Где бухгалтерский отчет? Знаешь, я подумала, что держать под одеяла целый отсек и ставить тебя на зарплату смысла нет. Я не так быстро шью. Будешь получать процент от продаж, так удобнее. Что скажешь?

— Как угодно тааннет.

Продавщица хмурилась и прятала глаза.

— Что-то не так? Ты выглядишь расстроенной.

— А, проблемы на личном фронте.

— Понятно. Постарайся все же оставлять свои проблемы дома, а на работе улыбаться. Так дела лучше пойдут. Эрик, вы хотите что-то купить?

— Пожалуй, нет, — хмыкнул Белокрылый, отворачиваясь. — Одежды у меня достаточно, одеяла кончились, больше тут ничего интересного нет. Предлагаю прокатиться на канатной дороге, если вы не против, тааннет Анхорм.

— Анхорм? — эхом повторила продавщица. — Это как?

— Это супруга хозяина “Трех Ветров”, — любезно просветил девушку не слишком довольный Белокрылый.

— И давно тааннет Югор женился?

Анна вспомнила, что девочка работала в замке горничной и решила не злиться, мягко пояснив:

— Три дня назад.

— А те люди на вездеходах, что же, они приехали на свадьбу?

— Именно так. А что, в газетах не писали еще?

— Да откуда же тут газеты, тааннет? Здесь такая дремучая задница, что новости с равнин доходят только с туристами! — в голосе девушки прозвучали злость и горечь.

— М-м-м, книги были, а газет нет? — удивилась Анна. — Странно. Нужно эту проблему решать. Эрик, что вы думаете? Уж хотя бы “Белокрылый Вестник” могли бы местному населению оставлять бесплатно.

— Я думаю, Анна, что мне совершенно наплевать на то, что читает местное население, — совершенно недипломатично ответил Император. — Это вообще не мои проблемы.

И он подхватил ее под руку и потащил к выходу.

— Что значит “не ваши проблемы”? — зашипела Анна. — Это такие же ваши подданные, как и те, что в столице! К примеру, вы вообще в курсе, что Лебедям, которых сослали сюда триста лет назад, до сих пор не разрешено покидать пределы Снежных Гор? А ведь они Крылатые, им учиться надо, а не прозябать среди бесконечных снегов!

— Благодарю за напоминание, и как я столько лет обходился без советов Мэррилов?

— Не Мэррилов, а Анхормов, — поправила его Анна и вдруг спохватилась. — Ой, надо с девочкой контракт изменить. Подождите меня тут, я сейчас договорюсь с ней о встрече.

Но отдел был уже закрыт, и на стеклянной двери висела табличка “Технический перерыв”. Как странно!

— Хочу кофе, — заявил Белокрылый. — Где-то можно его выпить? Или только ресторан?

— Тут недалеко стоял ларек с горячими напитками, — кивнула Анна. — Нет, все же мне совершенно не нравится, что ларьки разбросаны по всей территории. Если их объединить в один ряд, то куча места освободится. И вполне можно будет построить второй корпус отеля.

— Иногда вы меня пугаете, тааннет. У вас деловая хватка ничуть не хуже, чем у вашего злосчастного предка. Надеюсь, вы займетесь личной жизнью и не полезете в политику. Очень вам рекомендую.

Анна фыркнула. Какая там политика! У нее грандиозные планы! Сначала курорт и контракт с Зимородками, потом парочка детишек, потом… а вот потом и подумает о расширении горизонтов.

— Вот ваш кофе, — она сунула Белокрылому в руки бумажный стаканчик. — Охрану не видно.

— Конечно, они же не должны таскаться за мной тенью. Где-то рядом, бдят. Не мешают, не привлекают внимания. Профессионалы.

— И на канатную дорогу с нами полезут?

— Разумеется. Идем туда?

— Да. Займем очередь. Обычно тут недолго.

Глава 37. Ожидаемое

В посадочном секторе толпились школьники. Как ни странно, Анну узнали, принялись махать ей рукой. Наверное, по плащу. Любила она его, так и не решившись променять на лыжный костюм.

— Тааннет, тааннет, а мы едем на экскурсию в заповедник, у нас там урок биологии!

— Я Валик, вы меня помните?

— А я Мина!

— А как дела у тааннета Анхорма?

Дети обступили Анну со всех сторон, дергая за плащ. Юная учительница напрасно призывала их к порядку.

— Тааннет Анхорм женился, — неожиданно даже для себя самой сказала Анна.

Ребятишки вытаращили глаза. Мальчики сморщились и зафыркали, а вот учительница и девочки постарше подобрались поближе.

— И на ком?

— На мне.

Все засмеялись и даже захлопали.

— Это хорошо, — сказала Мина. — Вы красивая. А что за новый дяденька у вас?

— Тааны, нельзя же так, — попыталась успокоить детей учительница. — Это невежливые вопросы.

— А вчера тут вездеход проезжал. Красный.

— Ой, а нам уже пора ехать! А вы тоже в заповедник?

— Да.

— А можно с вами в кабинку?

Анна поглядела на Высочайшего и предложила:

— Давайте следующим рейсом.

— Почему?

— Мне неспокойно. Опять дети, как в прошлый раз.

— Именно поэтому мы едем с ними, — отрезал Эрик. — Мне тоже неспокойно, тааннет.

Анна его прекрасно поняла и спорить не решилась. К счастью, она уже умела летать, так что за себя особо не боялась.

— В кабинки садимся по восемь человек, — скомандовал юноша в синем жилете, меховой шапке и планшетом в руках. — Сколько детей, тааннет?

Учительница сунула ему в руки пачку талонов. Тот стал их проверять, поочередно прикладывая к экрану.

— Двадцать. У нас заказан крылатый страж.

— Одного мало, тааннет. Нужен еще один сопровождающий.

— Дети мало весят. Посадим по десять в кабинку.

— Не положено.

— Мы оба крылатые, — вмешался Эрик. — Шесть человек возьмем. Ну, малышня, кто хочет с нами?

— Не положено, — снова возразил смотритель. — Я вас не знаю, кто вы вообще такие? Мало ли, извращенцы какие-то. Не пущу. Оплачивайте еще одного стража, тааннет, или отменяйте поездку.

У Эрика вытянулось лицо.

— Вообще-то я… Она вот — тааннет Анхорм, жена хозяина всей этой базы!

— Впервые слышу. Документы есть?

Тут к юношу подошел один из охранников Эрика — и откуда только взялся? Что-то ему прошептал, показал свой жетон, приложил его к считывающему устройству смотрителя… и лицо вытянулось уже у парня.

— Я… я не узнал, простите, Высо… тааннет, простите меня.

— Ничего, — спокойно ответил Эрик. — Запускайте.

И легко вскочил в первую прозрачную кабинку. Следом за ним рванули, толкаясь, дети. Всем хотелось ехать с такими интересными