Закончив с обыском, слышу тихий голос связанной девушки.

- Пристрелите меня. Только не трогайте больше. Пожалуйста.

Ирландка, занявшая позицию на углу здания, поворачивает к ней голову, на несколько мгновений замерев, а я пробую объяснить ситуацию.

- Ты никому нахер не нужна. Когда уйдём, разрежем тряпки на конечностях - дальше уже сама. Ружьё и револьвер оставим - безоружной не останешься.

Вижу, как кривится лицо девушки и с удивлением обнаруживаю катящиеся по лицу слёзы.

- Только не надо лгать. Просто убейте. Не надо.

Да какого хера? Уже собираюсь выматериться, когда в дело вступает Ратна.

- Эй, слышишь меня? Наши парни избалованы - им подавай только аристократичное мясцо из центральных кварталов. А ты вся грязная и побитая, так что командир прав - нахер нам не нужна. Сейчас, упакуем всё и пойдём. А тебя освободим. Поняла?

Связанная, всхлипнув пытается выкрутить голову в другую сторону, чтобы рассмотреть ирландку, а та продолжает.

- Как конечности отойдут, оденься во что-то и держи оружие под рукой. А потом выбирайся отсюда. Дойдёшь до платформы, можешь там сбагрить алкоголь этих уродов и прикупить еды или нормальной одежды. Только сама не бухай.

Пленница еле слышно хрипит.

- Там подруги. Проверьте. Вдруг живы.

Непонимающе оглядываюсь по сторонам и отступаю в темноту. Метрах в семи от костра, действительно обнаруживают тела - ещё две голые девушки, покрытые синяками. Только в отличии от нашей собеседницы, эти уже не дышат.

Вернувшись назад, отрицательно качаю головой в ответ на взгляд Ратны и наклонившись, перерезаю тряпки, которыми стянуты конечности девушки. Выпрямившись, на всякий случай уточняю.

- Ты кем работала? Как сюда попала?

Та, с трудом выводит руки из-за спину и стонет от боли.

- Мы студенты - хотели добраться до платформы. Наткнулись на спэпэшника, он одного из наших парней завалил, а остальных хотел куда-то отвести. Но по дороге наткнулись на этих, они его прикончили и почти всех наших перебили. Только нас троих оставили и сюда привели.

Н-да, суровая у них вышла история. Молча пройдя мимо девушки, машу рукой ирландке и мы возвращаемся на старую позицию. Пистолет я засовываю к себе в рюкзак, а трофейный автомат снова уходит Радзимиру. Ещё раз глянув в сторону костра, где бывшая студентка растирает руки, уже пытаясь подняться с земли, отправляемся дальше.

Опасаюсь, что тут могут встретиться и другие группы социальщиков, решившие по какой-то причине укрыться среди корпусов. Но если они и есть, то к нам соваться не рискуют. До периметра добираемся относительно спокойно и без препятствий. Вот здесь, приходится задержаться. Мощные металлические ворота наполовину открыты - как я понимаю, кто-то раздвинул створки вручную и получив проём нужного размера, остановился. Но куда более важный вопрос - работают ли пулемётные башни периметра? По идее, они уже должны были вырубиться - сколько мы без электричества? Двое суток? Трое? Не уверен, какой там объём аккумуляторов, но не думаю, что их хватает так надолго. Плюс, ещё один момент - работоспособность датчиков движения. Если организаторы проекта сочли это "высокими технологиями" и уничтожили, то автоматические огневые точки сейчас превратились в бесполезные груды железа - без сигнала они не станут открывать огонь, даже если питание ещё есть.

В конце концов, решаемся. Раз ворота кто-то открыл, то они уже прошли здесь. И даже если у них был код временного отключения охранной системы, то ввести его сейчас невозможно - сенсорная панель рядом с воротами наглухо мертва.

Высунувшись из-за стальной створки, прохожусь взглядом по полосе земли впереди. Первые несколько секунд не понимаю, в чём дело, а потом до меня доходит - виднеющиеся в слабом лунном свете куполы пулемётных башен, стоят не посреди серой земли, их со всех сторон окружает кустарник. А ещё дальше, начинается опушка леса. Настоящие, мать вашу, деревья, а не мёртвый сухостой, который лучше не трогать, даже если совсем рядом с городом.

Вернувшись назад, тихо шепчу.

- Эти парни не лгали - за периметром настоящий лес. Без всяких фокусов - реальные деревья.

Слышу удивлённое хмыканье со стороны бойцов и хорошо их понимаю. В тот факт, что планету заново озеленили, поверить не менее сложно, чем в весь этот проект целиком. Ресурсы, которыми оперируют неизвестные кукловоды, не просто впечатляют - они поражают воображение.

Поморщившись, концентрируюсь на текущей задаче. Нам нужно проверить работоспособность пулемётных башен, после чего добраться до совсем близкого леса. Несколько минут раздумий приводят к простому, но как мне кажется, эффективному решению. Выпрямившись в полный рост, рывком выдвигаюсь за пределы ворот и на секунду застываю на месте, сразу же вернувшись на место. Насколько могу судить - ни одна из огневых точек даже не дёрнулась. А по идее, они уже должны были поливать свинцом место, где я только что стоял. Либо вгонять пули в мёртвое тело, если предположить, что моя скорость была недостаточной.

Рванув за ворота во второй раз, не возвращаюсь сразу на место, а застываю, рассматривая неподвижные башни. Поняв, что они так и не проявляют ко мне интереса, осторожно шагаю вперёд. А через несколько метров поворачиваю голову назад.

- Всё в порядке. Вперёд! Роберт - замыкаешь. Остальные - за мной.

Секунд через тридцать добираемся до опушки, где укрываемся среди деревьев. Глядя на Роберта, который бежит к нам со стороны ворот, с наслаждением вдыхаю воздух, пропитанный запахами леса. Когда словак оказывается рядом, углубляемся дальше. Не уверен, где именно мы остановимся, но перед тем, как готовиться к ночлегу, хотелось бы удалиться на более менее приличное расстояние от периметра.

Впрочем, как скоро выясняется, перемещение по лесу, это отнюдь не прогулка в городских условиях. Приходится постоянно смотреть под ноги, чтобы не споткнуться, поверхность неровная, да и обзор ограничен стволами деревьев.

Так что, в какой-то момент я с удивлением обнаруживаю, что уже светает. К счастью, минут через пятнадцать мы выходим к небольшому пруду, около которого и останавливаемся на привал, устроившись под тремя, близко растущими деревьями с мощными стволами.

Сбросив рюкзаки на землю, достаём банки консервов, выставив Радзимира в качестве наблюдателя. Роберт, таскавший весь день ручной пулемёт, разминает руки. А Ратна поднимает забрало, шумно вдыхая воздух - похоже девушка тоже наслаждается новыми ощущениями.

Успеваю открыть банку синтезированного мяса и подцепить кусок ножом, когда слышу шёпот Раздзимира.

- Там какой-то шум вдалеке. Но быстро приближается.

Повернув голову, прислушиваюсь и действительно различаю какие-то звуки. Вроде бы человеческие крики, перемежающиеся с чем-то ещё. Стрельбы пока нет, но это ни о чём не говорит. Выматерившись, отставляю в сторону банку и вернув на место стекло шлема, беру в руки штурмовой комплекс.