- У тебя очень красивый браслет, - сказал он неожиданно.

Она подняла руку. Тонкое серебряное кольцо на запястье, золотая пуговица.

- Мне его подарил любимый мужчина.

- У него хороший вкус.

- Еще бы, - улыбнулась Мишель.

- Он точно любимый? - серьезно спросил Михаэль.

Она поняла всю важность вопроса и не стала лукавить.

- Точно, - ответила, глядя ему в глаза. - Любимый. Единственный. Мой.

Михаэль едва заметно выдохнул.

- Красивый браслет, - повторил он. - Но кое-чего не хватает.

- Не хватает? - Мишель озадаченно посмотрела на свою руку. - И чего же?

Михаэль взял ее за руку.

- Этого.

На широкой ладони красовалась темно-бордовая коробочка. Сердце ухнуло куда-то вниз.

- А это?…

Коробочка открылась, являя миру кольцо. Да-да, то самое, заветное, о котором мечтает каждый влюбленная женщина.

- Очень красиво, - прошептала Мишель, разглядывая содержимое коробочки.

Белое золото, большой прозрачный камень.

- Очень красиво. Спасибо.

- И все? - удивленно спросил Михаэль.

- А что еще?

- Просто спасибо?

- Я благодарю тебя за подарок, - пояснила Мишель, пряча улыбку. - Это же был подарок? На Новый год? Но почему так рано?

Михаэль только закатил глаза, но Мишель продолжала смотреть на него по-детски чистыми глазами.

- Это не подарок, - весомо заявил мужчина, отчаявшись дождаться какой-либо другой реакции.

- Да? Не подарок? А что тогда?

- Так, - он с силой хлопнул себя по бедрам, - так. Хорошо.

Встал, расправил плечи, а потом резко опустился перед Мишель на одно колено.

- Госпожа Винер, не окажете ли вы  честь, согласившись стать моей женой?

Ответом ему было напряженное молчание.

- Что опять не так?!

И вот как объяснить этому невозможному человеку, что самого-то главного он ей и не сказал?!

Но Михаэль понял и без объяснений. Ведь с самого начала, с первой же их встречи, читал ее, будто раскрытую книгу! Сграбастал Мишель лапищами, прижал крепко и выдохнул:

- Миша, я тебя люблю. Выходи за меня замуж, пожалуйста, потому что я без тебя не могу.

Он так это сказал,  что  впору было заплакать, так нежно, но в то же время и страстно прозвучали его слова. Она обила его шею руками, по-детски шмыгнула носом.

- Миша, не молчи. Выйдешь?

- А если кольцо не подойдет? - спросила совершенно не в попад.

- Подойдет, - ни секунды не сомневаясь, ответил Михаэль.

- Да?

Вместо ответа Михаэль отстранился, вынул из коробочки кольцо и надел ей на палец. Кольцо легко скользнуло по фалангам и село так, будто бы Мишель носила его всю жизнь.

- Подошло, - сказала и залюбовалась игрой граней в свете огня.

- Ты мне так и не ответила.

- Выйду.

И снова эти крепкие, мужские объятия.

- Пошли в кровать.

- Очень романтично, - хихикнула Мишель.

- Нам завтра рано вставать.

- Да? А зачем? Тебе на работу?

- Нет. То есть на работу тоже, но сначала в другое место.

- Куда?

- Повезу тебя знакомится с новым начальством. Ну, и с местом работы заодно, - ответил трубочист.

- Каким начальством?

Трубочист тяжело вздохнул и спросил:

- Замуж за меня выйти согласилась?

- Согласилась, - подтвердила Мишель.

- Ты же понимаешь, что жить мы будем здесь, в Таллинне?

- Понимаю, - с запинкой ответила Мишель.

- Значит, тебе нужна работа. Вот завтра и поедем. Познакомишься, посмотришь. Если все понравится, договоришься, когда выйдешь.

- Так сразу?

- А чего тянуть?

- Погоди, ты что, нашел мне работу? Но почему стразу не сказал?

- Сначала замуж, потом работа, - ответил Михаэль.

- А как же….

- Все, спи.

Ее опять, как и год назад, завернули в колючий шерстяной плед. Потом Михаэль открыл окно, и комната наполнилась свежим, морозным воздухом.

- А ты?

- Мне надо немного поработать, - сказал Михаэль, - чтобы освободить завтрашнее утро. Посмотрим клинику, потом я тебя отвезу домой, а сам съезжу в офис.

- В магазин еще надо будет, - сонно пробормотала Мишель. - Продукты купить, послезавтра Новый год.

- Все купим, не переживай, - заверил Михаэль и поцеловал ее в лоб. - Спи.

*************

На Ратушной площади стояла огромная сверкающая разноцветными огоньками елка, вокруг которой весело  бегала ребятня. Взрослые пили горячий глинтвейн, неспешно переходили от одной торговой палатке к другой, поздравляли друг друга с наступающим новым годом. Мишель с Михаэлем пришли на площадь, как и в прошлый раз, ближе к двенадцати, проводив старый год дома.

************

Вчера трубочист-таки отвез ее в частную клинику, где главным врачом работал дальний родственник его друга Андреаса. Когда последний узнал о том, что Михаэль ищет работу для одного перспективного детского хирурга из Москвы, то сразу же предложил свою помощь. В качестве извинения за поведение своей сестры. Трубочист не стал становиться в позу и предложенную помощь принял.

Мишель клиника понравилась. Современное оборудование, коллектив хороший и начальство вменяемое. В общем, она готова была выйти на работу, как только утрясет все необходимые формальности.

После того, как вопрос с работой был снят с повестки дня, Михаэль отвез ее домой. Выдал ей второй комплект ключей от дома и свою банковскую карту.

- А можете лучше дождешься меня, и вместе поедем по магазинам?

- Миша, я вполне могу справиться сама, честно слово. Ты работай спокойно, а я все сделаю.

- А может, лучше вместе? - продолжил настаивать Михаэль.

- Да ничего не лучше! Когда ты еще освободишься? Не успеем же.

- Завтра все сделаем, - упрямо стоял на своем Михаэль.

- Завтра уже тридцать первое, - напомнила ему Мишель. - Ты же знаешь, что в магазинах будет безумие. Я хотела выспаться, приготовить все и привести себя в порядок.

- Ты и так в полном порядке.

- Господин Адамсом, - она слегка повысила голос, - а поезжайте-ка вы в офис уже, право слово. Я тут сама с хозяйством управлюсь.