— Да. И могу построить портал в любую точку своего околотка. Как и говорил, это моя земля. А в случае чрезвычайной ситуации имею право передвигаться по столице посредством порталов.

— И не испугались в одиночку броситься на тварь?

— Это моя земля, и я за неё в ответе, — пожав плечами повторил он.

— Понимаю, — не без уважения произнёс я.

— Ваш ранг соответствует заявленному? — он кивнул на мой перстень, с цифрой пять.

— Да. Только я из сильных одарённых, а потому способен на большее.

— Ясно. Загляните ко мне завтра в два часа пополудни. Посмотрю, чем можно вам помочь.

— Поверили в мои возможности и не желаете переполоха в вашем курятнике? — хмыкнул я.

— Молодо-зелено. Мне наплевать на тот переполох который вы устроите. Набедокурите, сами же и ответите по всей строгости, и не факт, что обойдётся вирой. Уж поверьте, всегда можно найти управу на такого ухаря.

— И почему же тогда?

— Потому что не убей вы минотавра или хотя бы не свяжи боем до моего подхода, и он уже вовсю гулял бы по Троекуровке, оставляя за собой кровавый след, и мне пришлось бы за ним гнаться. А так, я вижу, что он сумел достать только троих.

— Чувствуете ответственность за жизни людей.

— А как же иначе-то. Уважение и людская вера на пустом месте не рождаются. Не все меня любят, многие откровенно ненавидят, но я могу гулять по самому неблагополучному району столицы не используя «Скорлупу» и не опасаясь нападения.

— Понимаю. Рисунки, — потянулся я к внутреннему карману мундира.

— Не нужно, я запомнил их внешность, — отмахнулся он.

— Или узнали?

— Не задавайте лишних вопросов.

Вскоре из переулка выбежали четверо дюжих полицейских облачённых в броню, при щитах и бердышах. Неплохой выбор для простецов. Этот топор переросток сойдёт и как колющее и как рубящее оружие.

Беляев скомандовал им отбой и велел разыскать транспорт чтобы развезти павших по домам или в мертвецкую, если не найдётся родни. Давешний младший десятник молодцевато отдал честь и раздав указания подчинённым приступил к выполнению приказа.

— Кстати, моё начальство желает примазаться к уничтожению прорвавшейся твари. Вы как, согласитесь указать в показаниях, что вместе с вами дрались полицейские? — поинтересовался Беляев.

— Дополнительная плата за вашу помощь? — в свою очередь спросил я.

— Этот вопрос мы уже закрыли.

— Я не желаю лишаться сферы.

— Вопрос решаемый.

— И зачем мне это нужно?

— Вы ничего не теряете, но получаете в моём лице должника.

— Принимается, — кивнул я в знак согласия.

Минут через десять появились грузовые сани с четырьмя городовыми. Прибывшие споро погрузили тушу, чтобы вывезти в управу. Ну, а я чего ожидал. Это же не дикие земли, чтобы потрошить прямо на улице. Сейчас уволокут в мертвецкую, где и управятся с толком, с чувством, с расстановкой. Ну и мне нужно вслед за ними, чтобы забрать свою сферу.

Мой извозчик уже успел вернуться и привести в порядок сани. А сейчас ходит кругами квохча над своей кобылкой. Оно и понятно, для крестьянина потерять лошадь это самая настоящая трагедия. Впрочем, несмотря на то, что натерпелся страху, уезжать не собирается. Потому как он в столицу не балду пинать приехал, а на отхожий промысел, и клиента терять не собирается. Вот, молодец. Уважаю.

— Прокачусь с вами, — устроившись рядом со мной, произнёс Беляев.

— Зачем? — удивился я.

— Доложусь господину участковому приставу. А заодно присмотрю, за выполнением наших договорённостей.

В участке меня препроводили в сыскную часть, где очередной полицейский чин записал мои объяснения. Он расписал «с моих слов» как я метался под атаками минотавра не в состоянии совладать с этой тварью. Однако мне удалось отвлечь его внимание на себя благодаря амулету «Панцирь», стойко принимавшему на себя все удары твари. Наконец прибыла тревожная группа и служители правопорядка размотали столь серьёзного противника.

Помимо объяснения я расписался ещё и в получении сферы, выделенной мне за неоценимый вклад в уничтожении твари и сбережение людских жизней. Оценили, значит. Ну-ну. И только когда бумаги легли в сейф меня прострелила мысль, что я поспешил поставить свой автограф, не получив сферу. Но не успел открыть рот, как дверь в кабинет отворилась и на пороге возник Беляев, всё ещё разгуливающий в броне.

— Закончили, Никита Григорьевич? Тогда пройдёмте со мной.

— Но-о… — начал было я.

— Всё нормально, — остановил меня он и сделал приглашающий жест.

Может меня и обвели бы вокруг пальца, если бы со мной не прибыл околоточный надзиратель, будет мне наукой на будущее. Однако сейчас мы прошли прямиком в мертвецкую, где служивый алхимик уже завершил извлечение частей тела и внутренностей идущих на алхимические ингредиенты. Грудная клетка выпотрошенного монстра была раскрыта и я видел сферу находящуюся в просвечивающей плеве.

— Это чтобы у меня и мысли не было о подмене, — догадался я.

— Я своему слову хозяин, Никита Григорьевич. Забирайте, — указал подбородком Беляев.

Алхимик передал мне нож и я взрезав мешочек вынул из него лиловую сферу размером с крупный грецкий орех. Прикинул его ёмкость, выходит тысяча семьсот двадцать единиц. Получается минотавр тянул на шестой ранг. Ничего так, серьёзная тварь.

Жаль только всё остальное, что с него было взято мне не обломится. А там похоже много чего было. К примеру я вижу только сваленные в бадью кишки, но не наблюдаю ливер. Рога, когти, наконечник хвоста, срезаны, черепушка вскрыта, и мозг извлечён, нет глаз. К тому же, стоило мне забрать сферу, как алхимик срезал и сам мешочек, определив его в отдельную стеклянную посуду.

Уверен, что всё это потянет на неслабую сумму. Но правила есть правила. Кстати, если бы мне помог хотя бы один, самый слабенький одарённый, который больше мешался бы, и тогда мне полагалась бы лишь благодарность за участие. Несправедливо? А жизнь в принципе штука несправедливая. И задача законов вовсе не справедливость. Они всего лишь инструмент для удержания граждан в определённых рамках. Как-то так.

Столкновение с минотавром напомнило мне о том, что я как-то неправильно расставляю приоритеты. К примеру, уже успел наведаться на оружейный заводик и озаботиться стволом в три линии, как навестил и мастера, чтобы заказать матрицы и пуансоны под рули нового калибра. Зато всё откладываю посещение амулетной мастерской чтобы заказать «Щиты» и «Панцири», благо