— Тогда разрешаю пинать его. Две секунды бездействия — и можешь напомнить о себе.

Я переглянулся с парнями. Стропо, пояснив задачу, перешёл к другим ученикам, давая и им уточнения.

— Нравится мне это задание, — сказал Шупа.

— Это хорошо для Спартанца, а не для нас, — качнул головой Тич.

Каким бы показушником он ни был, но стоит отдать должное, Тич всегда упорно занимался, с полной самоотдачей. Сейчас он тоже оценил, что это в первую очередь тренировка для меня, а не для них.

— Как будто это долго продлится, — фыркнул Шупа. — А так, хотя бы удовольствие получить успеем.

— С каких пор ты стал таким жестоким? — посмотрел я на него.

— Наверное, после той сотни раз, когда ты обещал меня побить. Правда, с исполнением обещаний у тебя туговато…

Замечу, что обмен колкостями — такая же норма, как и удары по лицу каждый день. Меня это давно не задевало. Быстро уяснил, что эмоции чаще мешают, чем помогают. Лучше делом ответить, чем распаляться. Можно и словом ответить… Надо же тренироваться в колкостях. Иногда это помогает вывести противника из себя.

Также замечу то, что Тич освоил удары током куда лучше. Он теперь это делал не только оружием, но и через любой металл. Иначе бы совсем плохо было, если бы напрямую бить мог. Впрочем, разница небольшая, потому что он специально вставил в костюм металлические плашки. Незаметные, скрытые, но их хорошо чувствуешь, когда касаешься.

Удар тока чувствуешь, в смысле.

Только у этого была и обратная сторона. Сила умения Тича росла, но и ученики постепенно адаптировались к ней. В чем у меня было большое преимущество. Я на это не обращал внимания, но после рассказала Такена про адаптацию заметил. Я и правда лучше адаптировался… к чему угодно. В том числе к ударам тока.

Работало это не только как пассивная способность. Если расслабить мышцы и разум, то особого ущерба ток не наносил. Если же напряженным поймать, то неприятно будет. Также играло роль то, насколько долго касание длится. Пару секунд я легко держал, третью и четвертую уже не очень. На пятой совсем хреново становилось.

К способности Шупы адаптироваться, к сожалению, не получилось. Его безобидные на вид иллюзии со временем обрели материальность. Они легко разрушались, но его излюбленный прием — иллюзия, брошенная в голову или глаз. Поверьте, это сбивает концентрацию, как ни готовься. Тем более он всегда подгадывал самый удобный момент.

— Начинай, Спар, — приглашающе махнул Тич левой рукой, а правой крутанул саблю.

Я и начал. Выбросил цепь и выставил блок, принимая удар Шупы. Тот решил оторваться по полной и щадить меня не собирался. За что я был ему благодарен. Хватало ума вспомнить все бои и то, что я замирал, концентрируясь на чем-то одном. Либо движение, либо работа способностью. У меня хватало и совмещенных наработок, когда я двигался и атаковал цепью, но эти навыки относились к обычному бою, без способности. Она же требовала повышенной концентрации, вот я и замирал, превращаясь в идеальную мишень.

Следующие полчаса я отхватывал. То от Тича разряд получу или и вовсе обидный пинок под зад, то от Шупы. Ну не получалось у меня так сходу делать два дела одновременно. Особенно против двух противников, которые хорошо меня знали.

Это бесило.

И что-то уже второй раз я наблюдаю, что раздражение и унижения выступают для меня отличным мотиватором к развитию. Удары разрядами меня настолько достали, что я интуитивно начал их направлять в шар энергии внизу живота. Несколько попыток — и, как ни странно, это сработало. Настолько, что недоуменное лицо Тича стало мне наградой. Всё же я от его атак вздрагивал, чем пользовался Шупа, выписывая мне очередную оплеуху.

В некотором роде жаль, что эта часть тренировки быстро закончилась. Стропо назначил новые роли. Теперь я вместе с Джихой, которая научилась создавать несколько, пусть и мелких, золотых снарядов и управлять ими, атаковал Тича, задача которого была отбиваться.

Наглядная демонстрация, что не только моё развитие узкоспециализированно, но и у других тех же проблемы — Тич мог пустить разряд по цепи, а вот Джиху так достать не мог. Да и дальнобойных атак у него не было. Как и разрушительных. Против крупных тварей ему нечего выставить. Разве что разряды, но неизвестно, как они на конкретных монстрах сработают. Не говоря уж про демонов.

Такие проблемы почти у всех были. Но меня оно не сильно утешало. Какая разница, что все ученики слабы, если тебя сожрет демон?

* * *

В этот день утро началось как обычно, с пробежки. С общей. Вместе с первым курсом бежали наперегонки. У них, как и у нас, за победы давали очки, которые можно было обменять на преференции. Типа похода в нормальный душ. Хо-хо-хо. Как вспомню, так вздрогну. За победу в любой дисциплине над нами им дополнительные баллы начислялись. Это уже месяц как в практику ввели. Один раз нас смогли обогнать. Ох и лютовал потом Стропо.

Так вот… Пробежались мы, размялись на природе под пробирающим, ледяным ветром, обратно в крепость вернулись, уже на завтрак и тренировку со способностями. Потом душ, лекция у Профа и… Снова пробежка. Что стало неожиданностью для всех. Стропо бежал вместе с нами. Наставники вообще всегда бегали. Что достойно уважения, конечно же, но речь не об этом. На этот раз целью был не бег, а посещение одного места. Мы его раньше видели. Обычная, в общем-то, скала, метров на пятьдесят в высоту.

— Это ваше новое задание, — сказал Стропо, указывая на вершину. — Нужно забраться туда всем отрядом. Есть все шансы, что летом вы отправитесь в колодец. Если Мастер не передумает, но на это рассчитывать не стоит. Поэтому вам нужно поднажать, чтобы быть готовым ко всем опасностям. Да и в принципе быть готовыми… — оглядел он нас. — Те, кто не видел Колодец, задумывались, что там вас ждёт? Сейчас я говорю про конкретное препятствие, которое понятно по самому названию. Колодец — это бесконечное количество вертикальных стен. Не всё так плохо. Там полно мест, где можно ходить на своих двоих. Но также полно участков, где придётся забираться наверх или спускаться вниз. Теперь понятно, почему я вас сюда привёл? Наверх вы должны забраться до конца лета. Спартанец, Кузнечик, Гатс, Калия, Джиха и Димон — вам в этом