавшись друг другу, так что получился как бы низенький домик с острой крышей — для проверки залез туда: ничего так, хотя бы пронизывающего ветра не чувствуется. Если перед входом развести костер, то можно в радиусе его действия тут ночевать. С экскурсии приходилось пару раз сбегать, спеша добраться до огня — один раз чуть не опоздал, жизнь выморозило почти до донышка, прежде, чем благодатное тепло включило регенерацию.

«Терпеливость +1»

Ну, хоть параметры качаются.

Я забрасывал удочку с камней и ледяных наростов. Близко и далеко. Я закидывал ее на север, запад, юг и восток, равно как на юго — восток и северо-запад, и северо-северо-восток.

Всюду меня встречало равнодушное сообщение о недостаточности моей рыбацкой стати.

Когда я пытался сделать заброс, стоя на гряде, через которую вода набиралась в лужу на острове, (и получил ожидаемый отлуп) я встал, уныло опустив удочку на землю и укоризненно глядя на недоступное море. А потом перевел взгляд на поплавок. Он плыл! Плыл! Без всяких сообщений.

Хотя какой смысл? В этой луже никакой рыбы нет. Поплавок задрожал, я дернул удочку.

«Малек мойвы 3 грамма»

Я смотрел на это крошечное прозрачное нечто как на величайшее сокровище и опомнился, только когда полоска жизней угрожающе замигала красным.

* * *

Устроился я даже с комфортом. Под ледяным навесом, защищающим от ветра со спины, сбоку — костер. Держать удочку приноровился так, чтобы голая беззащитная рука почти не высовывалась из рукава на холод. Рыбки не столько жарились, сколько сушились на длинном камне, наполовину засунутом в костер — ел я их целиком. Вкусным данное блюдо я не назвал бы ни при каких обстоятельствах, но это были пища и жизнь. Запасов топлива я набрал много, будем надеяться, мировой порядок не слишком часто устраивает на этом острове уборку, стирая все следы внесенных человеком изменений и возвращая все на свои места: и камни, и сожженные, казалось бы, бревна.

До вечера еще раз капнуло сообщение.

«Сопротивление холоду плюс 1».

А когда стемнело:

«Рыбалка 25»

Выберите навык

«Дневной мастер» — пассивно увеличивает возможный вес рыбы, пойманной днем.

«Ночной мастер» — пассивно увеличивает возможный вес рыбы, пойманной ночью

«Еще один старый башмак!» — пассивно увеличивает шанс подцепить предмет со дна.

Выбрал «Башмак»

Я сейчас, видите ли, был бы очень рад любому старому башмаку.

На ночь устроился в облюбованном укрытии, перетащив туда горячие бревнышки, к утру огонь перед входом погас и проснулся я по этой причине прямо на кладбище. Прочитал еще раз жуткие стишки на надгробии.

Сам сосулька! — сказал я неизвестному автору данного шедевра. — Лично я пришел сюда, чтобы жить!

Хотя, надо признать, что из уст призрака это прозвучало, скажем так, иронично.

Часть утра потратил на то, чтобы натаскать щепок и снега и заделать ими дырки в крыше моего жилья. Кто его знает, сколько я тут еще буду торчать, утеплиться не помешает. Нерп и медведей больше видно не было, а во всем прочем обстановка на острове полностью соответствовала вчерашней. Ветер, холод, море, лед, и я — сижу у колеблющегося костра, ловлю и жарю мойву. Самая крупная — 8 граммов попалась, но это гигант местный.

Мойва прекрасно ловилась на наживку из мойвы же, что было очень кстати, так как наживка из теста потихоньку заканчивалась. Пока ловил, размышлял как отсюда выбираться, если вдруг никто сюда за мной не приедет. Вот в каких ситуациях нужно иметь при себе почтовый ящик — пишешь друзьям… и друзей тоже надо иметь.

Во-первых, нужно следить за морем — непременно должен появиться какой-нибудь корабль. Пусть пираты, пусть