проблема лежит на стыке науки и философии. Например, определение биологической жизни может базироваться на присутствии сложных биомолекул, а небиологической – на сложности составляющих ее структур.Что значат слова «планета пригодна для обитания»?

Концепция зоны обитания, определяемой устойчивым существованием жидкой воды на поверхности планеты, устарела. Новое определение должно включать вероятность того, что жизнь может зародиться под землей или в океанах подо льдом, а также на поверхности или в недрах спутников планет, как мы видели в главе 7 на примере Европы. Кроме того, мы почти ничего не знаем об условиях, необходимых для появления неорганической жизни – для этого явления тоже должно быть выработано понятие зоны обитаемости.

Как мы можем зарегистрировать наличие жизни на экзопланетах?

В главе 5 мы обсуждали трудности поиска несомненных свидетельств жизни на других планетах, даже на Марсе, который находится в нашей Солнечной системе и по поверхности которого уже ездят марсоходы. Что же говорить о по‐настоящему далеких планетах вне пределов Солнечной системы? Ни один из телескопов, ввод которых в эксплуатацию ожидается в следующем десятилетии, не позволит нам выполнить измерения, которые могли бы однозначно ответить на вопрос о существовании жизни на этих планетах – хотя эти телескопы, конечно, обеспечат нас более точными данными. Более того, могут ли вообще существовать измерения, которые мы могли бы выполнить, чтобы наконец решить эту проблему?

Как мы можем разыскать высокоразвитые цивилизации на экзопланетах?

Обнаружение инопланетных цивилизаций – классическая ситуация типа «есть две новости, хорошая и плохая». Все упирается в то, насколько они высокоразвиты. Как мы только что обсудили, случайные утечки радиоизлучения в космос при трансляциях имеют тенденцию прекращаться, как только цивилизация изобретает волоконную оптику. Подобным же образом промышленное загрязнение, пропитывающее земную атмосферу (и легко обнаружимое с космических расстояний), у более высокоразвитых цивилизаций может полностью отсутствовать. Другими словами, если такая цивилизация не хочет, чтобы ее обнаружили, мы, вероятно, о ней и не узнаем.

С другой стороны, если кто‐то захочет послать нам сигнал, вероятно, этот сигнал будет трудно не заметить. Мечта специалиста из проекта SETI – что это будет легко расшифровываемое сообщение, в котором инопланетяне расскажут о себе.

Какие у нас есть способы регистрировать бродячие планеты?

Так как бродячих планет, вероятно, значительно больше, чем тех, что обращаются вокруг звезд, для их регистрации предстоит разработать какие‐то специальные методы. Скорее всего, для этого будет построен специализированный инфракрасный телескоп, который, как и JWST, будет размещен в точке Лагранжа.

Какие вычисления предстоит выполнить?

В дополнение к уже перечисленным выше задачам, мы можем предположить, что в ближайшие годы необходимо будет выполнить также некоторые серьезные вычисления, а именно:

• Какова метеорологическая ситуация на планетах, находящихся в состоянии приливного захвата? При каких условиях на таких планетах следует ожидать зарождения жизни в зоне терминатора или где‐то еще?

• Насколько интенсивными могут быть мощные вспышки и выбросы массы на красных карликах и как они способны повлиять на обитаемость и развитие жизни на планетах вокруг этих звезд?

• Как будут вести себя вода и лед при давлении, которое мы предположительно встретим в водных мирах, в особенности тех, где есть очень глубокие океаны?

• Как влияет присутствие многочисленных соседних звезд – ситуация, которую мы видим вблизи центра Галактики, – на развитие жизни?

Это, конечно, лишь часть общего списка открытых вопросов. Но одно мы знаем точно: когда на какие‐то из них найдутся ответы, место этих вопросов тут же займут новые.

Мы в безопасности?

Мы уже много раз подчеркивали, что околозвездное пространство – место для жизни очень опасное. И одна из самых серьезных опасностей – это астероиды. Столкнувшись с планетой, они могут угрожать всей существующей на ней жизни или даже уничтожить ее целиком. Представление о масштабе этой угрозы дает история столкновений с астероидами нашей собственной планеты. Давайте же вспомним некоторые из них.

15 февраля 2013 года

В этот день ясным зимним утром на скорости около 20 км/с в атмосферу Земли вошел камень весом в 11 000 тонн и величиной с шестиэтажный дом, несколько миллиардов лет перед этим странствовавший по Солнечной системе. Интенсивный разогрев, вызванный трением в атмосфере, создал в массе камня критические напряжения, и он взорвался в воздухе на высоте около 20 км над сибирским городом Челябинском. Согласно оценкам ученых, энергия этого взрыва была эквивалентна 20–30 атомным бомбам, сброшенным на Японию во время Второй мировой войны. В окрестностях от взрыва пострадало более 7000 домов – в основном в них вылетели оконные стекла. К счастью, обошлось без жертв, но более 1500 человек получили травмы – главным образом, порезы осколками стекла.

Но у этого события было и положительное следствие: в интернете завязалась интенсивная торговля обломками метеорита в мировом масштабе.

30 июня 1908 года

В этот день в атмосферу над сибирской рекой Тунгуской вошел камень размером с 20‐этажный дом. Как и его меньший собрат, прилетевший 100 лет спустя, он взорвался в воздухе под воздействием критических напряжений, вызванных энергией трения. Невероятной силы взрыв – примерно в 1000 раз мощнее атомной бомбы, сброшенной на Хиросиму, – повалил деревья в радиусе более 16 км от эпицентра. Однако, поскольку все это случилось в безлюдной местности, не было ни жертв, ни пострадавших, и всего несколько очевидцев. Только в 1927 году советские ученые сумели добраться до места падения и начали исследование самого метеорита.

47 000 до н. э

Еще один метеорит – на этот раз поперечником почти 160 м, то есть с 50‐этажный дом, – вошел в атмосферу над нынешним штатом Аризона за 47 000 лет до нашей эры. У ученых существуют разногласия по поводу его скорости: то ли она составляла 20, то ли «всего» 12 км/с, но, так или иначе, он двигался очень быстро. Метеорит, вероятно, содержал много железа, поэтому, в отличие от двух описанных выше объектов, он оказался устойчивее к напряжениям и достиг поверхности. Он зарылся в почву, и его энергия перешла в тепло, испарив окрестные камни и половину массы самого метеорита. Высвобождение энергии произошло в форме взрыва, на месте которого остался кратер глубиной с 60‐этажный дом. Теперь этот кратер – одна из главных туристических достопримечательностей Северной Аризоны.

Сегодня он называется кратером Бэрринджера в честь американского геолога Дэниела Бэрринджера (1860–1929), который первым осознал, что это образование – результат столкновения с внеземным объектом. Отметим, кстати, забавный факт: несмотря на многочисленные и надежные свидетельства очевидцев, на протяжении большей части задокументированной истории человечества ученые просто отказывались верить, что такие объекты, как метеориты, способны падать с неба. Вот один пример: после падения в 1807 году метеорита в Коннектикуте Томас Джефферсон – помимо прочих своих достоинств, он был еще и высококвалифицированным ученым – сказал: «Проще поверить, что два профессора‐янки врут, чем признать,