был дерьмовый, и никто ему не был рад. Собаку пару раз выводили на улицу прогуляться и попить. Счастливчик тоже выглядел уставшим. Поужинали рядом с гостиницей на всё той же уличной площадке. Говорили между собой вяло и неохотно, но были рады, что короткий незаконный обыск в доме профессора не вскрылся. После разбрелись по номерам отдыхать. Решение куда дальше двигаться оставили на утро.

* * *

Три часа ночи. Лабрадор лежал под столом и спал. Вдруг он проснулся, поднял морду и прислушался. В коридоре за дверью номера была слышна тихая возня. Собака поднялась, подошла к двери и принюхалась. Возня в коридоре усилилась. Внезапно возле двери всё стихло, и звуки начали перемещаться далеко по гостиничному коридору мимо номеров к лестнице. Вместо шума лабрадор почувствовался запах гари. Счастливчик, чуя опасность, громко залаял, пытаясь привлечь к себе внимание. Запах усиливался, и вскоре дым начал просачиваться через проем под дверьми. Варвара отреагировала на лай и шевельнулась, продолжая спать на плече у Михалыча…

Вчера поздно вечером, обманув внимание Сагоби, Михалыч и Варвара взяли в баре бутылку шампанского и неожиданно для себя и других отправились в один номер, номер Михалыча. Лабрадора Варвара взяла с собой. Сагоби оказался прав. Между Варварой и Михалычем неожиданно вспыхнули чувства. Ни один, ни другая этому сопротивляться не стали и тем более терять время. Два часа горячего секса переросли в крепкий сон, из которого счастливчик пытался вывести их обоих своим лаем. За дверью горел коридор. Пламя распространилось по нему уже на весь этаж, поглощая в первую очередь легко сжигаемый материал. Дым повалил по номерам. Лабрадор залаял ещё громче, подскочил к спящим и со всей силой сдёрнул зубами одеяло с кровати. Варвара проснулась и мгновенно поняла, что в комнате много дыма. Разбудила Михалыча.

— Что? Что за хрень тут происходит? — взревел Михалыч, почувствовав запах гари.

— Мы горим! Поднимайся быстро!

Михалыч вскочил и, сверкая голым задом, первым делом начал одеваться. Варвара сначала открыла окно и только потом быстро накинула на себя свою одежду. Михалыч подошёл к входной двери, потрогал её и сразу отдёрнул руку.

— Выход не вариант, там всё горит. Ещё немного, и открытый огонь проникнет сюда.

— Окно? — быстро предложила Варвара.

— Тут третий этаж, а у нас собака.

Лабрадор то лаял, то скулил, то носился по двухкомнатному номеру, одновременно продолжая лаять и скулить. Ему было страшно.

Пожар заметили, и к гостинице стали сбегаться ночные прохожие и жильцы соседних домов. Зазвучала сирена.

Варвара предложила:

— Я могу попробовать создать стену защиты из воды и выставить её против огня, но моих способностей не хватит изолировать всю комнату и долго продержаться.

Михалыч согласился.

— Попытайся хотя бы изолировать нас от открытого огня до приезда пожарных. Двери сейчас единственное место через что пламя может проникнуть сюда. Втроём мы не выберемся отсюда сейчас.

— Я не брошу собаку!

— А я не предлагаю его бросать! — возразил Михалыч. — Дождёмся пожарной лестницы и по ней уйдём из номера все вместе.

Варвара принялась колдовать, чтобы воздвигнуть водяную преграду. В этот момент в окно влетела пуля и, задев Михалыча в руку, застряла в стене.

— А чтоб тебя! — вскрикнул Михалыч и ругнулся. — По нам стреляют! Уйди от окна!

Рука была задета несильно, но достаточно для того, чтоб ранение вызвало кровотечение.

Михалыч упал на пол и отполз к стене под окно. Варвара не находилась на линии огня, поэтому продолжала колдовать, ей нужна была полная концентрация. Заклинания подействовали, появилась вода. Она собиралась в маленькие капли, потом преобразовывалась в капли побольше, далее в струйки, а струйки выстраивали стену. Стена должна была оградить всех живых от пламени из коридора гостиницы, но потушить бушующий огонь её не хватит. Это было простое колдовство, способное получить воду из всего, что было под рукой, если это что-то имело её в своём составе.

Выстроив преграду, Варвара упала на пол и, прикрываясь стеной, подползла к Михалычу. Подполковник сидел у стены и держал лабрадора. Собака немного тряслась от страха, но тем не менее сохраняла спокойный внешний вид, показывая свою стойкость.

— Сильно? — поинтересовалась Варвара, имея в виду рану на руке у Михалыча.

— Ерунда, — отмахнулся подполковник, — до свадьбы заживёт, — и попытался изобразить улыбку. Вышло плохо.

— Что будем делать?

Зазвонил телефон. Это Сагоби.

— А вот и выход! — произнёс Михалыч и принял вызов.

— Михалыч? Алё, Михалыч? Ты там как, живой?

— Да, мы оба живы. Заблокированы в моём номере. С нами собака.

Сагоби выслушал и ответил:

— Понятно почему я до Варвары не могу дозвониться… — в слух догадался Сагоби.

— Её телефон и оружие остались у неё в номере, у меня только один ствол.

— Оружие? Зачем оружие? У вас там пожар, гостиница горит!

— Мы в курсе, мы в ней на последнем этаже и находимся. Это не всё. В нас стреляли.

— Стреляли? — не понял Сагоби. — Кто стрелял, зачем стрелял?

— Откуда я знаю кто! — проорал в рубку Михалыч. — Но это явно не случайность — это поджог!

— Спрыгнуть? — предложил рейнджер. Отдельно было слышно, что Сагоби передвигается, его сбившееся дыхание было слышно в трубке.

— Не вариант! Я же говорю, по нам идёт стрельба. Как только мы замаячим в окне, то сразу получим пулу в лоб. С большой вероятностью там снайпер, а не простой стрелок. Он по мне промазал, хотя и задел руку.

— Ты ранен, Михалыч?

— Сейчас это неважно! Найди способ его спугнуть или вообще ликвидировать снайпера и вытащи нас отсюда, иначе мы сгорим! Можно попробовать отвлечь его, если выявить место нахождения, и тогда мы попытаемся выбраться.

— Способ, способ, способ… шептал в трубку Сагоби перебирая в голове варианты — есть, нашёл! Но это опасно.

— Что ты придумал?

— Если снайпер не опытен, его можно выманить!

Сирены пожарных машин звучали уже громче. Пожарники уже подъезжали. В суматохи пожара застрелить двоих белых, которые ещё к тому же сгорят в огне, не представляло сложности. Только убийца не знал про водяную защиту от огня, поэтому ожидал, что жертвы скоро рискнут прыгать, но защита долго не продержится.

— Фантом! — предложила Варвара.

— Сможешь?

— Конечно!

— Сагоби?

— Да, Михалыч?

— Когда ты будешь готов?

— Пока говорили я уже нашёл точку для обзора и уже почти там. Я у машины был, когда позвонил тебе, у меня моё ружьё. На улице уже не темно, но вспышку от выстрела я, вероятно, смогу засечь. Приблизительно можно вычислить откуда он ведёт огонь, вопрос в расстоянии.

— Сагоби, ты представляешь мой номер?

— Конечно, я там был.

Михалыч говорил быстро.

— Если встать у