Правда, многие вещи всё ещё куда лучше получались у Ника, даже несмотря на его самообучение и отсутствие гражданства. Так что мне приходилось самому брать образцы, со всей сопроводительной документацией, и везти парню, а через пару дней забирать у него с поправками и везти обратно. Очень хотелось, чтобы Ник приложил больше усилий и поскорее дошёл хотя бы до начала третьей сферы. Всё ради получения того самого гражданства. Вот только, я понимал, что даже при текущем темпе это займёт лет пять-семь. А учитывая, что результатов я хотел добиться уже через пол года, оно в любом случае того не стоило.

К тому же он и так трудился. Мне сложно сказать, как на брата с сестрой повлияла смерть Вика. Мы старались обходить эту тему в тех случаях, когда всё же говорили о жизни, а не о работе. И, тем не менее, я точно мог сказать, что они стали ещё мрачнее, чем раньше. Возможно, именно это событие что-то окончательно в них изменило и показало, что жертвами могут быть не только близкие родственники и ты сам, но и твои друзья. Причём по своей собственно вине. Так или иначе, я видел, что Ник предпочитает полностью погружаться в приборы, а Сандра рвёт себе жилы ради звания гражданина. Возможно, это был лучший исход из возможных.

Лучше всего было только с Кейт. Не то чтобы она прямо переехала в мой дом, но как минимум больше половины недели проводила именно тут. Четыре из семи, это явно больше половины! Как-то так вышло, что мы переехали в ту самую комнату, которую всё время избегал отец, предназначенную для проживания главной пары. У предка слишком ярки были воспоминания о моей матери, и он явно не хотел себя с этим связывать. Я же понял, что в моём случае память о прошлой жизни, хоть и важна для меня, но всё же принадлежала другому человеку. Тому, кто жил в другом мире и по другим правилам.

Было довольно забавной картиной то, что мы засыпали в одной постели, пусть и на разных краях. А ещё что-то делали перед сном, например, читали. Кто-то книжки странных дедков с материка, как я, а кто-то банальные новости нашего Империума.

— Род с первого места устроил чистки в своей промышленной зоне, — как-то вечером выдала Кейт с непонятной интонацией.

— Скорее всего, там назревало слишком много бунтов, ничего удивительного, — ответил ей я, продолжая читать какие именно способы Хранитель пытался применить к своему змею, чтобы добиться от него хоть какой-то пользы.

— Ох, ну да, кому я это рассказываю. Уж точно сложно получить сожаление от кого-то из рода с четырёхсотлетней историей, — как-то неожиданно выдала девушка в ответ.

Остановившись, я закрыл свою книжку и отложил её в сторону, повернувшись к Кейт. После чего несколько удивлённо посмотрев на неё, всё же спросил:

— Как бы, я не очень понимаю, о чём ты сейчас?

Кейт отложила свой мобильник и тоже повернулась ко мне, поставив локоть на подушку и оперевшись головой на ту же руку. В этот момент одеяло очень соблазнительно окутало её фигуру. Она вообще предпочитала спать полностью голой, и я был совсем не прочь такой традиции. Тем не менее, всё же применил свои ментальные силы, чтобы сосредоточится на глазах данной красотки.

— Ты, кажется, не совсем понимаешь, как к тебе относятся люди, — выдала девушка первым делом, как только устроилась достаточно удобно. — Все эти стремления сразу убить тех, кто не понравился и вообще пустить кровь всем подряд, не особо приветствуются в новом поколении.

— Эм… Мы сейчас оба про Империум говорим? Точно не путаем с какой-то другой страной?

— Ты просто не понимаешь, про что я сейчас, верно? Как думаешь, сколько людей предпочитают не работать с тобой, а перезаключить договор с кем-то более… мелким.

— И зачем делать такую глупость?

— Чтобы не исчезнуть внезапно, если появятся какие-то проблемы, — Кейт упорно смотрела мне в глаза, в этот момент. — Именно потому я и сказала, что ты вряд ли в полной мере оценишь всё влияние того, что сейчас происходит в промышленной зоне другого сектора. Да, ты отличаешься от местных в лучшую сторону. Не считаешь их просто животными, даже парочке лично помог. И тем не менее, для тебя такие зачистки это нормальная часть жизни. Подумаешь, ещё несколько сотен человек поубивали, такое же постоянно случается.

— Я, как бы, ни на что не намекаю, но если внимательно читать новости, то у нас на острове такое и правда почти постоянно случается…

— Да, вот только чьими руками? Это всё делают ровно два типа людей. Либо те, кто в первой сотне, и ни во что не ставят чужую жизнь, либо же те, у кого история рода насчитывает несколько столетий и для них человек — это просто инструмент для достижения цели, а не полноценная личность.

Вот уж чего я от своей женщины не ожидал, так это, что она окажется настолько похожей на людей из моего прошлого мира. Если Кейт сейчас начнёт защищать тех, кто живёт на материке, я окончательно потеряюсь в пространстве.

— Вот и ты, такой же, — продолжала она тем временем, — есть лишь те, кто для тебя важен и все остальные, чьи жизни не стоят вообще ничего. Ты хоть знаешь, как тебя порой называют, среди родов примерно четвёртой сотни и ниже?

— И как? — всё же спросил я после секундной паузы.

— Фокусник. Это такие гастралёры на материке, которые…

— Я знаю, кто такие фокусники. Вот только, это не звучит как что-то страшное.

— Хорошо, что знаешь. Вот только, оно и не должно звучать, как «что-то страшное». Оно должно пугать тех, кто знает, о чём идёт речь. Поскольку у тебя, как у фокусника, очень уж часто люди просто исчезают. Поругался на улице с человеком, а утром и он и его отец исчезли. Поцапался с родом из первой сотни, и к утру о роде оставалось только вспоминать. Даже во время своего путешествия на материк, устроил внезапное исчезновение одного из монархов.

— Ну, я их, как бы, не особо прятал. Все прекрасно знают, что произошло.

— Конечно, знают, это же