сильная целительница, Святая Мария, как ее называли солдаты, грудью закрыла некроманта, когда тот управлял мертвыми личами против живых магов. В это император мог поверить. Но вот когда сообщили, что Марию некромант поднял и заставил говорить и думать, сделав практически живой, в это он уже верил с трудом.

— Да не несите чуши, не может быть такого, — снова не поверил Александр Первый, когда его глаза и уши в армии донесли о том, что мертвая Машка научилась оживлять умерших солдат французской армии, от которых отказалась сильная целительница Валентина Минская. Да и в действия некроманта верилось с большим трудом. Тот собрал под своим началом небольшую армию разумной нежити из французских мертвых солдат, отбив похищенную женщину.

Весь вчерашний день император думал о том, что если все окажется хоть наполовину правдой, о которой столько рассказывают его шпионы, то будет необходимо лично познакомиться с героями. Своими смелыми поступками, воодушевившими всю армию. Да и к награде героев нужно будет представить, повысить всем чины и ранги, наделив землицей, чтобы плодились и размножались на благо Отчизне. Сильные гены очень ценились во всем мире, поэтому поощрялись государями. В России, если у простолюдина или одаренного обнаруживались два магических дара, то они возвеличивались, повышали статус, входили в сильнейшие рода империи. Их охотно брали замуж в сильные семьи или отдавали лучших дочек за достойных и вдвойне одаренных магов.

— Этого не может быть, чтобы у простолюдинки оказалось два дара, — в который раз усомнился император, — это очень редкое явление. Говорите, что и у некроманта два дара и у младшего Шувалова тоже два?

— Да, ваше высочество. Говорят, что и у Орловой второй дар прорезался, но это не точно. Девчонки трепятся, что она ответственна за дезертирство в больших масштабах французской армии, — сливал информацию тайный соглядатай, приносивший новости с поля боя.

— Да, сильное поколение уродилось, надо всех их приблизить ко двору, когда войну закончат, — почему-то Александр уже не переживал за результат битвы. Победа — это было дело времени. Магов практически у врагов не осталось, солдаты бегут на родину пачками, продовольствие и боеприпасы подходят к концу, а скоро и морозы ударят.

— Ваше высочество, есть новые хорошие новости с фронта, — в приемный зал вошли одновременно сразу три гонца, всю ночь спешивших порадовать своего императора.

— Говорите, я слушаю, — улыбнулся правитель, усаживаясь поудобнее в большом кресле.

— Вчера, в пять утра наша армия пошла в контрнаступление, решив окончательно разгромить армию противника, — начал первый гонец, — в результате сражения наша армия одержала снова безоговорочную победу.

— Подробности, как и каким образом удалось победить, — улыбнулся Александр Первый.

— При помощи армии мертвых французских солдат, которые первыми пошли в атаку на своих же, — продолжил второй гонец. — Это сильно напугало врагов, и они начали пачками сдаваться, чтобы только не умереть и не стать нежитью некроманта.

— Да, все так и было, мой император, трое подростков с магами ментала и целительницами, весь день поднимали новых умерших солдат, посылая их в бой, — добавил третий гонец.

— Да не может такого быть, — вновь не удержался император от своего уже привычного выражения. — Какие потери у нашей армии?

— Малочисленные, солдаты больше не боятся умирать и сражались, как звери, веря, что некромант с целительницей их вновь возродят, и смерть не повод, чтобы сдаваться.

— Чудеса какие-то, что и воскресили? — снова не поверил император.

— Большую часть реанимировали, они в надежных руках целительниц. А вот мертвых русских солдат отправляли на повозках обратно в лагерь, где им потом окажут помощь, — виновато потупил голову говорящий, — мы очень спешили поздравить вас с победой. Думаю, что не просто так их свозили к целительскому шатру, значит оживят, не сомневайтесь, ваша светлость.

— Так вы сказали, что наша армия победила французов? — переспросил правитель.

— Так точно, ваше сиятельство, враг полностью разгромлен, — подтвердили все трое. Александр облегченно рассмеялся. Таких быстрых результатов он не ожидал.

— Много пленных взяли. Отличились батальоны кавалерии, не давшие отступить противнику, дабы вновь сгруппироваться. Французы сдались на вашу милость, — улыбался гонец окончательной победе.

— Наполеона тоже взяли в плен? — задал наиболее тревожащий вопрос император.

— Никак нет, он отбился и бежал с небольшим, но сильным отрядом, — расстроено добавил ложку дегтя в бочку меда второй гонец.

— Пусть бежит, как крыса с тонущего корабля, больше он на Русь не сунется, — не сильно расстроился Александр. — Благодарю за службу, напишите подробные рапорты о происходящем сражении, указав всех проявивших себя участников, — опустил заниматься гонцов бумажной работой, которую потом перепроверят канцлеры, выдвинут свое мнение и обсудят вклад каждого участника победоносного сражения.

— Архипка, зайди, есть дело, — позвал доверенного слугу император. — Вечером устроим званный ужин для всех знатных семей столицы, чьи представители одержали для нас победу. Мне надо с ними обсудить предстоящий бал, который назначим через неделю. Вот там и наградим всех проявивших себя бойцов. Пора показать свою щедрость и благодарность, дабы укрепить положение…

Возле костра сидела пятерка героев, обедала вкусными рябчиками и зайцами, с утра подстрелившими Джихо и Хару. К ним присоединилась Орлова, дабы обсудить планы на будущее.

— Через пару дней нас отправят снова в академию, — задумчиво произнесла Ольга. — До сих пор не верится, что война окончена. Что будете делать по возвращению?

— Блин, снова учеба, будь она не ладна! — вспомнил о насущном Максимилиан, которому осталось меньше года до окончания.

— Да, уж, после сражений и командования армией, как-то странно вновь засесть за парты и учебники, — поддержал Арсений парня.

— А мы еще и не успели начать обучение, интересно меня в таком состоянии возьмут назад? — Машка была не уверена, что ректор разрешит ей остаться, ведь теперь она не могла исцелять живых людей, только на грани или мертвых.

— Ну, я же некромант, и учился на целительском, — не поддержал Игорь сомнения девушки. — Да и мертвая ты же не навсегда, скоро оживешь.

— Поскорей бы, — тяжело вздохнула Машка.

— А есть существенная разница между живым состоянием и мертвым? — чисто из любопытства поинтересовалась Ольга.

— Поверь, есть. Так как у меня теперь два хозяина, и не дай Бог им поругаться, меня же просто разорвет от противоречий, — пошутила, рассмеявшись Машка. Вопрос,