— Правда что ли? — удивился Нед.

— Ну да… Ничего поумнее не сработало… Ну не могу же я смотреть, как он убивает невиновных!

Нед устало присел и налил себе воды.

— Может лучше не надо? — спросила я. — Велианна в прошлый раз отравилась!

— Меры безопасности усилили. У тебя теперь три дегустатора, двоим из которых в день дежурства запрещено есть и пить. — признался Нед. — И воду кипятят три раза, пробуют после каждого кипячения. Яд бы выпал в осадок и его нашли. Сосуды тоже моют.

Нед выпил водички. Ничего страшного не случилось.

— А виновных в моем отравлении не нашли? — спросила я.

— Только исполнителей. Мои люди, люди Аррена, Варис — мы все ищем дальше. След обрывается. Короче, дело зашло в тупик. Но Роберт считает, что проблема решена! Это как бороться с зубной болью, глотая маковое молоко, вместо того чтобы вырвать больной зуб! Боюсь, из Роберта выйдет… плохой король, — грустно закончил Нед.

Да, похоже на Роберта — в каноне вместо того чтобы найти себе нормальную жену или выстроить приемлемые отношения с той, что есть, он предпочитал бухать и фантазировать. Ну что же… Увы, это теперь и мои проблемы.

— Нед, знаешь, как выглядит плохой король? У плохого короля плохие советники. И если у короля нет плохих советников — это хороший король. Ты же хороший советник?

— Надеюсь, что да, — устало сказал брат. — Но Роберт не хочет проводить расследование дальше.

— Значит, ты проведешь его сам. Ты Лорд. У тебя есть и деньги, и верные люди…

— Лианна, расследование зашло в тупик! Понимаешь, в тупик! Нет улик, всё оборвалось, как в пустоту! А мертвые не говорят! — просветил меня Нед.

— А если я подскажу, как добыть улики? — предложила я.

— Ну и как же? — спросил меня Нед.

Я подошла к столу. Где-то тут были пишущие принадлежности. На чем писать, чем писать, перо не нужно, вот, чернила. Капнем чуток. Ага, а теперь где чисто на бумаге оставим оттиск пальца.

— Вот, смотри! — показала я Неду.

— На что смотреть? Ты хотела кому то написать, но просто наставила клякс! — ответил мне Нед.

— Дай свой палец. В чернила его. А теперь на бумагу. Смотри, твой отпечаток, мой отпечаток, они разные! Понял? — спросила я.

— Понял! Лианна, я тебя очень люблю! Посиди вот тут, никуда не уходи. Я за мейстером Дилмортом! Я быстро, туда обратно! Он тебя вылечит!

— Нет! Ты не понял — отпечатки пальцев у каждого человека разные! Мы сможем узнать, кто чего касался! Больше не надо пытать всех подряд, мы можем установить правду!

— За магию могут и сжечь… — начал было Нед.

— Да не магия это! Это просто след! Охотники выслеживают дичь по следам? Это не магия, это тоже самое! Просто след пальцев рук!

— Чушь какая-то. Кто тебе это рассказал? — спросил Нед.

— Рейгар, — соврала я.

— Лианна… Я подумал над твоими словами. Я не верю! Рейгар похитил прекрасную девушку, чтобы пересказывать ей Древние Книги? И ты ещё это запомнила? В это невозможно поверить! — признался брат.

Да, недоработка. А что если…

— Он мне пересказывал эти книги прямо пока насиловал! — выдала я.

— Зачем? — ещё больше удивился Нед.

— Чтобы… чтобы… — блин, а что придумать? Вот! — Чтобы дольше не кончать!

— Что?! — удивился Нед.

— Он был чудовищем! — призналась я.

— Ну тогда… может быть нам лучше это не вспоминать? Тебе наверняка плохо…

— А вдруг это поможет найти моих убийц? — не унималась я.

В конце концов мне удалось убедить Неда попробовать. Дактилоскопия для чайников. Тайный каталог, минимум посвященных, в идеале только Дилморт… Порох, программирование? Нет этого у меня. В Вестерос пришла криминалистика! Эх, месяц тут, а уже способствую торможению в развитии знаний - засекречиваю недавнии открытия!

— Может быть ещё что вспомнишь? — спросил Нед.

— Не верь Варрису, лучше никому не верь, но Варрису особо! Проверь его в первую очередь! Помню, Рейгар говорил, что Варрису служат «пташки» — дети-сироты, он использует их в качестве шпионов, вырывает им языки…

— Что? Калечит детей? Этого достаточно для казни! — загорелся праведным гневом Нед.

А он не знал? А вообще кто это знает?

— С казнью повремени. Установи факты, проверь его лояльность…

— Но дети…

— Это просто слова безумного принца. Проверь. Но если это так… Может быть это был приказ Безумного Короля? Тогда эту практику надо прекращать, безусловно. Но можно прекратить и оставив Варриса в живых. Если след с Варрисом окажется ложным… отравить пытались меня, а не короля, так? Что если некто из знати хочет подсунуть королю женщину из своей семьи в качестве жены и просто освобождает ей место? Подумай, проверь, может удастся через отпечатки пальцев выйти по цепочке дальше.

— Может быть ещё что-то помнишь? — спросил меня брат.

— Ничего. Давай расходиться, только надо отмыть руки и убрать следы.

Ух, надеюсь нас не подслушивают. Тут полный комплект: узурпация власти, колдовство, ересь и предательство… Убрать следы? Наверняка инцест!

А чернила здесь плохо отмываются с рук, из чего их делают? Хорошо Марта не успела ванну убрать. Как обосновать изменившийся цвет воды? Кину-ка я в ванну чернильницу! А сжигать бумагу с нашими с Недом отпечатками пальцев я передумала: просто всё залила чернилами. Если спросят — мы писали Бенджену письмо, чтобы он завязывал с гомосятиной и чуток перенервничали, чернильницу Нед в гневе аж в ванну закинул, все чернилами уляпались, а письмо так и не написали!

Брат собрался уходить, открыл дверь…

— Великий Мейстер Пицель просит аудиенции, — сообщил ему один из моих охранников.

— Завтра, — ответил Нед.

— Он просит аудиенции у леди Лианны.

— Пусть приходит завтра и ко мне! — ответил Нед.

— Ой, а вдруг он хочет нам сообщить нечто про яд? — встряла в разговор я. — Например, откуда яд мейстер Дилморт пока не установил!

Нед грустно посмотрел на меня. После смерти выспимся, братишка.

— Сообщите Великому Мейстеру Пицелю, чтобы немедленно приходил покоям Лианны. Я поговорю с ним прямо сейчас!

Вот мы с Недом сидим внутри, ждем Пицеля. Марта таскает воду из ванны.

Я уличила момент,