Сейчас яхта висит на орбите Ушмаицу, и Гбемизолу ждёт дипломатический катер. Вести активное сканирование секретных частот разведки прямо отсюда – это самоубийство, Легированные засекут это сразу же. Но, имея коды доступа и дешифровки, никакого сканирования и взлома проводить не требуется. В этом и смысл: во время секретных переговоров яхта будет их полноправным участником. Точнее, копией генерала, о которой никто не догадывается. Бхекизита получит суперсекретные сведения из первых рук и прямо из-под носа противника. И Легированные не узнают об утечке. Высший пилотаж!

Ждать начала сеанса связи пришлось почти час, и за секунду до начала разведка Легированных снова сменила код, но скрыться от всевидящего ока чифа враги Империи не смогли. Бхекизита предусмотрел всё заранее и оказался на линии одновременно с генералом Легированных.

– Время пришло! – без всяких вступлений начал генерал. – Пора нанести Империи финальный удар! Приближается круглая дата воцарения Императора на троне. Наши люди при его дворе сообщают о планах Императора провести турне по пространству Империи. В том числе посетить орбитальные города у дальних планет. Вы можете подтвердить эту информацию?

– Это действительно так, генерал! – ответил лидер сепаратистов. – Наш король получил официальное приглашение принять участие в турне. Приглашение отправлено всем королям.

– Король должен дать своё согласие! – велел Легированный. – Но в самую последнюю минуту ему необходимо отказаться от турне. Подойдет любая причина, связанная с состоянием здоровья. В крайнем случае можете отправить двойника. Как только эскорт Императора окажется в нужной нам точке пространства, силы повстанцев атакуют его. Император и его команда должны быть уничтожены.

– Наших сил может не хватить для этого, – возразил лидер сепаратистов. – Вы серьёзно увеличили нашу мощь, но её недостаточно для сражения со всем Императорским флотом. Наверняка сопровождать Императора будут все или почти все боевые корабли Империи Сигу.

– Не проблема! – заявил генерал. – Вы получите в своё распоряжение кварковый заряд! Ваша задача – любыми средствами вытащить Императора туда, где физика пространства позволяет запуск кварковой реакции.

– Это будет сложно сделать. – Лидер сепаратистов обернулся к кому-то, невидимому в рамках ведущегося сеанса связи, несколько секунд молча слушал, после чего продолжил: – Мои военные сообщают, что шансы спровоцировать Императора вступить в бой лично минимальны. Как только начнётся сражение, секретная служба уведёт его корабль к Мгунну. Флот будет вести с нами бой без него.

– Не будет, – зловеще усмехнулся Легированный. – Цивилизация Ушмаицу предоставит вам эскадру новейших РЭБ-кораблей. У Империи Сигу нет технологий, позволяющих успешно сопротивляться их суммарному воздействию. РЭБ-эскадра заблокирует Императорскому флоту возможность гиперпрыжка и дестабилизирует силовые установки корабельных двигателей и системы связи. Флот Империи окажется обездвижен. Императору не останется ничего иного, кроме как вступить в бой, чтобы уничтожить РЭБ-корабли и снять блокаду. Ваши силы сплотятся вокруг РЭБ-эскадры и будут отступать под натиском Императорского флота, заманивая его в ловушку. Как только вы вытянете Императора в область запуска кварковой реакции, заряд будет подорван! Учитывая, что нападение произойдёт на дальних окраинах системы Сигу, далеко вытягивать противника не придётся.

– Нам потребуются дополнительные силы. – Лидер мятежников вновь прислушался к своим невидимым консультантам. – Для лобовой атаки на флот Империи нас мало в любом случае! Мы можем не успеть выманить Императора в нужную область пространства!

– Вы получите ещё одну флотилию, – заявил генерал Легированных. – Полностью автоматизированную, вдвое превосходящую по тактико-техническим характеристикам аналогичные подразделения Императорского флота. Через две недели флотилия вместе с РЭБ-эскадрой будет ожидать ваши силы в точке сбора. После этого у вас будет месяц на то, чтобы нанять экипажи для РЭБ-кораблей и доукомплектовать свой флот. Средства на это цивилизация Ушмаицу выделит вам в течение недели пятью равными трансфертами на ваши тайные счета. Рекомендую не скупиться на оплату наёмников, особенно для РЭБ-флота. Никто из них не выживет после подрыва кваркового заряда, так что можете ставить в их контрактах любые суммы. Всё равно все деньги, не ушедшие на авансовые платежи, останутся у вас.

– Хорошая новость, – оценил лидер сепаратистов. – Когда я получу координаты точки сбора?

– Об этом вам будет сообщено дополнительно, – ответил генерал. – В настоящее время мы подыскиваем наиболее оптимальное для сбора флота место. Оно не должно находиться в пространстве Империи Сигу, но в таком случае вопрос оперативной переброски сил к точке начала атаки на Императора остаётся открытым. Как только мы закончим расчёты, вы будете оповещены. На этом всё.

Генерал Легированных и лидер сепаратистов одновременно отключились, и узконаправленный канал засекреченной связи пропал. Несколько секунд Бхекизита потрясённо обдумывал перехваченную информацию.

Легированные задумали убить Императора! И если ничего не предпринять, у них это получится! Флот не сможет спастись от кваркового взрыва, Император погибнет вместе с основной массой войск, и никто ничего не докажет – следов не останется, это же кварковая реакция! Сепаратисты захватят власть голыми руками просто потому, что из всех монархов Империи в живых останется только король Красных! И будет уже всё равно, насколько это совпадение покажется общественности шитым белыми нитками – других вариантов нет, войск тоже нет, а второй гражданской войны чернь не захочет. Тупому стаду проще признать любую власть, лишь бы не рисковать своей шкурой! Для этого есть армия, но вся она погибнет! Надо срочно что-то делать!

Но Гбемизола вернулась только к вечеру и сообщила, что лететь куда бы то ни было прямо сейчас нельзя ни в коем случае – это может вызвать подозрения. Генерал наставил ей задач по подготовке новой секретной миссии.

– У него есть что-то ещё, – хмуро произнесла она, задумчиво разглядывая сделанную чифом запись секретных переговоров. – Генерал не так прост. Этот план не единственный. Я попытаюсь достать координаты места сбора флота сепаратистов. Но надо будет убедиться, что мы выяснили настоящее место, потому что он наверняка сменит точку сбора несколько раз, прежде чем отправит туда войска по-настоящему. Как только сепаратисты окажутся там, Императорская разведка сможет проверить наши разведданные. Меня больше беспокоит миссия, которую он поручил мне.

– В чём она заключается? – насторожился Бхекизита.

– В том-то и проблема. – Сексапильная красотка стала ещё более хмурой. – Я не знаю. Мне поручено организовать переброску неких инструкций и солидной суммы на Мгунн. При этом я не должна знать конкретные детали. Очень похоже на оплату агентурной операции. Судя по срокам, она состоится до атаки сепаратистов. Думаю, недели за две.

– Как ты считаешь, что бы это могло быть? – Чиф взвешивал варианты. – Если они задумали такую масштабную атаку, то устраивать диверсии или теракты за две недели перед ней глупо. Вдруг Император отменит турне из-за этого? Спугнуть его они не захотят.