Четверых резервных бронерогов тоже не помешало бы загнать в схроны напротив дороги. Вот только после полного блокирования транспортного хаба, исчез удобный способ вывода огромных бронированных бойцов на поверхность.

Не переться же им прямиком через яму, выкопанную ящерицей на месте хаба. Даже если потом постараться всё замаскировать, любые перемены в углублении могут вызвать подозрения у и без того настороженных хуторян.

Фёдор в принципе зарёкся выпускать слуг через ямы оставленные над ТЗ в день крупного рейда. Он чувствовал, что на этом можно серьёзно погореть и выдать всю жучью контору.

К слову, данная проблема касалась не только грузных бронерогов. Тело нового вида жуков по прикидкам Фёдора достигало в ширину семидесяти пяти сантиметров. А значит новички, в том числе, не смогут пролезть через водосборный туннель диаметром в полметра.

С этим нужно было что-то делать…

Головастики на основной базе в количестве семидесяти семи штук также казались управляющему сознанию избыточными. Для обслуживания ТЗ вполне хватило бы и сорока работяг. Тридцать семь оставшихся следовало направить на другие объекты инфраструктуры Роя.

Например, дать гусеницам задачу по сооружению Раздельного Пищевого Склада Морепродуктов номер три. Количество водяных слуг ежедневно росло, и было бы разумно заранее позаботиться о создании под них спецхранилищ.

От немедленной реализации этой задумки Фёдора останавливал тот факт, что три сотни пиявок так быстро зачищали речное дно, что уже были вынуждены значительно смещаться вверх и вниз по руслу. Это приводило к тому, что логистическое плечо от точки добычи пищи к РПСМ непрерывно увеличивалось.

Чтобы избежать его дальнейшего роста и, соответственно, падения рентабельности, мыслительный центр рассуждал над строительством новых складских комплексов по координатам на несколько километров севернее или южнее текущих. Тогда маршрутами доставки капсул не придется рисовать многокилометровые зигзаги.

Это вынужденно приведёт к тому что старые РПСМ потеряют актуальность. Но зато слуги с них никуда не денутся. Их можно будет по необходимости переносить между подземными хранилищами расположенными вдоль реки. А пустующие хранилища ещё вполне сгодятся для других целей.

Помимо расширения подводного промысла у семьи насекомых всё ещё имелась опция наземной добычи. Эффективная схема была разработана и успешно применена на практике. В текущих условиях ничто не мешало заложить РПС №2, где-нибудь на северо или юго-востоке, а потом окружить его системой кольцевидных и лучевидных туннелей. Требовалось лишь выделить под это предприятие головастиков и ос. А дальше оставалось только довольствоваться кратно увеличившейся прибылью питательных брикетов.

Фёдор так бы и поступил, но его смущал ход дел на изначальном РПС. Ежедневная потребность переносить туши тритонов на Шестую Кольцевую регулярно отвлекла крупные силы рабочих. Ежели направить дополнительных кузнечиков на отстрел водоплавающих ящериц, это ситуация усугубится ещё больше. Вместо стрижки деревьев гусеницы будут целыми днями носиться туда-сюда по пещере, с мясом в зубах.

С точки зрения обеспечения матки едой, занятие, конечно, выгодное. Но какой тогда смысл строить второй РПС, если на первом сбор растительной пищи застопорился? Тогда уж логичнее направить избыток работяг на транспортировку дохлых тритонов. И пускай одна бригада гусениц занимается выносом мяса из северного рукава, а другая собирает листочки и травинки с поверхности.

При таком раскладе создание РПС №2 выбивалось из текущей повестки дня. Но если завтра или послезавтра заказать побольше рабочих, к этому вопросу можно вернутся.

Ещё одной дилеммой для Роя стала пропускная способность приёмного лаза и водосборного туннеля, по которым королеве доставлялась вся пища. В связи с возросшим потоком порций, земляной трубы диаметром в полметра больше не хватало для всех брикетов и капсул, что за раз переносилось тремя сотнями ос. Если так пойдёт дальше, то в какой-то момент на поверхности начнут скапливаться целые горы еды.

Корень данной проблемы заключался в том, что со стороны складов трудилось сразу три конвейера гусениц, а со стороны Тронного Зала, всего один. Исправить это можно было добавив больше приёмных лазов на основной базе или расширив имеющийся.

Расширение туннеля грозило утратой возможности быстро его закопать с целью защитить базу от раскопок ящериц, а также могло повлечь за собой осыпание потолочного грунта.

Лучшим вариантом казалось построить второй приёмный лаз с буферным складом, дабы запустить на нём ещё один живой конвейер, который будет спускать принесённые осами грузы под землю.

Фёдор подыскал разведчицей хорошее место для выхода на поверхность и прочертил от него перпендикулярную линию к водосборному коридору. Дежурные головастики получили задачу выкопать приёмный лаз номер два и пристыковать к нему комнату для временного размещения королевских пайков.

Перерожденец тут же захотел иметь возможность переносить грузы в большой зал к матке одновременно с двух буферных хранилищ. В этом случае без расширения туннеля уже было не обойтись. Иначе сразу два конвейера гусениц никак не протолкнуться.

Слуги получили распоряжение изменить форму южного лучевидного коридора с круглой на квадратную, оставив в нём арочный потолок. Ширина прохода была доведена до семидесяти сантиметров, а его основание превратилось в горизонтальную плоскость с прямыми углами.

По обновлённому служебному коридору свободно проходило четыре рабочих: два по потолку(без груза) и два по полу(с грузом). Размеры полости изменились не сильно, что не должно было существенно отразиться на скорости создания в ней земляных пробок.

Перпендикулярные приёмные лазы покамест остались с пропускной способностью первого уровня. Фёдор не хотел их обновлять, поскольку они были более уязвимы к обнаружению ищейками. Горький опыт с собакой и транспортным хабом научил…

Близилась ночь, а решение, которое обеспечит стабильный вывод бронерогов на поверхность, так и не было найдено. Фёдор не придумал ничего лучше, чем в тупую позволить танкам вылезти из земли где-нибудь в сторонке от гнезда. Потом, как обычно, последует несколько часов маскировочных мероприятий и ретуширования дёрна осами. А также надежда, что гуманоиды не заметят вмешательства в ландшафт.

Вот только в отличии от большинства случаев, рогачи оставляли после себя чертовски здоровые дырки в почве. А рядом с ТЗ делать подобное было в особенности не желательно…

Но иного выбора скудный ум паренька найти не мог. Желание построить больше схронов пересилило опасения. Хранить тяжеловесов в казарме до талого имело смысл, но гораздо меньший, чем их прямое участие в засаде.

Сумерки затянули небо. Пастухи и землеробы возвратились в свои жилища в речной деревне. Похоже ни один гуманоид сегодня по грунтовке больше не пройдёт. А даже, если какой-то отчаянный и осмелиться,