обычную швейную иглу. В КМБ её обучали обрабатывать раны тем, что есть под рукой. Можно было просто прижечь, как предложил Михалыч, но от этого отказалась Варвара. Иголку нашли тонкую, так что не должно быть сильной боли. Двадцать минут стараний, и всё готово, правда крови много, но Михалыч вытерпел. Ну правда, не мог же он показать этой женщине, что ему больно после такого классного секса между ними, который был совсем недавно. Секс… С этим нужно было что-то решать и срочно решать. Для начала есть Максимка, и не понятно, как он отреагирует на новость о том, что Михалыч сблизился с Варварой, а потом работа, сотрудники… Могли быть сложности с начальством.

Варвара вытерла кровь и протёрла вокруг раны спиртным, а потом наложила ватную повязку и поверх наклеила пластырь.

— Если температуры не будет, то всё обошлось. Может, всё-таки врача?

— Нет!

— Но…

— Сказал нет, и на этом точка, — отказался Михалыч. — Чем ты протирала?

— Текилой. Брала с собой бутылку из Москвы.

— Не пил никогда.

— Хочешь?

— Нет. Водки, может, грамм пятьдесят и выпил, а эту дрань точно не стану.

— Ты просто не умеешь её пить, — рассмеялась Варвара.

— Возможно, но это не важно. Не буду я её.

Михалыч сел на стул возле стола и предложил:

— Давай поговорим.

— Сейчас?

— Почему бы и нет! Думаю, сейчас самое время. Решим, что к чему, а потом я поговорю с Максимкой.

— Надеюсь, ты не о нас хочешь сейчас разговаривать?

— Что? Нет, не о нас. О нас мы поговорим потом, сразу как представиться подходящий момент, а сейчас точно не он.

Варвара, убедившись, что речь идёт исключительно о задании, села рядом на соседний стул.

— Мне кажется, для разговоров ещё слишком рано.

— В самый раз, — возразил Михалыч.

Пожав плечами, Варвара приготовилась слушать.

— Давай подведём итоги того, что мы имеем на сегодняшний момент. Первое: согласно плану полковника Васечкина, мы должны были под прикрытием прилететь в Кению. Мы прилетели. Сюрпризов не было. Второе: мы спонтанно выбрали одно из племён, члены которого могли что-то знать о ритуале. Мы не прогадали, поехав в племя, но прямых ответов не получили. Шаман дал тебе имя кенийского археолога, который занимался исследованиями песчаных пещер, а также проводил исследования по найденным древним рисункам, изображающим ритуал.

— Наверняка он наткнулся на них где-то, потому что там уже поработали советские учёные. Этими местами могут быть, к примеру местные институты, архивы, академия, да что угодно, что может являться носителем исторических данных, — добавила Варвара.

— Верно! Он мог узнать про эти исследования и продолжить их, посчитав, что они не закончены. Вряд ли тут, в Африке, осталось официальных данных больше, чем тех что ты прочитала в архивных записях, сделанных семьдесят лет назад.

— Тогда точно ничего не обнаружили кроме наскальных изображений самого ритуала. Целью поиска были доказательства того, что магия зародилась в Африке ещё в древние времена, а не появилась из ниоткуда сотню лет назад. Выяснили, что она просто вернулась после долгого отсутствия в нашем мире. Но официально это не признали.

— Ага… Тогда давай заострим внимание на убийстве профессора и на поджоге в гостинице как на звеньях одной цепи. Что же мы тогда увидим?

— Что увидим? Увидим, что кто-то очень не хочет, чтобы мы узнали, что это за ритуал, и, возможно, этот кто-то работал с этим кенийским археологом.

— А если сопоставить, что ритуал пытались провести в СССР в каком-то провинциальном городе, то какие выводы можно сделать?

— Хочешь, чтоб я выстроила предположение?

— Попробуй, — предложил Михалыч.

— Ну давай, попробую, — согласилась Варвара и приступила излагать свою версию. — Кто-то из СССР чрезмерно увлекался тёмной магией. В какой-то момент этот кто-то натыкается на информацию о ритуале и узнаёт о нём.

— Думаю, не совсем так.

— Почему?

— Потому что одно дело — наткнуться, а другое — прямой контакт. Я считаю, наш неизвестный колдун работал в Африке по линии науки и участвовал с кенийским профессором в совместном исследовании песчаных пещер, в том числе в исследовании обнаруженного ритуала. Сообразив, что означает этот ритуал и как его можно использовать, неизвестный начинает действовать. Мы знаем, что на проклятом кладбище в Ленинске он появился не так давно, а потом его сила и способности увеличились многократно, да так, что он стал контролировать обитателей кладбища. Он там что-то нашёл, что-то, что было там запрятано и охранялось мёртвыми, и придало ему тёмного могущества, увеличив его силу в разы. Скажем, для проведения ритуала нужно было кое-что собрать. Он это делает. Серия ритуальных убийства в Ленинске, которые я расследовал. Части тел.

— Я читала все эти дела.

— Я не об этом. Так вот, он собрал всё, что ему требовалось, и решил провести ритуал, а дальше, во время ритуала появляетесь вы втроём, потом мы со спецназом, как итог разваливаем ему все планы, губим ритуал и вообще всё псу под хвост, и это происходит случайным образом.

Счастливчик гавкнул под столом.

— Это не про тебя, родной, — ласково успокоила его Варвара и вернулась к разговору. — Получается, он каким-то образом после своего провала узнал, что мы хотим выяснить что это за ритуал и ищем информацию. Он начал за нами следить и контролировать?

— Выходит так, если не ещё хуже. Есть вероятность, что он контролирует нас изначально. Возможно, моей версии требуются поправки, и я даже уверен, что требуются, но версия живая, и её нужно отрабатывать. Кто-то делает всё возможное, чтоб мы не узнали правду, и убивает людей. Нас тоже готовы пустить в расход.

— Группа единомышленников?

— Просто подельники. Какой-то тёмный шаловливый колдун, случайно получивший силу, пытается обрести могущество, ещё большее, чем уже имеет. Не думаю, что у него есть союзники, они ему не нужны. Уверен, что есть те, кто ему служит.

— То, что он показал на проклятом кладбище, это уже сильно. Вопрос почему создаются неподконтрольные порталы в другие миры и измерения — остаётся. Всё, что оттуда успевает появиться, мы не успеваем отлавливать, и кто знает, сколько нечисти проникло в наш мир и живёт сейчас тайно среди нас. Как они связаны с нашим магом и связаны ли вообще?

— Не знаю, я не практикую магию, но думаю, ты права, и согласен с тобой что колдун уже силён. Тёмная магия, если она настоящая, слабой не бывает. Потянем за ниточку, развяжется клубочек, и тогда, думаю, узнаем, что и кто создаёт временные порталы.

— Это правда, — согласилась Варвара, — он уже силён, и, схватив его, мы наверняка узнаем тайну порталов, если это, конечно, его рук дело,