после разговора с диспетчером меня перенаправили на работающего по этому делу мента, коим оказался прибывший к моему дому оборотень. Там же бросил трубку, не желая пополнять список подписавших приговор ещё и этим кренделем.

Повторный опрос соседей, да и просто прохожих помог найти зацепку, выведшую меня на местного алкаша по имени Петя. К счастью деревня не ПГТ, даже я знал здесь каждого третьего. Нашёл избушку фунфырика, раскидал товарищей по бутылке, стремящихся защитить честь и достоинство взятого под шкирку алконавта и там уже устроил очную ставку. По крайней мере, попытался.

Алкаш — это помесь так себе сухопутных, не в силах мыслить без дозаправки специфическим углеводным топливом. Пришлось шагать в ближайший ларёк и шпиговать Петеньку парой бутылок столичных, зато запел голубчик с эйдетической точностью. Когда это произошло, где, кто участвовал и всё прочее, на что ещё был способен интеллект подвыпившего наблюдателя.

В его басни о том, как он браво бросился на амбразуру, спасая деда от налёта трёх боровичков, я, понятное дело, не верил. Скорее мыслил от обратного, когда он убегал в противоположную сторону, выиграв билет стать случайным очевидцем места преступления.

По всему выходило, что деда поджидали за углом единственного на всю округу алкомаркета, куда старик частенько заходил для покупки минералки. Налетели со спины, огрели то ли трубой, то ли битой, а дальше устроили животные пляски, добивая не отбивающегося.

Наверняка на моём лице всё сразу было написано, иначе не ясно, с чего вдруг алкаш Петя решил закругляться с «геройским» рассказом. Описал приметы нападавших, сделав акцент на рыживизне одного из них, а дальше ни в какую. Получить по хлебалу от меня для него выглядело уместней, чем от «серьёзных, недавно откинувшихся людей», не помогла ещё одна бутылка водки.

Впрочем, информации было более чем достаточно, рыжих в деревне не так много, особенно когда речь идёт об одном конкретном. Позволил Пете коптить небо перегаром и дальше, сам отправившись к подруге. Уж кто-кто, а Вика весь расклад должна знать основательно, собрав цепочку воедино.

Глава 27. Месть

К превеликому счастью девушка оказалась дома, наводила уборку после недельного отсутствия. Про произошедшее с дедом узнала только от меня, там же начав излияния, будто сама во всем виновата. Успокоил, ободрил и вытянул все, что известно о неком Базанове Серёже, в деревенском простонародье именуемым Рыжий. Сопли пожуем позже.

От вывалившегося на гребень информации не хватало только поперхнуться, настолько она традиционно-натуральна. Балом правит интеллект и высокое искусство, да? Ага, конечно: кумовство, деньги и власть. Возможно, с толикой криминала.

Ситуация знакома как день, собирая всю логическую цепочку первопричины воедино. Есть некий Рыжий, получивший от меня затрещину. Есть некий оборотень, который по совместительству чуть ли не лучший друг обиженного конопатого паренька. И есть некий дядя Рыжего, которым меня хотел напугать местный алкоголик Петя. Прям прозрачный некуда: причина-следствие-результат.

Этот дядя несколько месяцев назад покинул места не столь отдаленные, сформировав на авторитетной почве костяк криминального формирования. Про нещадную любовь к ближнему я ничего не слышал, но будет странно предполагать, что обидевшего его родню меня не ждало никакого наказания. Ну, а имея в наличии прикрытие в виде оборотня, сразу становится понятно, с чего вдруг вообще они пошли на такие крайние меры. Это, что касается мотива.

Если же заводить вопрос о выгоде всего мероприятия, то от меня она ускользала. На кой хрен надо было мстить деду, доводить дело до крайности и привлекать полицию намеками на макруху? А все из-за обычной, пускай и обидной деревенской драки? В чем проблема дождаться меня и отыграться «по-нормальному»?

Как бы не крутил эту мысль, так и не свёл концы с концами. Мотив имелся, а истинной причины видно не было. То ли в своем шерлок-холмском расследовании я пытался натянуть сову на глобус, то ли какая-то важная деталь выпадала.

Разумеется, это не остановило меня от задуманного, скорее просто мысли вслух, чтобы хоть как-то сохранить начавший выходить из себя рассудок. Раз виновные есть, значит виновные будут наказаны. А уж так ли они повинны в содеянном или косвенно, вопрос совсем из другой оперы. Сначала решается потенциальный источник проблем, уже после, если нужно, ищется её причина.

Полученные от девушки сведения выдали не только характерный вердикт, дополнительно снабдив адресом проживания местной богемы. Рыжий жил один, не стесняясь устраивать у себя, по сути, притон из всех лиц криминальной направленности, коя вообще обитала в окрестностях.

Грохочущие звуки вульгарной музыки раздавались за десяток домов, найти нужный участок под покровом ночи не представляло делом особо сложным. Защитная сфера заряжена, мана на максимуме, пистолет почищен и готов к отстрелу. Не то, чтобы я шёл с полным осознанием похоронить всех там заживо, но не подготовиться при встрече с былыми и будущими урками было бы глупо. У них там только заточка у каждого второго, что уж говорить о наличии огнестрела, который тоже однозначно имеется.

Вблизи дом сиял как новогодняя ёлка, внутри справляли чей-то праздник. От намерения зайти через парадный и начать раздавать подарочные лещи сразу себя одёрнул, хоть такие поползновения имелись. Однако прошлый опыт недооценивать противника сохранился в подкорке, решил обождать, на ходу формируя план по адекватному захвату. То ли проникнуть через чёрный вход, если такой есть, то ли через окно и отработать по одному, если я не ошибся в своей акробатике…

— Опа-па! Засранец ещё лучше…

Притаившись среди заросших грядок, не сразу опознал в скрипучих звуках наличие неподалёку ещё одной постройки. В своих планах я позабыл про одну маленькую деталь, которая могла поставить крест на всей операции — покакать ходят все, вне зависимости от веры и исповедания. Проникни я внутрь и устрой погром, один постоялец точно бы сделал ноги. А так…

— Э-э… а ты кто… приятель? — спросил внешне знакомый парень, перед тем, как получить причитающееся.

Работать с засранцами, увы, мне ещё не приходилось, всё бывает в первый раз. Даже не ухайдокался.

Парень после первой подачи было хотел посопротивляться, устроив то ли фекальный артобстрел, то ли акт самоунижения, но активированный навык и несколько отвешенных плюх сделали своё дело лучше любой дозы сыворотки правды. Парень настолько струхнул при виде выходящей из руки зелёного свечения, там же во всём сознался. Кто такой, что здесь забыл, кто в доме, чем занимался двумя неделями ранее и так далее.

И пускай удачно попасть на одного из «бравых» налётчиков не удалось, те особым умом всё равно не блистали. Всюду разбрасывали