— Барон Соле́нье, — эльфийка, хмурясь, неправильно поставила ударение. — Вы солгали трижды! Вам не нужен целитель. Вы не обращались к другим специалистам. И вы не собирались платить за лечение.

Высокий статный мужчина в камзоле с золотой вышивкой побагровел лицом. Перстни на его пальцах засияли. Его телохранитель — солидный дядька с пышными усами — недовольно покачал головой.

— Соле-нье́, дикарка! — рыкнул взбешённый гость. — А не Со-ле́-нье! Я что, похож на овощ в стеклянной банке?

Щёлкнув пальцами, барон активировал одно из артефактных колец. В тот же миг над его ладонью появился примитивный «Огонёк». Таким туристы костры разводят, но не более того.

— Сколько же в тебе спеси, низшее создание! — барон направил «Огонёк» на деревянный прилавок. — Начнём воспитательный процесс с твоего магазина.

Дадэнфел одним лишь взглядом развеял примитивное плетение. Неодарённый барон ещё ничего не понял, а вот охранник резко встрепенулся, почуяв удушающую Власть, разливающуюся по помещению.

— Повтори, — Дадэнфел произнёс спокойно, смотря на гостя. — Что ты там собрался делать с целителем и этой прекрасной представительницей эльфийского народа?

— Сожгу! — барон Соленье́, тряся рукой с кольцом, гневно прорычал. — Всю иномировую нечисть в Теоне… Предам всеблагому очищающему огню всех, до кого сумею дотя…

Телохранитель успел заткнуть рот Соленью, и теперь, выпучив глаза, смотрел на Дадэнфела.

— Вот как? — дракон пребывал в полнейшем спокойствии. Его взгляд сместился на побледневшую эльфийку. — От лица хранителей Аквитании обещаю вам защиту, леди. Утренний кофе был весьма неплох. И да! Будьте добры, наберите агента Фостерса. Такие… люди… по его части. Четыре клана Аквитании не поддерживают тех, кто продвигает идеи межрассового неравенства.

Усатый нянь отпустил своего брыкающегося подопечного.

— Да ты хоть знаешь, кто я такой! — Соленье едва ли не плевался ядом. — Мужик! Тебя и всю твою семью…

Под взглядом Гугота воздух из лёгких у хама попросту исчез. Барон схватился за горло, побагровел лицом и секунд через десять упал на колени.

— Уже второе спасение жизни за минуту, — Гугот молча взирал на представителя радикального дворянства, ползающего по полу. — Последнему, кто разбил в этом магазине вазу, Граут переместил язык в область между ягодиц. Как думаешь, что он с тобой сделает за попытку столь наглого поджога?

Из дома Оруэлла в магазин торопливо вбежал Альфи. Показал свой телефон эльфийке, и та быстро стала набирать нужный номер.

— Г-господин хранитель, — усатый телохранитель сглотнул, — не губите! Мой господин вчера в карты проигрался… Ему муж одной знатной дамы предложил вместо проигранных денег устроить погром в «Гнездовье Блоссум». Её тут вроде как оскорбили, а потом ещё и машину на металлолом пустили.

Эльфийка за прилавком резко встрепенулась.

— Вот мегера! — Беаниэль надулась возмущённо и повернулась к патриарху. — Она хотела к господину пробиться, чтобы лишний вес по-быстрому согнать. Мол «Граут чудеса творит. Вот пусть и тут поможет».

Подойдя к прилавку, Дадэнфел взял телефон из рук эльфийки.

— Алло… Алло! — голос Фостерса звучал из динамика.

— Это я, — патриарх и не думал представляться. — Езжай к целителю с опергруппой. Тут объявился радикал-аристократ из крыла тех, кто не любит представителей иных рас. Допроси с пристрастием. Заодно прихвати с собой парочку знаков Дадэнфел. Пусть весь Теон отныне знает, что «Гнездовье Блоссум» и дом целителя находятся под моей защитой.

Вернувшись в кресло у камина, Дадэнфел продолжил дремать. Ему отчего-то сильно не хотелось покидать этот гостеприимный дом.

За следующие сутки много чего случилось. Аарон лично повесил над дверьми домов два золотистых диска с высеченным на них гербом Дадэнфел — извергающимся вулканом. Теперь любители быстрой наживы десять раз подумают, прежде чем сюда соваться. В случае проблем к делу привлекут агентов национальной службы безопасности и АСБО — Аквитанской Службы Безопасности по делам одарённых.

К вечеру в дом Граута вернулся орк-малефик Гробозуб. Мастер проклятий насупился и сразу подошёл к Гуготу, сидящему в кресле у растопленного камина.

— Хранитель-чви, — орк предельно вежливо поклонился. — Если вы здесь из-за меня, я вернусь… Вы только Граута-чви не трогайте… Великие Предки сказали мне…

Дадэнфел небрежно отмахнулся.

— Спокойно, старый друг. Я здесь нахожусь по своему желанию, — дракон ответил, не выходя из дрёмы. — Служи, кому хочешь. Далинэ сильно перегнула палку, наказав тебя за то проклятие. Я лишь прошу… Именно прошу, а не требую, снова прийти к нам на помощь, когда враг вернётся.

— Вы как всегда мудры, — Гробозуб ещё раз вежливо поклонился. — Я хочу, чтобы вы тоже знали, хранитель-чви. Духи великих предков моего племени сказали, что Граут-чви знает о проклятиях больше моего. Мне есть, чему у него поучиться.

Дадэнфел не ответил, вновь впав в дрёму. В очаге камина перед ним языки пламени плели узор стихии. Мана практически в материальной форме стекала с тела патриарха, всасываясь в камни на полу. Сознание Гугота проходило трансформацию, пытаясь обуздать мощь Источника.

Вернувшийся часом позже Альфи всё никак не отлипал от телефона. Морщился, торопливо печатал одно сообщение за другим.

— Всё в порядке? — Дадэнфел спросил, не поворачивая головы.

— Да… дела хозяина, — слуга буркнул и снова стал печатать. — К нему тут гости едут. Какая-то Джессамина Фритани со своей командой прибудет через пару дней. Ещё два десятка Первопроходцев, которым он пообещал физическую трансформу до следующего похода в Стену. Я им пытаюсь объяснить…

— ФРИТАНИ? — Дадэнфел встрепенулся и с удивлением уставился на старого слугу. — О, Великий! Та самая драконица Джессамина Фритани?

— Ну-у-у, — Альфи смутился и пожал плечами. — Она у господина, просто как Фритани подписана. Дракон она или нет, я вам не подскажу.

Следующие три дня Гугот провёл в доме Граута в ожидании гостьи. Целитель