Проходя мимо Дашковых, я кивнул старому князю. Надеюсь, не обидится за то, что не подошёл поздороваться и не познакомил с принцессами. Нам повезло избежать большого внимания гостей, так как охранник свернул к дверям ведущим в просторный спортивный зал, переделанный для предстоящего зрелища. В центре шестиугольный ринг, огороженный высокой сеткой. Белое татами усеяно логотипами самых разных форм и размеров. Места для зрителей обустроили в виде амфитеатра. Есть даже отдельная зона с круглыми столиками, где гости могли не только посмотреть на шоу, но и насладиться закусками и выпивкой. Ложа для ВИП гостей располагалась очень удобно, чтобы видеть, как со стороны специального выхода появляются бойцы. Всего два десятка мест, вокруг которых было немного свободного пространства. Охранник ещё пару минут покрутился рядом, но получил указания по рации и, извинившись, умчался на пост.

К нашему появлению зал начал постепенно заполняться. В ВИП ложе уже присутствовало трое мужчин и одна женщина, но никого из них я не знал. А вот они меня наверняка узнали, но здороваться и представляться не спешили, сделали кислые выражения лиц, стараясь не обращать внимания. Из нашей компании только Алёна с любопытством крутила головой изучая зал и ёрзала на сиденье в ожидании начала.

У прохода к служебным помещениям я заметил Василия Балуева. Он меня тоже увидел, помахал рукой.

—Я на минуту отлучусь,— тихо шепнул я на ухо Тасе.— Пойду с Васей поговорю.

—Только не ввязывайся в неприятности,— попросила она.— Зная тебя, стоит ожидать и массовых драк, и пожаров, и внезапного нападения инопланетян.

—С планетянами ты перегнула,— я рассмеялся.— Обещаю драк не устраивать, даже если меня будут бить. Госпожа Цао, я на пару минут отлучусь, с вашего позволения.

—Не пропустите интересные поединки,— благожелательно кивнула она.

Приглушённый свет в зале стал ещё более тусклым. Стоило поспешить, пока гости только занимали свои места. Зато появилась пара ведущих, в дорогих костюмах, а огромные экраны под потолком перестали показывать рекламу. Я довольно быстро добрался до служебного входа, где меня встретил Василий, опередив охранников. У него на груди висел бейджик с фотографией и знакомым логотипом. Вроде бы я его видел на стаканчике с коктейлем, который готовили специально для ректора.

—Привет,— поздоровался я.— Ты здесь какими судьбами? Вижу, что не зритель.

—Допинг-контроль,— улыбнулся он.— Проверяем участников на приём химии, в частности: стимуляторов и усилителей. Вся эта дрянь легко выявляется, если принимал в течение месяца. Целую лабораторию сюда привезли. Все участники сдали кровь ещё неделю назад, а сейчас только экспресс-тесты.

—А посмотреть можно? Шибко любопытно.

—Пойдём,— он улыбнулся.— Хотя там ничего интересного нет.

Мы прошли в служебный коридор, вдоль которого тянулись двери раздевалок, где готовились бойцы к выступлению. Всё очень скромно, из мебели только кушетки, жёсткие стулья и высокие железные шкафчики для вещей. А ещё вокруг царила суета, по коридору сновали медики, судьи, кто-то из персонала и команды участников.

—Всё тихо?— спросил я, имея в виду склад.

—Да. Не идеально, но неплохо. Груз мы забрали на следующее утро, когда там от полиции было не протолкнуться. Пришлось с Давидом Карловичем ехать, чтобы он груз забрал. Там же маркировка нашей фирмы на коробках стояла.

—А индусы?

—Что индусы?— не понял он.— Они даже в полицейский участок не поехали. Утром посол Индии туда наведался, сказал, что они случайно оказались рядом со складами, опознали в толстяке особо опасного международного преступника и предприняли все меры для нейтрализации. Он ещё наверняка добавил, что их можно за эту услугу не благодарить. Да всем всё понятно. Обошлось малыми жертвами и уже хорошо. Обычно, когда несколько мастеров насмерть дерутся, убитые исчисляются сотнями, а здесь всего один разнорабочий погиб, ещё четверо в больнице.

Меня больше волновал вопрос о камерах видеонаблюдения на складе, но Василий говорил, что его товарищ их заблаговременно отключил.

—Здесь,— Василий остановился перед дверью, на которой висела предупреждающая табличка. Прислушавшись к чему-то, он открыл дверь, осторожно заглянул внутрь и только потом пропустил меня.

Небольшая светлая комната раньше была массажным кабинетом или чем-то похожим. Сейчас же здесь плотно расставили столы, разместив целую гору разного оборудования. Громко жужжал какой-то громоздкий аппарат в самом дальнем конце помещения.

—Здравствуйте,— поздоровался я с Давидом Карловичем, главой семьи Бергов.

—Кузьма, добрый день,— он оторвался от отчёта, подошёл, пожал руку.— Надеюсь, ты не собираешься участвовать в мероприятии? Потому что тесты мы взять уже не успеем.

—Нет, что вы,— улыбнулся я.— Меня пригласили как зрителя, посмотреть за боями мастеров, ограничивающих себя в силе.

—Ну да,— он понимающе кивнул.— Людям нравятся подобные зрелища, особенно если много крови, рассечённых бровей, сломанных носов, рук и ног. Мероприятие ещё не началось?

Давид Карлович посмотрел на часы, которые носил на правой руке.

—Успеется,— сказал я.— Вы не знаете, с чем связан такой ажиотаж? В зале столько важных людей, почти как на приёме во дворце у Императора. Все так любят бои без правил?

—Скорее это лишний повод заявить о себе окружающим. Если не выходить в свет, время от времени появляясь на подобных мероприятиях, о тебе быстро забудут.

—Сдаётся мне, не в этом дело. Может, наши союзники хотят показать, что грандиозный провал им…

Давид Карлович покачал головой, приложив палец к губам.

—Может быть,— согласился он.— Кстати, ты так и не зашёл к нам в офис, чтобы подобрать курс энергетиков. Геннадий Сергеевич всё-таки великий мастер и то количество быстрой энергии, что он может поглотить, обычному одарённому может навредить.

—Спасибо, но нет. Пока не прижмёт, лучше воздержусь.

В дверь постучали и почти сразу вошли без приглашения. Какой-то тип в костюме, с бейджиком и толстой кожаной папкой.

—Всё готово,— сказал гостю Давид Карлович.— Отклонений от нормы не выявлено. Отчёт уже распечатали.

—Мы тогда пойдём,— сказал я.

Я вышел из комнаты, пропуская гостя, а вот Василий остался, сверля того холодным взглядом. В коридоре суматохи немного поубавилось, но только потому, что со стороны главного зала звучали громкие голоса ведущих. Они приветствовали гостей и рассказывали о предстоящих поединках. Меня это совсем не заинтересовало, поэтому я направился вглубь коридора, рассчитывая поговорить с Максимом. Комната, где он готовился к поединку, располагалась совсем рядом и там кроме него самого никого не было.

—Привет, не отвлекаю?— я заглянул в приоткрытую дверь.

—Нет, заходи,— он обрадовался, прошёл навстречу, чтобы пожать руку и пригласить к стульям.