Потом ты выволокла тело твоей близкой подруги на обочину, села в машину, прихватив ее одежду, которую потом где-то выбросила, и вернулась обратно домой. Вернее, к Льдову. Ты знала, что вернешься, а потому не запирала дом. И вернулась, как говорится, огородами, чтобы камеры тебя не засекли. Возможно, ты оставила открытой дверь задней террасы. Ты вернулась в дом, собрала окровавленную постель и сунула в стиральную машинку. Нарочно!!! Но матрац-то был еще влажным от крови! Ты не знала, что еще сделать, тебе было плохо, тебя тошнило от всего того, что ты проделала… Но ты вымыла полы в спальне, застелила чистую постель, прибралась, уничтожила оставшийся виноград и вернулась домой.

У тебя было алиби — возле твоего подъезда ты как раз попала на камеру. Получалось, что после отъезда Льдова на работу ты через какое-то время тоже поехала домой. Потом ты расскажешь мне и всем остальным, что Карину убил безумный Льдов. И что это он попросил тебя избавиться от трупа, а не наоборот, не ты ему это предложила. Да, ты же подсунула в сумку Карины визитку Матвея… Знала, что для следствия это будет какая-никакая, но зацепка. Визитка — Льдов — Бородки… Конечно, ты не профессионал, тебя никто не учил убивать, но ты убила. Лишила жизни девушку.

Ты выдумала какого-то мужика в балаклаве, который якобы давал тебе под угрозами инструкции, как тебе действовать, чтобы Льдова посадили. Ты даже выпрыгнула из окна своей квартиры, выдумав, что это он к тебе пришел и собирался убить или что там… Знала, что не разобьешься, что, может, сломаешь ногу… Но пять миллионов того стоят!

Алевтина, услышав сумму, подняла голову. Взгляд ее был мутным. Она была пьяна.

— И в больницу к тебе никто не приходил, потому что этого парня в черной шапке с прорезями в природе не существует!!! Ты тоже это выдумала, рассказала одной медсестре, та — другой, третьей… И вот по больнице поползли слухи… Ты — безбашенная гадина, понимаешь?!!! Ты — исчадие ада!!!

Горохову вырвало.

— И да! Деньги! — оживилась Женя, несмотря на то что уже очень устала, да и голос ее срывался: — Очень интересная тема. Тебе надо было так спрятать деньги, чтобы, в случае если у тебя дома будут работать эксперты (а они точно будут, жертва-то жила там), их не нашли. Но не в банк же их нести! Я пыталась представить себя на твоем месте (признаюсь, это было нелегко) и поняла, что идеальное место для этого — дом Льдова. Но спрятать надо не в самом доме, потому что и здесь тоже будут работать эксперты, а где-то рядом. В надежном месте. В садовом домике, в пакете из-под торфа, к примеру!

— Отдай, тварь!

И Горохова, внезапно вскочив, метнулась к столу, выхватила из подставки с ножами первый попавшийся нож и бросилась на Женю…

29. Июль 2023 г.

На лужайке возле дома Ребров с Кузнецовым жарили шашлык. После дневной жары вечерняя прохлада опустилась на сад и горячие головы недавно бушевавших, вскипевших яростью братьев Бронниковых.

Женя с повязкой на плече, прижав к себе маленького Мишу, сидела на террасе и боялась проронить слово.

Борис ворвался в больницу ураганом, разметав всех на своем пути, ворвался в перевязочную и только после того, как увидел, что Женя ранена только в плечо, то есть что травмирована не так серьезно, как рисовалось в его распаленном воображении, немного успокоился и рухнул на стул.

Медсестра холодным тоном попросила его покинуть кабинет.

— Пообещай мне, — ледяным тоном проговорил Борис уже у двери, — что больше никогда, слышишь, никогда, не станешь ввязываться в такого рода дела.

Она молчала. Знала — что бы она сейчас ни ответила, будет взрыв, Борис будет ругаться, выкрикивая в присутствии постороннего человека и без того очевидные вещи, потом начнет угрожать разводом, и закончится вся эта губительная для них обоих тирада тем, что он заклеймит ее как плохую мать и, чего доброго, пригрозит лишить ее родительских прав. В запальчивости он способен и на такое.

Но в этот раз она не сердилась на него, понимала, что им движет любовь и страх ее потерять, и ей хотелось только одного — чтобы все это поскорее закончилось и они вместе вернулись домой. Никто не знал, какие чувства она испытывала после того, как узнала от Реброва, что протрезвевшая после холодного душа Горохова дает признательные показания, что готова сотрудничать со следствием.

Это была ее маленькая победа, пусть и омраченная ранением и реакцией на это обезумевшего мужа.

Никто из тех, кого привлекли к этой операции, не знал, кто именно убийца, преступник, и, как потом рассказывал Валера, люди Кузнецова ждали появления в доме мужчины. И только когда находящиеся внутри дома Кузнецов с Ребровым подобрались незаметно к кухне, где Женя упивалась разоблачением пьяневшей на глазах Алевтины Гороховой, и услышали озвученный ею предполагаемый ход событий, приведший к убийству Карины Жуковой, стало ясно, кто настоящий убийца.

В момент, когда Горохова набросилась на Женю, вовремя подоспел Ребров. Он сильным ударом отбросил Алевтину в сторону и выбил из ее руки нож, которым она, к сожалению, уже успела полоснуть по плечу Женю.

В машине Женя тоже молчала, выслушивая произносимые по кругу обвинения в свой адрес.

Когда Борис наконец устал и замолчал, она сказала:

— Вы же все всё знали про Лору, ты и Ребров… Может, поговорим об этом?

Теперь настала его очередь замолчать. Чувствовал ли он свою вину перед ней — вопрос. Наверное, нет, поскольку был скован обещанием скрывать чужую тайну.

И вдруг она услышала:

— Но как, как ты догадалась, что это она?

— Слишком много было каких-то нелепостей… несоответствий… И главное, конечно, это пакет в лесу… Ну не мог убийца обмывать тело жертвы. Он спешит, ему надо было как можно скорее покинуть лес… Да и крови на постели было слишком много, причем в разных местах. И белье в стиральной машине… И все остальное. Мне было ясно одно — убийство совершил тот, кто очень хорошо знал Льдова. И только он виноват в том, что следствие так затянулось.