С другой стороны, были родственники, которые обрадовались, что убитые бойцы вернулись самостоятельно, могли рассказать о сражениях, и все, как один, твердили, что умирать не намерены. Некромант сможет рано или поздно полностью вернуть в их тела жизнь. Они требовали от Машки, чтобы она нашла и попросила о скорейшем оживлении, уже чуть начавших разлагаться трупов.

Пообещав, что Игорь скоро позаботиться и о тех и о других, постаралась выпроводить толпу из больницы. Немного пришлось припугнуть наглых родственников, которые хотели воочию убедиться, что вернувшийся защитник окончательно упокоится с миром и больше не будет претендовать на свое оставленное имущество.

— Ну, раз вы хотите воочию увидеть, как работает некромант, упокаивая своих подопечных, то можете пройти в склеп и выбрать себе место для захоронения заранее. Иногда магия смерти настолько не стабильна, что может захватить рядом стоявших людей, наблюдающих за процессом, — широко улыбнулась навязчивой публике, — я тому настоящий пример, умерла во время работы.

После этого недоверчивых родственничков, как ветром сдуло. Через пол часа появился Игорь, также в поиске подходящей работы. Увидев своих подопечных, ожидавших в морге, догадался, что работы будет много, но про заработок придется забыть. Весь день до самого вечера друзья занимались солдатами, приводили их в стабильное состояние. Джихо и Хару бегали по поручениям, покупая разные ингредиенты, для стабилизации неживых солдат. Все закупать приходилось в кредит, денег не было, но слухи про некроманта ходили по всему городу, поэтому каждый рад был дать ему ссуду.

Когда вместе возвращались домой, Машка вспомнила, что денег на платье так и не нашла, тяжело вздохнув. Но думать об этом сейчас совершенно не было сил.

— По-моему, мы пропустили торжественную речь ректора, — неожиданно вспомнила, подходя к академии.

— Не думаю, что лишнее внимание всех учащихся нам сейчас нужно, времени ни на что не хватает, — пожаловался Игорь, думая о чем-то своем.

Навстречу им попался Влад, поджидающий у ворот уставшую парочку.

— Я туда не вернусь и вам не советую, — предостерег парень друзей. — Все словно с ума посходили, наслышавшись о наших подвигах и теперь преследуют весь день по пятам. Хотят познакомиться поближе с перспективным некромантом и его неживой подругой, чтобы убедиться мертвая ли ты на самом деле или нет?

— И что тогда будем делать? — с ужасом представила, как все начнут меня тыкать всем, чем ни попадя, дабы проверить, и внутренне содрогнулась.

— Надо найти другое место, где переночевать, — задумался Игорь, — в подвал мы пойти не можем, там обустроились Джихо и Хару. Места на нас троих точно не хватит.

— Тогда остается гостиница, давайте снимем номер на троих, — предложил Влад. Я тяжело вздохнула. Остаться одной опять не светило.

Рано утром в номер постучали. Я сидела в кресле, не желая делить двуспальную кровать с парнями. Да и уснуть мне не грозило, поэтому пошла открывать дверь в банном халате. В чем себе не смогла отказать вчера, так это в теплой ванне и душистых шампунях. В дверях стояли встревоженные Джихо и Хару, которые каким-то чудом разыскали своего господина.

— Что-то случилось? Как вы нас нашли? — сильно удивилась сообразительности телохранителей.

— Появилась небольшая проблема. Нас разыскали французские солдаты, которые были подняты и сражались против своих, — начал Джихо сбивчиво вводить в курс дела.

— Да, они вернулись вслед за нами и расположились в пяти километрах от столицы, в лесу, — продолжила Хару. — Но им нужна помощь, они разлагаются.

— Черт, кажется и сегодня не удастся подзаработать, — проворчала под нос, принявшись будить своих напарников по возникшей проблеме. О занятиях тоже не шло сегодня речи, придется прогулять всем вместе. Без Влада нам не справиться, пожалуй.

Когда мы впятером добрались до леса, то увиденная картина сильно впечатлила и напугала одновременно. В лесу находилось более пятисот мертвых французских солдат разной степени разложения. Игорь почесал затылок, не зная, что с этим наследием делать. С одной стороны, выкопать пятьсот могил, вот совсем не легкая задача, дабы упокоить всех разом.

Но и привести их в разумное, стабильное состояние, тоже не представлялось возможным. Где найти денег на покупку ингредиентов, бочек для бальзамирования, обычной воды в лесу? А самое главное, куда разместить столько чуждого русской культуре народа? Не думаю, что за сохранение мини армии вблизи столицы, император погладит молодого некроманта по головке.

— Что делать со всем этим? — Игорь стоял в сильном замешательстве.

— Мне бы хотелось спасти бедолаг, вдруг они нам еще пригодятся? — что-то не давало мне покоя, какой-то червячок сомнения в своей безопасности в этом мире, не давал расслабиться. А вот подконтрольная армия, припрятанная в русской глубинке, могла дать чувство защищенности и поддержки в трудную минуту.

— Такой козырь в рукаве упускать негоже, — согласился с моими доводами Влад, — главное все это дело скрыть до поры до времени.

— Вы хотите сохранить всех? И на какие шышы все это провернуть? — у Игоря от количества работы опустились руки.

Расходы Влад взял на себя, отправив Джихо и Хару на закупку всего необходимого, арендуя пару повозок с огромными бочками. Ребята засучили рукав. Влад снял кольцо, я даже бровью не повела, приступили к массовому восстановлению неживых солдат. Сейчас уже могла запускать органы первостепенной важности, воздействуя на мозг, замыкая нейроны в циркулирующую цепочку импульсов. Спустя час работы Игоря, как мага жизни, меня, как целителя мертвой плоти и Влада, работающего ретранслятором передачи нужных способностей на четыреста метров в окружности, солдаты стали походить на живых людей. В глазах появился разум, движения стали координированными, бойцы пробовали говорить друг с другом. Но работа только началась. Мы до поздней ночи реанимировали солдат, помогая им восстановиться. Возвращаясь в город и подъезжая снова втроем к гостинице, с грустью подумала, что от бала императора мне, по всей видимости, придется отказаться.

С утра, по традиции, Джихо и Хару, вновь озадачили меня проблемой. Многие в городе стали шушукаться о том, что город наводнили мертвецы, с целью захвата власти. Люди, видя свободно разгуливающих среди живых мертвых русских солдат, сделали неверный вывод. Хотя с другой стороны, все мертвецы подконтрольны Игорю, как и я. Да еще и пятьсот французских солдат, о которых тоже скоро узнают, не только горожан наведут на крамольные мысли о захвате власти и перевороте, а и кого посерьезнее. И мы тогда в лучшем случае попадем в опалу, а в худшем будем арестованы.