Немного успокоившись, я принялся ждать, искать ближайший схрон, ведущий в подземелье, и готовиться прикрывать отход Бруно.

В бою я его видел только в Пустыне и, честно говоря, с удовольствием бы посмотрел, как он будет действовать в лесу.

О том, что нас могут прибить всех троих я старался не думать.

Вместо этого выложил перед собой две обоймы для верного Урагана, три зелья напалма и поудобней передвинул кобуру с лазерным пистолетом.

Забавно.

В ближайшее время начнется штурм Града и Мхов, а мы, в свою очередь, собрались штурмовать лагерь северян…

Безрассудство и отвага, как она есть.

А вообще, судя по царящей на границе тишине, возможно нам стоило нанести превентивный удар?

Бух!

Прозвучавший за лесом приглушенный взрыв тут же вымел из головы все посторонние мысли, и я стиснул в руках Ураган.

Понеслась!

***

Бух!

Бух!

Бум!

С каждым разом, взрывы раздавались все ближе и ближе, а я нервничал все сильнее и сильнее.

Глубоко внутри я понимал, что стоит начаться бою, как мандраж мгновенно пройдет, но сейчас ничего не мог с собой поделать.

Бабах!

Из леса, который я, не отрываясь, гипнотизировал взглядом, повалили серые клубы дыма, среди которых мелькнула размытая фигура Бруно.

Бу-бум!

В лесу что-то сверкнуло, и в следующий миг из дыма выскочил Воин с Мироном на плече.

Хах! Дело за малым — прикрыть отход своих!

Я махнул рукой Бруно, но тот и не думал поменять траекторию своего пути — как бежал куда-то на северо-восток, так и продолжил.

Лишь взмахнул свободной рукой.

Бум! Бум!

Передо мной распустились сразу же два бутона дыма.

Один скрыл несущегося через луга Бруно, второй раскрылся прямо у подножья моего пригорка.

«Муравьишкам такое соседство точно не понравится…».

Эта мысль будто бы стала той самой отсечкой, после которой я перестал мандражировать и взялся за Ураган.

Умц! Умц! Умц!

Снаряды я начал отправлять, не дожидаясь появления северян.

Навесом, так, чтобы каждый накрывал максимальную площадь.

Умц! Умц! Умц!

Выщелкнуть барабан, подцепить новый, вставить, легонько хлопнуть, услышать негромкий щелчок, вскинуть свою малютку и…

Умц! Умц! Умц!

Эх, если бы я догадался воткнуть кинжал с макрисом в ближайшую осинку, то сейчас точно бы поблагодарил зрителей за это шестизарядное чудо.

Умц! Умц!

Заметив краем глаза движение справа, я довернул ствол в бок и послал два огненных привета

Умц! Умц!

Следом белугой взвыла Чуйка Ворона, и оставшиеся два заряда я всадил прямо в центр дымовой завесы.

Умц! Умц!

Выщелкнул пустой барабан, подхватил новый, вставил, хлопнул и снова вскинул Ураган.

Умц!

Следуя Чуйке Воина отправил первый заряд куда-то влево, в ни в чем неповинные кусты.

Умц!

Второй полетел чуть выше на самый краешек дымовой завесы.

Умц!

Третий снова влепил прямо в сизые клубы дыма.

Умц! Умц! Умц!

Оставшиеся расстрелял поверху веером, особо не надеясь никого зацепить.

Убрал в Инвентарь использованные барабаны и Ураган, мгновение помедлил, задержав взгляд на напалме… и тоже убрал его в Инвентарь.

Всё, ходу!

Надеюсь, муравьишки не будут меня сильно проклинать.

Если до пригорка на границе с соседним наделом я добежал за десять минут, то путь обратно занял всего пять.

Мне постоянно казалось, что в затылок мне дышит здоровенный ледяной волк, но я, вместо того, чтобы оглянуться, лишь мчался все быстрей и быстрей.

А когда сердце было уже готово выпрыгнуть из груди, передо мной выросла фигура Бруно.

— Стой!

Чудом не влетев в Воина, я дернулся в сторону и, все же зацепившись за корешок, полетел на землю.

— Ух ё…

Страховку сделал машинально, но шишки, ветки и пара кочек все же оставили на теле парочку синяков.

— Ты там жив? — усмехнулся Бруно, который даже не запыхался.

— Местами, — отозвался я, не спеша подниматься на ноги.

— Ну-ну, — хмыкнул Воин, — как будто я не знаю, что у тебя Стальное тело третьего ранга. Вставай, давай, и двигай ко мне.

— Ты прям как наш физрук, — проворчал я, тем не менее, поднимаясь на ноги. — Вы случайно не знакомы?

— Физрук, говоришь? — усмехнулся Бруно. — Воин с прокаченной скрытностью и скверным характером?

— Он самый, — кивнул я.

— Он помог вытащить твоего друга.

— Ого, — я удивленно уставился на Бруно. — Серьезно?!

— Серьезно, — подтвердил Воин и аккуратно опустил моего товарища на землю. — Без него максимум, что бы я смог сделать — подарить Мирону быструю смерть.

— А он…

— Ушёл, — с полуслова понял меня Бруно. — В сторону Клодца.

— Ясно, — я покачал головой, мысленно благодаря всех богов и Игната Ивановича лично. — Тяжко пришлось?

— Нормально, — поморщился Бруно. — Твой друг сам расскажет, а сейчас…

Он похлопал Мирона по щекам приводя парня в чувство.

— А сейчас вы ныряете в схрон, я за вами подчищаю и увожу погоню к порталу. Твоя задача любой ценой довести его до целителя. Твоему другу пришлось… непросто.

— Понял-принял, — кивнул я, не в силах отвести взгляд с обожжённых рук Мирона. — Пытали?

— Как я понял по следам, сначала они заморозили его УГ, потом вытащили его наружу и хорошенько оттянулись. Чудом не прибили. Видать успел положить нескольких северян.

— Семерых, — прохрипел пришедший в себя Мирон. — А потом они применили свои ксуровы артефакты.

— Ледяные хлысты, — кивнул Бруно, — видели-знаем. Ты идти-то сможешь?

— Смогу, — отозвался Мирон и попытался подняться на ноги. — Наверное.

— Михаил, — Бруно посмотрел на меня с тревогой. — Справишься?

— Справимся, — заверил я Воина. — Где схрон?

Я не хуже Бруно чувствовал, как время уходит сквозь пальцы.

— Лезь сюда.

С этим словами он приподнял трухлявый пенек, под которым обнаружилась узкая нора.

Я активировал светляк и прыгнул в дыру солдатиком и, мягко приземлившись, приготовился принимать Мирона.