тяжёлая ситуация, а про остальное не говорила, честно. Но и мама у меня никому ничего не расскажет, особенно если вопрос денег касается — это у неё принцип такой, рабочий. Старая финансовая школа!

— Ну, в общем, я с этим одноклассником, его Саша звали, после выпускного не виделась долго. Мы только лет через шесть встретились, я уже замужем была и Катю родила. Гуляла с коляской в парке и встретила его. Он из Москвы приехал — окончил Бауманский университет и стал инженером-разработчиком каких-то радарных систем, я не очень поняла, каких именно, но с авиацией связанных. Он сильно изменился, возмужал, похорошел. Но за эти годы так и не женился, жил в Подмосковье один, там где-то и работал по специальности, а сюда только к родителям приезжал. Мы с ним долго гуляли и разговаривали. Оказалось, он меня все эти годы вспоминал и даже рад был видеть. С ним интересно было поговорить, он много читал и в нескольких странах успел побывать и по работе, и как турист. В общем, мы с ним часа четыре проходили, я даже Катю покормила на улице — думала, когда ещё встретимся!.. А потом, когда домой вернулась, Сергей меня первый раз побил. Не сильно, но очень обидно: ему кто-то из приятелей рассказал, что я якобы специально перед Сашей грудь демонстрировала, пока мы в парке гуляли, то есть когда Катюшу кормила.

    Лена замолчала, нахмурившись от неприятных воспоминаний, с минуту помолчала, потом отпила чаю и продолжила:

— Ну я тогда психанула, пошла в полицию, сообщила, заявление собиралась написать. А они говорят — побои незначительные, неужто нам уголовку заводить, давайте беседу проведём, а то сядет он, а вы с дитём в декрете, мол, дело бывалое: припугнём — он и успокоится. Ну, действительно приехали двое, побеседовали при мне и при маме, она тогда ещё с нами жила, не уехала. А на следующий день мама специально с Катей гулять ушла, а Сергей меня связал и пригрозил, что вообще убьёт, если я ему изменять буду или стучать на него ментам. Я тогда испугалась очень сильно, так и лежала связанная. Он на улицу ушёл и там с дочкой был, а мама пришла и меня развязала. Сказала, что это она ему велела так сделать, чтобы мне наука была: не бить, а только связать. Мол, негоже жене родного мужа закладывать и шляться с кем попало. С тех пор уже больше четырёх лет прошло, он больше меня не трогал. А вот на днях всё повторилось, хотя я просто в гостях у Ксении была, не ходила никуда. Так вот я это всё к чему тебе, Жанна, рассказываю. Может, это и прозвучит банально, но ты присмотрись к Мише внимательно. . Он хоть и круто не выглядит, зато парень — с головой. Я вот в своё время проглядела такого же, и вот получаю теперь.

    Жанна смущённо уставилась на блюдо с остатками торта, а Ксения с улыбкой произнесла:

— Лена, тебе впору брачное агентство открывать, для учеников. Вон как девочку засмущала.

— Да я не об этом, а про саму ситуацию, с полицией и вообще,— нервно сказала Лена.— Раньше про это никому не рассказывала, это очень страшно и стыдно всё было. А сегодня мама напомнила, мне очень плохо стало, я лежала потом опять… ну как связанная, как запутавшаяся в этом во всём,— такое чувство, что пошевелиться не могу. А тут вы обе хотите мне помочь — просто так, без причин всяких. Это, как бы сказать, совершенно удивительно, мне даже плакать захотелось, ну…

    Она замолчала и склонила голову, не в силах справиться с нахлынувшими чувствами. Ксения ласково погладила её по руке и внезапно обратилась к Жанне:

— А твои родители волноваться не будут? Всё бы хорошо, но на улице темнеет, как ты одна пойдёшь?

— Ничего, добегу! Я, бывает, и позже гуляю,— отмахнулась ученица.— Но мне действительно уже пора. Простите меня ещё раз за такое поведение. Я, наверное, слишком впечатлительная. Папа говорит, что с возрастом пройдёт, но пока всё по-прежнему.

— Тебе спасибо за деньги! — ответила Лена.— Я теперь буду квартиру искать, мне они очень пригодятся. Боюсь, мама меня в свою не пустит жить одной.

— Да можете ведь у меня пожить, место есть,— снова вмешалась Ксения,— я же тебе говорила уже.

— Ну как бы…

— Ладно, я пошла,— резко воскликнула отличница, вскакивая со стула.— Я вам завтра позвоню, ладно?

— Да, хорошо! Конечно, звони,— отозвалась смущённая Лайка.

Ксения проводила ученицу до лестницы, попрощалась с ней и закрыла дверь. Оставшись одна, Жанна тут же достала телефон и нашла в списке контактов Мишу:

— Привет! Ты не занят? Выходи пройтись на полчасика, очень срочное дело есть!

Глава 22. Лиса и зайчик

  Миша был очень озадачен совершенно внезапным звонком Жанны. В другое время он бы, вероятно, подумал, что та замышляет какую-то шалость, но после сегодняшнего дня понимал, что ожидать можно чего угодно. Любопытство переполняло его. Быстро одевшись, парень поспешил к условному месту возле аптеки.

    Жанна уже ждала его, нетерпеливо озираясь по сторонам. Когда Миша подошёл, девушка улыбнулась и произнесла:

— Я хотела извиниться за своё поведение. Я вела себя глупо и, наверное, тебя обидела; в общем, мне правда очень жаль.

    От неожиданности Миша забыл, что хотел сказать, и замер с приоткрытым ртом. Жанна подмигнула ему и, взяв за руку, увлекла за собой по улице.

— Мне уже домой надо, поэтому давай по дороге поговорим,— продолжила она, переходя сразу к делу.— Я не только из-за извинений тебя позвала, я ещё очень хочу Елене Андреевне помочь.

— Я тоже хочу ей помочь,— сказал Миша, выходя из оцепенения.— У тебя есть какие-то идеи?

— У меня с самого начала была какая-то тактика, и я её придерживалась! — бодро ответила Жанна крылатой фразой.— В общем, я хочу, чтобы она домой вернулась.

— В смысле?..— не понял Миша.

— Там, в квартире, сейчас живёт муж, который её побил и связал. Квартира, я так поняла, принадлежит маме Елены Андреевны. Наша задача — выгнать оттуда мужа так, чтобы он там больше не появлялся.

— Ничего себе, а как это сделать? С полицией, что ли? Или как вообще? Я даже не знаю…

— Я придумала как, это моя задача,— коротко отрезала