— тут же нашёл выход мужчина.

Я уже не слушал их дальнейшие весёлые препирательства. Благодаря кружащему наверху Наблюдателю, расставленным ловушкам и руническим плетениям, я легко контролировал всё окружающее пространство возле временного лагеря.

Не нужно было обходить или ставить сигналки, да и восприятия хватало на любого монстра, что обитал в этих вратах.

Мои мысли вновь вернулись к проблемам Лабиринта. С момента, как произошёл перенос, прошло уже больше месяца, и проблемы в городе продолжали множиться. Прежде всего это касалось демонов. Раса Окири стремительно становилась основной в городе. На одного человека, обезьяны или Ноа-эт пришедших с первого испытания, приходилось десять демонов.

Во время одного из Советов кто-то высказал уже очевидную мысль — Лабиринт в очередной раз сменил основную расу. Кто-то предполагал, что это была реакция на восстание, в котором участвовали преимущественно люди. Что же, вполне возможно, особенно когда вспоминаешь «мирных» и Шефа. Но что-то мне подсказывало, что там была и другая причина…

А ещё наши браслеты, всех без исключения именованных, в том числе и демонов, начали регулярно сбоить. Выражалось это по-разному. Не засчитывались уничтожение тварей, не начислялись положенные награды за задания, да и сами они не выполнялись, не срабатывали улучшения способностей или даже характеристик. Бывало, браслет и вовсе мог выключиться на несколько секунд, демонстрируя лишь синий, пустой экран.

Это очень многих нервировало.

Особенно когда появлялись казусы, которые, кроме как сбоем, объяснить было нельзя. Например, Лабиринт вместо резиденций внешнего круга пару раз строил что-то невообразимое. В прямом смысле этого слова. Что-то похожее на огромный улей или муравейник высотой в несколько этажей, сейчас красовалось во внешнем кольце города, привлекая внимание всех без исключения именованных.

Но если говорить про меня… то самый странный случай произошёл где-то с неделю назад, когда передо мной вновь развернулся лог сообщения полученного, когда я только попал в Лабиринт.

То самое, где указывалось на какое-то «внешнее вмешательство» и после этого «изменение стартовых условий». Я продолжал гадать, что это могло значить, но на ум приходило далеко не самое позитивное.

Найти бы кого-то из моей стартовой группы и расспросить об их начальных сообщениях, но я сильно сомневался, что они успели уйти из «мирных» до того, как они замарались контактом с божественными сущностями.

Я посмотрел на руку с браслетом. Все эти дни я, не останавливаясь, продолжал практиковать руническую магию. В условиях другого мира врат делать это было куда проще и свободнее, чем в самом городе. Понятное дело, что был ещё браслет, следящий за мной, но это всё равно всяко лучше, чем заниматься руникой прямо в самом Лабиринте.

Прежде всего, у меня получилось создать что-то вроде обучающего манускрипта с базовыми положениями рунической магии, которую может прочитать и понять даже ребёнок. Я планировал постепенно набирать себе соратников — тех, на кого можно было положиться при попытке вырваться из всей этой тюрьмы, которая называлась Лабиринтом. До сих пор все пытались сделать это, используя заёмную силу божеств, вверяя им свою жизнь. Плохая идея, как ни посмотри.

Очевидно, что божественные сущности, как и Лабиринт, питаются энергией жизни. И действуют они все плюс-минус одинаково, набирая себе послушных марионеток и заставляя их таскать себе эту самую энергию. Так что Лабиринт, на мой взгляд, ничем не отличается от прочих божеств.

Да, это искусственная система, преследующая какие-то цели своих хозяев, но по своей сути она ничем не лучше всего того, что я видел до этого. Потому верить в какие-то слова про «возвышение» и «освобождение» крайне глупо.

— Хочешь что-то сделать, делай сам, — вслух сказал я и мысленно усмехнулся.

Буквально пару дней назад мне удалось закончить плетение с проколом пространства и созданием устойчивого тоннеля-перехода в иную реальность, ну или мир, если проще. Пока только в теории, но это уже был огромный прогресс. Если руническое плетение сработает, а моей силы хватит, я смогу уйти. Можно сказать, ключевые условия для побега были мной созданы. Оставалось ещё два момента.

Первый — снять браслет и не помереть при этом. Та ещё задачка, так как я уже смог немного изучить технологию Лабиринта, и там сам чёрт ногу сломит. В основе браслета также лежала руническая магия, но её сложность была такой, что я даже смотреть на магические плетения долго не мог, голову тут же простреливала боль от напряжения.

Но в теории снять браслет было вполне реально. Да, тяжело, но всё же. Нужно было только время, очень много кропотливой работы и высокое понимание рунической магии, конечно.

В этот момент рядом со мной вдруг появилась Май. Из-за того, что восприятие было направленно вовне, я заметил её появление лишь почти в самый последний момент. Да и судя по тому, что я не раз и не два видел, у девушки было просто нереальное количество ловкости. Даже предводительница Арлекинов не могла похвастаться такой скоростью.

— Что-то случилось? — я повернулся к Май, вглядываясь в неё.

— Плохие предчувствия, — ответила она. — Что-то приближается.

Я прислушался к своим ощущениям. Вроде бы ничего. Темнота, тишина и ни одного зверя или монстра в радиусе ближайших нескольких километров.

— Ты про сейчас или вообще? — уточнил я, после того, как проверил окружение.

— Трудно объяснить, словно бы вокруг нас сгущается сама тьма, — Май запнулась, пытаясь сформулировать мысль. — Край, думаю, сюда кто-то идёт.

Я кивнул, поднимаясь с камня, на котором присел, чтобы подумать. Может это и ошибка нервной Май, но я предпочитаю перестраховаться. В руках появился Одинокий, тут же поприветствовавший меня волной радостного возбуждения от предстоящей схватки. Заметил, что клинок каждый раз приходил в восторг, если ему удавалось кого-то ранить или убить, а уж само предвкушение от предстоящей битвы и вовсе делало магически меч радостным, как ребёнка.

Уже не обращая внимания на эмоции Одинокого, я привёл в действие рунические плетения, которые расставил вокруг нашего лагеря ещё когда мы подготавливали его.

Это была наша основная база, где мы предпочитали отдыхать между вылазками по территориям 17 врат, и я за эти месяцы успел неплохо её так укрепить.

Мысленное усилие, и усиленное плетение, отвечающее