Ну, они так считали, по крайней мере. Так-то в АМ-реакторе оставалось три с половиной процента топлива. Сменных ячеек, как должно быть, у нас нет, щитовая система работала неэффективно, как и движки. Зато у эсминца рано или поздно закончились бы болванки для рельс. Да и мы не знаем, сколько топлива у них самих.

В общем, Астэр разобралась с протоколами самоуничтожения, а потом мы методично захватили станцию и Сверхновую. Последней подорвали мостик и сильно повредили разные второстепенные системы, разрушили антигравитационный привод, но толку от этого мало. Ремонтные дроны неспешно оттолкали эту махину обратно в док сверхбольшого ассемблера.

Дырки в обшивке залатали. Из недостатков — сам ассемблер и кое-какие производства успели повредить, а ещё воздуха на станции после столь масштабной разгерметизации не хватало, пришлось ограничивать зону, найдя подходящий инженерный модуль.

— Мою прелесть поломали, — расстроено сказала Арья, смотря на броню, залатанную затвердевающим гелем.

— Обещаю, найдём новую ещё получше, — успокоил я девушку. — И что скажешь?

— В космосе… страшновато. Скафандр пробили и чуть не погибла, — вздохнула она. — В атмосфере да в городских руинах, где много укрытий и простор, сражаться намного лучше. В коридорах так себе.

— Может быть, больше не придётся сражаться, а только изображать грозный вид. Спасибо за помощь, и всем остальным тоже.

Люди отдыхали и с интересом исследовали доступные помещения. Астэр пыталась вернуть работоспособность систем. Повреждённый Пульсар отправился ремонтироваться, Ира Джентис пока мирно стоял рядом. Первой добычей стали два Истока.

— Выстрел позитронки может их разрушить, — проворчала Астэр. — Те, что были у теневика, распались, а жаль! Полагаю, никто не возражает, если заберём мы?

— Вам полезнее всего, — ответила Рози. — Нам уже не так важно, а вы зависите от энергии.

— Согласен… хотя надо бы пролететь по планете ещё, поискать самим, — сказал Ричард.

— Как научишься управлять Пульсаром или челноком, этим и займёшься, — согласился я. Мы с Астэр разделили их: итого у неё десять, а у меня шесть.

Также из приятных находок был всё ещё живой Харманд Мейсон. Именно он пилотировал тот тяжёлый доспех. Снаружи его сломали в ноль и механизм открытия заклинил. Зато система жизнеобеспечения кое-как пережила события: плюс один пленный.

Обследование дока продолжилось и на переоборудованном складе… мы нашли всё ещё спящую королеву Эрт.

Эскалейд-3 решили пока оставить как есть, перехватив управление и починив сломанные энергосистемы и кабели. Из вовремя отключённых компьютеров вытянули… гипердвигатель для кораблей класса Ира! А ещё несколько родных ему пушек и всяких мелких подсистем! Мы собрали почти полный чертёж, недоставало лишь некоторых незначительных элементов, вроде улучшенных полей удержания атмосферы, особо чувствительных систем сканирования и продвинутых модификаций дронов внутренней обороны того же технологического уровня. Это на станции брали массой, а в кораблях для защиты отдали приоритет качеству.

— Из действительного важного не хватает только Тахионного копья, — проворчал по связи Франс. — Видимо, придётся искать или самому разрабатывать. Нашёл, кстати, Ира Солис. Мы вовремя прилетели, его успели раскопать и явно готовились буксировать в космос, Сверхновая справилась бы. Протянули бы ещё недельку — другую и хотя бы в виде орудийной платформы, но противостояли бы и ему.

— Зато теперь сами отремонтируем, — хмыкнула Астэр. — Сейчас системы верфи подремонтируем и Сверхновую восстановим. Пеликана сюда пошлём с доставкой лома. А пока надо уничтожить королеву Эрт.

— Погоди, зачем? — не понял я. — Давай хоть получим сведения по проекту изоляции ментального поля и узнаем то, что знает она.

Астэр дважды моргнула и выдохнула, кивнув.

— Ты прав, ненависть к Эрт опять своё взяла. Доставим на Олимп, пусть люди разбираются с пробуждением, если оно ещё вообще возможно. А сюда пока сделаем врата! Враг бежит… правда куда? Надо добраться до систем сканирования Цитадели. Чувствую я, они решили к людям вылететь, Неро же что-то планировал. Кстати, что?

Всей заинтересованной публике пересказал наш разговор.

— Так, на контакты с божественными существами я не подписывалась! — запротестовала Алиса. — Он точно к нам не вылезет?

— Расслабься, глава, — успокоил её Райан. — Мог бы, не использовал бы людей. Вон даже с Оскаром ничего сделать не смог! Не показательно, может быть, но Неро не так уж силён! И вообще, они и будут разбираться. Наше дело малое — следить за порядком.

— Кстати… давай ещё раз тщательно перепроверю, — забеспокоилась Астэр и стала исследовать меня магией души предельно внимательно. — Ох ёп… Оскар, в тебе его кусок остался!

Я выматерился, по спине пробежал холодок.

— Он пытается захватить меня?

— Эм… нет, скорее ты его ассимилируешь, как фрагменты моей души, — Астэр сказала это с таким шоком, какого ни разу от неё не слышал. — Да что же ты такое? Что за безумный дар у тебя? Ты теперь на сущность астрала больше чем на человека похож!

— Это… хорошо, наверное? — спросил я. Странным образом было всё равно. — Так, я уже или смирился, или оно на мою психику влияет. Сам-то изменений не чувствую. Со мной что-то не так.

— Ты такой, каким и был, — без сомнений сказала Рози. — Смелее стал, опыта набрался, но такой же!

— Пожалуй, соглашусь, — добавил Ричард. — Ты с самого первого дня примерно таким был.

— Не волнуйся, я навсегда останусь с тобой, — обняла меня Астэр, правда из-за брони не могу оценить это в полной мере.

Я чмокнул девушку в лобик. Мы закончили с разбором основных пожитков Ордена, загрузили на Ира Джентис королеву Эрт и сначала доставили её на Олимп мягко говоря удивлённой Шайне. А после снова на Эскалейд-1, где корабль встал на дальнейший ремонт. Собрали новые дальние врата и на Пеликане перенесли их на Эскалейд-3, заменив полностью разрушенные. Остаток дня восстанавливали его мощности и начинали ремонт Сверхновой.

Впрочем, вечером Астэр забрала меня и мы оба получили награду за победу. Пусть и не полную, но всё же противники пока нигде не объявлялись. Достаточно мощных систем стелса на Катаури не устанавливают.

Почти победа и мы её праздновали. Ну а с Астэр каждый раз как первый, страсть ничуть не угасала, даже напротив — девушка требовала всё больше. Волновалась за состояния моей души, но я ощущал себя прекрасно. Ну остался