полноценным проводником, но, что характерно, платить мне в этот раз никто не собирался. А даже как бы наоборот — это я всем наобещал амулетов, работающих без магии, из другого мира.

Благодаря мертвозрения и, чего уж стесняться, моим многократно усилившимся способностям путь до Хамртума оказался не то, чтобы совсем легким, но, по крайней мере, обошелся без жертв. Нам пришлось драться с кайсами, с лишами, с многолапами. Нгор’о и — чего я опасался больше всего — Шестого я за всю дорогу так и не ощутил.

Все шло спокойно до тех пор, пока не мы не приблизились к Хамртуму. Стило нам подобраться к призрачному замку на расстояние действия мертвозрения, как я ощутил, что там… кто-то есть.

Хамртум был занят.

Глава 25

Хамртум был занят.

Я ощутил не меньше трех десятков точек, причем исключительно «желтых». Спасшиеся из Синей Скалы? Но как бы они добрались через Лес, да еще и без колдунов? Нет, это должно быть что-то другое.

— Ждите здесь, — сообщил я остальным. — В Хамртуме какие-то люди, я проверю.

— А нгор’о? — уточнил Савойя.

— Их не чувствую, — ответил я после паузы. — Но они могут маскироваться. Будьте готовы.

Гур с Орегова принялись раздавать указания колдунам, а я рванул вниз по Костлявой в сторону развалин. Большинство «точек», что я ощущал были сосредоточены почти у самого замка, но несколько были рассеяны по окрестностям. Для начала я решил подобраться к парочке из таких.

Благодаря мертвозрению и мягкой цигуньей поступи я подошел достаточно близко, чтобы услышать…

— … вон туда. Как раз перекроем этот участок.

— Я бы вообще растяжку поставил…

Земляне⁈ Неужели кто-то портал нашел?

— … это явно тропа.

— Ну и сорвет ее какой-нибудь зверь из местных — только разозлим. Выдел же ту тварь?

— Да, чуть не охерел.

— Вот именно. Так что ставим камеру и обратно.

Чтобы их все-таки разглядеть, мне пришлось забраться на дерево и… точно земляне. Калаши и камуфляжная форма явно на это указывали.

Осторожно, я слез с дерева и стал пробираться уже непосредственно к порталу. На такую обширную местность людей было совсем немного, так что мне удавалось оставаться незамеченным. Уже рядом с аркой я разглядел пару больших армейских палаток и несколько открытых тентов с припасами и, судя по всему, каким оборудованием. Все это огораживал периметр из вьющейся кольцами колючей проволоки. На углах были организованы пулеметные гнезда. Портал, что логично, находился внутри защищенного участка.

Еще пару минут, сидя в кустах, я пытался идентифицировать главного, чтобы более-менее понять, с кем имею дело, когда вдруг… отыскал.

Оказался им «Профессор» — ученый из «омонцев». Он тоже был обряжен в камуфляж, хотя на его внушительных телесах он и смотрелся немного комично.

Первым моим порывом было выбежать из укрытия с криками радости — ну, может быть, без криков — но я этот порыв удержал. Стало понятно, откуда о портале узнали, но в остальном… у Профессора, ведь, и свои интересы могли быть…

— Без резких движений.

Вот же… блин. А ведь в мертвозрении я этого товарища видел и был уверен, что он меня в кустах не заметит.

— Хорошо.

— Медленно вылезай, ты под прицелом.

Я послушно пролез под ветками, выпрямился…

— Кирилл⁈

— Антон⁈

Это был один из тренеров «Шена». Если Михаил Геннадьевич преподавал стиль У тайцзи, то Антон специализировался на Чень.

— А ты подрос, — произнес он немного ошарашенно.

— Свежий воздух.

За время путешествия, намеренно сев на диету, я немного уменьшился в размерах. И теперь не производил настолько неоднозначного впечатления. Хотя, конечно, оставался крупноват.

— А Михаил Геннадьевич?

— Тоже здесь, — ответил он, опуская автомат.

Фух, значит все нормально.

* * *

— Все плохо.

Ну да, поспешил я с выводами.

— Мертвецы наступают.

Я был очень рад увидеть Михаила Геннадьевича, но новости у него оказались не самые добрые.

— За то, время, что тебя не было, несколько убежищ исчезло. Кроме Затона остались только спортсмены, хотя их сильно потрепало — они потеряли две базы из трех — и еще камазовцы, но они в движении постоянно, потому их смысла нет учитывать.

Появление такого количества колдунов произвело серьезное впечатление на землян. Если бы не успевшие чуть подучить русский Остров с Эликсоном, все могло бы и вовсе закончиться потасовкой. А так, мало по малу, контакт налаживался.

Сначала, конечно, все насели на меня — и как мог я пытался объяснять, но постепенно мне удалось всех перезнакомить. И теперь Орегова с Гуром с одной стороны, а Профессор с Игнатом-Игнатенко с другой решали как дальше будут взаимодействовать. А я смог переговорить с Михаилом Геннадьевичем.

— И вы решили…

— Да, что ты рассказывал про портал, — кивнул тренер. — По сути, это единственный выход из города. Сначала я с цигунистами туда съездил. Нашли там любителя фэнтези, про которого говорил. Потом нашли подвал. Портал оказался рабочим, мы провели небольшую экспедицию, полетали на квадрокоптерах. На два десятка километров вокруг все плюс-минус нормально. Конечно, звери опасные попадаются, но в Москве все равно хуже, и намного. Обычных зомби в городе уже мало, Звери… ну или «суперы», как ты говоришь, все больше друг на друга охотятся, из-за чего в живых остаются все более сильные твари.

Тренер замолчал на пару секунд.

— Омонцы две группы потеряли. Одну на реке — на них там драксы напали, они сделать ничего не смогли. Вторую… — он обернулся в сторону самого большого тента, под которым сейчас обедало большинство талов с искателями. — Вторую, когда пытались колдуна поймать.

Я промолчал. То, что Бурев со своими подчиненными в итоге не удержатся… не то, чтобы я этого ждал, но шанс на это оставлял.

— Первак дал наводку, — продолжил тренер. — Хитрый мужик, даже чересчур. Они с Буревым вроде договорились. Еще когда был в Крепости, он как-то сумел выяснить, где их база. И, самое главное, где тот генератор, который создает барьер вокруг города.

— Генератор… катастр, ты имеешь ввиду?

— Да, катастр. В Москва-Сити он, в одной из башен. Вот только в саму башню без специального амулета все равно не пробиться. Они проследили за одной из групп, что выезжала из барьера, попытались поймать, но ничего не вышло. Все погибли.

— Колдуны?

— Нет, мертвецы напали.

Черт… Может быть, это даже был Петр.