Внезапно копьё засветилось и начало вибрировать.

— Юноша… — донёсся далёкий голос. — Мы ждали тебя…

— Меня? — удивлённо спросил Сидон.

— Именно… Пророчество гласило, что великий воин придёт… Я спрошу тебя… Хочешь ли ты присоединиться к моей Школе?

— Да. — твёрдо ответил Сидон, хотя в глазах и читалось удивление. — Именно из-за этого я и пришёл сюда.

— Чудесно… Тогда назначаю тебя Шестым Великим Старейшиной филиала… Вижу, тебе нет и 50, а ты уже на стадии Заложения Основ… Ещё и овладел Поверхностным Намерением Оружия… Похвально… Кто твой учитель?

— Мой учитель высок, как небо! — Сидон отвечал также храбро и уважительно, как и раньше, хотя внутри он был напуган проницательностью копья. — Я не знаю, кто он и откуда, но уверен в одном — в этом мире никто его не победит!

— Хм… Понятно… Что ж, это не проблема… Первый Великий Старейшина филиала, расскажи ему обо всём…

— Слушаюсь, грандмастер! — громко ответил старик, что первым заговорил с Сидоном.

— Ступайте…

Все поклонились, после чего вместе с Сидоном отлетели в другую часть карманного пространства. Это была вершина холма, где была открытая беседка с подушками для медитации.

Изначально мест было только пять, но быстро добавив шестую, компания уселась и начала разговор.

— Шестой Великий Старейшина… — начал главный старичок. — Для начала, я представлюсь… Мой титул Первый Великий Старейшина. Я глава этого филиала. Наша Школа, как Вы знаете, специализируется на Намерении Оружия. Ваши достижения в этой области доказывают, что Вы заслуживаете быть среди нас. Теперь я представлю Вам остальных… Это Второй Великий Старейшина, Третья Великая Старейшина, Четвёртая Великая Старейшина и Пятый Великий Старейшина… — каждый из них уважительно склонял голову в знак приветствия. — Как Великий Старейшина, Вы имеете право на доступ к самым секретным техникам, но, прежде всего, надо поклясться…

— Поклясться? — спросил Сидон.

— Да. Просто произнеси клятву Небу.

— Я не знаю формулировку… — немного неловко ответил он.

— Как?.. Ваш мастер не учил Вас?.. Невероятно… Не думал, что такого человека, как Вы, не заставят в чём-нибудь поклясться… Широкий души человек Ваш мастер…

— Согласен…

— Тогда просто повторяйте за мной. «Клянусь Небом, что я теперь верен Школе Бесконечного Пути и буду следовать всем её правилам.»

Повторив необходимое, Сидон ощутил, как что-то внутри него исчезло.

— Сейчас Вы могли ощутить отсоединение частички Души. Это не смертельно, восстановитесь в течение пары минут, но такова плата. Итак, теперь… Мы расскажем тебе о твоих обязанностях…

Угловой континент.

«Конец первой недели в приюте. Не могу поверить, что я здесь уже неделю… По-тихоньку моя несгибаемая сторона проявляется, всё тяжелее притворяться монахиней… Мужчины и женщины начали обращаться ко мне в поисках исповеди, но я сказала, что начну их принимать только со следующей недели… Завтра я проведу первую общественную проповедь. Думаю, я хорошо подготовилась. Я прочитала около 25 трудов на тему появления Церкви, ещё около 50 на самые разные темы, связанные с этой. В проповеди я уверена. Для меня подготовили маленькую платформу.

Что касается детишек, то они воплощение беспорядка. За одним погонишься, трое убегут. Так как учитель запретил их запугивать, я должна попробовать стать для них примером и авторитетом одним лишь словом, как хозяйка приюта, но… Это очень тяжело… Хозяйка тонны любви и добра вываливает на этих детей, а люди из деревни временами безвозмездно помогают, чем могут. Я же… Просто спокойно пытаюсь смириться… Ну почему они меня не слушают! Были такими внимательными в первый день, а сейчас…»

…

«10 день в деревне.

Теперь я снова готова к проповеди. Буду говорить её раз в неделю. Эх… Зачем мне это?..

На исповеди много чепухи. Украл, но не особо кается, обида, зависть… Ничего особенного. Хотя кое-что примечательно. В деревне в далеке есть дом. Там живёт только один мальчик по имени Геральд. Когда я спросила хозяйку, она сморщила такое недовольное лицо… Вообще не ожидала от неё такого… Оказывается, в этом доме живёт один бесовкий мужик, который сейчас за избиение одного из жителей деревни сидит в тюрьме. А этот мальчик — его сын. На мой вопрос, кто о нём заботится, я получила ответ — никто… Это меня напрягло… Видно было, что временами кто-то заходил в дом и брал то, что хочет… Даже вырывали доски из забора… Дети из приюта тоже что-то подобное делали… Неожиданно… На мой вопрос, что же натворил этот бесовский мужик, никто нормально не ответил. Только что-то непонятное: «не соблюдает традиции», «жадничает», другие слухи про 100 шлюх за одну ночь… Звучит неубедительно. Как будет возможность, схожу и проверю этого пацана.

Дети в приюте же стали чуть более послушными. Я нашла способ — тёплая ванна. Здесь никто не может нормально пользоваться Элементами, так что возможность помыться в тёплой воде — роскошь… Даже остальные сельчане попросили мне греть им ванну. Они охренели?! Ладно дети, но взрослые! Сами *** грейте себе ванну! Но вслух, конечно, я могла только напомнить, что Святой Сын хочет, чтобы мы держали себя в тонусе, так что никакой тёплой воды…»

…

«17 день в деревне.

Какая-то рутина… Читаю, медитирую, готовлю, убираю, стираю, мою… Тошнит уже… Только старшие дети помогают. И то только потому, что я заставила… Младших детей я отпустила играть. Пусть пока наслаждаются.

Мужчины деревни кидают на меня много похотливых взглядов. Какие-то непонятные комплименты, попытки прикоснутся… Лишь после того, как я избила одного пьянчугу, они успокоились… Почему многие мужчины не понимают вежливый отказ? Или они думают, что раз они крутые в деревне, то и для меня они тоже крутые?!

Из-за разных дел я откладывала знакомство с Геральдом, но позавчера я всё-таки сходила к нему в гости. И… Святой Сын… Там словно проходной двор. Дома уже пусто, погреб пустой, полок нет, тазиков, сена, вёдер тоже. Только печь стоит, да и та без заслонки. Бедный мальчик питается подачками из соседних деревень, все деньги, что успел оставить ему отец перед арестом, были украдены односельчанами. Это же ужас.

Но дома чисто. Видно, что даже так малец не унывает, пытается поддерживать порядок. Пока на контакт не хочет идти, поэтому я начала его подкармливать. Пока хозяйка не видит, я прячу в пространственное кольцо лучшие порции, чтобы он поел. Конечно, из-за этого приходится больше заниматься готовкой, чтобы точно всё проконтролировать, но… У меня сердце разрывается. Учитель говорил, что голодным лучше постепенно увеличивать порции, иначе велик риск разрыва желудка. Поэтому пока лишь немного его кормлю, надеюсь, он понимает, что это ради