Проходы в подземелья открылись. Оттуда хлынули потоки жуков и запасов пищи. Двадцать кузнечиков попрыгало от Тронного Зала к Раздельному Пищевому Складу, дабы через него попасть в таинственную пещеру. Шестьдесят четыре стрельца направились на запад, к тому месту где для них построят тринадцать новеньких схронов. Для этого проекта летуньи взяли тридцать головастиков с основной базы и шестьдесят головастиков с РПС. Остальные работяги выстроились в конвейеры и занялись доставкой еды мамочке.

Бронерогам поступил сигнал из центра, выкопать проход на поверхность прямо из казармы. Сначала живые танки забурились на десять метров в южном направлении. Затем стали пробиваться вверх, под не слишком крутым углом.

Оса сидящая на дереве проконтролировала, чтобы рогатая башка высунулась из земли в заранее подготовленном месте. В этой точке разведчицы сняли с почвы четыре квадратных метра качественного дёрна, который потом разложат обратно.

Двум выходящим наружу рогачам королева щупальцами погрузила на спины пару коконов. Один из них принадлежал ещё не вылупившемуся бронерогу. Другой содержал в себе слугу новобретённого вида, который тоже имел проблему с габаритами.

Яйцо со своим клоном танки доставили на строительную площадку тайника-анклава. Там зародыш был спущен под землю и замурован ещё до своего фактического появления на свет. Ранним утром внутри замаскированного схрона слуга дозрел, освободился от мембраны и тут же уснул.

Яйцо с братом неизвестной породы рогачи отнесли в случайные координаты в лесу, подальше от дороги, и оставили лежать под деревом. Теперь, когда он вылупиться, то сразу окажется за пределами гнезда, и не придётся повторно копать для него экстренный лаз.

Всё это делалось, потому что проход из казармы на поверхность сразу заложили, а следы оставленные неуклюжими громилами тщательно убрали.

Фёдору из соображений личной безопасности не хотелось слишком увлекаться подобными методами. Ещё несколько таких акций и у перерожденца разовьётся обсессивно-компульсивное расстройство, на фоне дотошной скрупулёзной работы над маскировкой последствий.

Осы часами выбирали из травы мельчайшие гранулы грунта и по десять раз оценивали вид лесной поляны с разных ракурсов. А не слишком ли подозрительно лежит этот листик? Он выглядит как самостоятельно упавший с дерева или как намеренно подброшенный сюда хитрым насекомым?

Под утро завершилось строительство тринадцати схронов с кузнечиками и пяти схронов с бронерогами. Избыток гусениц с основной базы перераспределился в пользу РПС и таинственной пещеры.

Вся еда со складов была перенесена и сожрана. Сегодняшние коконы вышли из брюшка, а вчерашние начали вылупляться.

Заказ для биофабрики включал в себя следующий перечень слуг: пятьдесят пиявок; сто двадцать ос; сорок кузнечиков; девяносто семь рабочих.

Статистика Роя

[

Слуги:

Рабочие: 304 (80 ТЗ; 114 РПС; 40 РПСМ №1; 40 РПСМ №2; 30 таинственная пещера;)

Осы: 518 (1 слежка за драконовцами; 412 наружное наблюдение и охрана ТЗ + РПС; 50 обслуживание РПСМ №1; 50 обслуживание РПСМ №2; 5 слежка за бандитами;)

Бронероги: 8 ( 1 темница; 7 схроны-анклавы между гнездом и речной деревней)

Кузнечики: 148 (93 схроны анклавы между гнездом и речной деревней; 30 таинственная пещера; 25 казарма)

Глинотелы: 40 ( 6 резерв для оперативного развёртывания; 2 наблюдение за просёлочными дорогами; 4 наблюдение за главной магистралью; 5 слежка за бандитами; 7 наблюдение за лесом, между схронами и речной деревней; 16 наблюдение на расстоянии в километр от основной базы.)

Пиявки: 401 (400 река возле ТЗ; 1 таинственная пещера)

Неизвестный летун-новичок: 1 (1 лес неподалёку от ТЗ)

Коконы:

Пиявки: 50

Осы: 120

Кузнечики: 40

Рабочие: 97

]

Существо внутри валяющегося под деревом кокона зашевелилось. Когтистые лапки упёрлись в мембрану изнутри и надавили, с намерением разорвать соединительную ткань. Созданные для полёта крылышки жаждали ощутить под собой сопротивление воздуха. Новый пожиратель готовился узреть мир, который станет его пищей…

Глава 67

Слуга вылупившийся из брошенного в лесу яйца выглядел, как жук с массивным каплевидным телом и маленькой вытянутой головой. Мягенькие полупрозрачные крылышки на его спине были спрятаны под твёрдые чёрные надкрылья. Три пары лап оканчивались когтями и служили для ходьбы или закрепления на вертикальных поверхностях. Четвёртая пара конечностей располагалась спереди, состояла из трёх суставов и оканчивалась подвижными клешнями, как у скорпиона, рака или краба.

При помощи этих клешней жук мог брать передними лапами предметы и совершать ими различные манипуляции. Это означало, что данное дитя первое в истории Роя, которое имело некое подобие гуманоидных рук и, во взаимодействии с окружающим миром, обходилось без мандибул и хоботков.

Фёдор сразу представил какие возможности в крафте открывают такие функциональные конечности. Заточка деревянных колышков для звероловных ям и добыча огня кресалом станут в разы проще. Также, теперь не потребуется калечить осу, чтобы набрать углей из костра в горшок. Жук с парными клешнями может взять лопату и зачерпнуть раскалённые деревяшки ковшом. Не придётся заставлять Миару плести масксети для ловушек — отныне этим способен заняться представитель семьи. И ещё многое многое другое, о чём человек пока и не догадывался, но уже ощущал в виде возросшего потенциала…

На голове толстотелого летуна располагалось два тёмных круглых глаза и среднего размера пасть, с зубастыми жвалами. Над пастью вытягивался недлинный, жёсткий хобот с довольно широким жерлом. Его функциональность ещё предстояло выяснить, но наличие такого органа уже подталкивало перерожденца обозвать слугу слоном.

Жёсткой хитиновой брони на теле новичка было побольше чем у осы, но явно меньше чем у бронерога. Всё таки ему требовалось как-то летать, а с множеством роговых пластин, вес каплевидной туши достиг бы неподъёмного значения. Нижняя половина жука, его брюшко и грудь казались самыми уязвимыми, в то время как спина и голова выглядели наиболее защищёнными.

От осмотра внешнего вида насекомого мыслительный центр перешёл к изучению его спецнавыков. В инстинктивном руководстве по управлению насекомым присутствовало несколько интересных команд. Получив одну из них, слуга начал выделять из хобота прозрачную вязкую жидкость, похожую на силикон. Помимо лицевого шланга это вещество могло выходить из заднего прохода на брюшке, а также из расположенных почти по всему телу пор.

Первое месте по скорости вывода слизи занимали большие отверстия спереди и сзади. После них шли микро-дырочки на концах лап для ходьбы и лап с клешнями. Наиболее медленно секреция жучьего силикона происходила из пор в районе спины и торса.

Добавляя разные ферменты в слизь, жук имел возможность регулировать вязкость и клейкость выделяемого вещества. В рамках эксперимента слуга надул хоботком большой силиконовый шар, помогая себе передними конечностями придать ему форму.