— Макс, я думаю, что это здесь.

Ворчунья не теряла времени зря и сейчас нависала над двумя нетронутыми саркофагами в центре зала. Были они чуть побольше остальных, и, если остальные были из обычного камня, то эти отливали зеленоватыми прожилками. Ясно, что здесь лежал кто-то важный. Даже странно, что гном-матриарх их не тронула.

Я подошёл и взглянул на вырезанные на крышке символы.

— Что же тут написано? — почесал затылок я.

— Откуда я знаю? Здесь на гномском, — сказала Ворчунья.

— Это был риторический вопрос. Итак, Лира, бери щит, становись вот сюда. И меч доставай. А мы с Гором поднимем крышку.

— А зачем мне это делать? — спросила Лира, но, тем не менее, порадовала меня тем, что вместе с этим вопросом всё-таки заняла нужную позицию. Именно так, как я и сказал.

— А вдруг оттуда скелет вылезет и на нас набросится?

Ой, я и не знал, что Лира может так далеко прыгать. Одним прыжком она оказалась у меня за спиной и обхватила меня за плечи.

— Мертвяки… Я боюсь мертвяков…

— Здрасте, приехали, — сказал я.

Мне, конечно, было приятно стоять и чувствовать два мягких полушария, прижимающихся к моей спине, но сам расклад меня нифига не устраивал.

— А ну-ка, встала на исходную, боец!

— Но… мертвяки… — начала Лира.

— В жопу мертвяков, — сказал я. — Представь, что это мышь. И гаси её. Со всей пролетарской ненавистью.

— Мышь? — задумалась Лира, и на лице у неё возникла угрожающая улыбка. — Ненавижу мышей. А пролетарская ненависть — это как?

— Это так, как только ты и умеешь! — ответил я важно. — Так что, если вылазит мертвяк — начинай гасить его как долбанную мышь.

— Хорошо, — сказала Лира и приняла стойку. — Со всей пролетарской ненавистью!

— Давай, Гор, поднимаем.

— Командир… — тихо прошептал он. — Я, так-то, тоже мертвяков… не очень люблю.

— Ой, заткнись уже, — сказал я. — Ничего там не будет, там, скорее всего, просто мёртвое тело.

— Ну ладно, — сказал он. Мы сдвинули крышку и поставили её на бок.

Внутри лежал мертвяк, но это был нормальный дохлый мертвяк, что не собирался вставать и что-то делать. Он костлявыми руками сжимал каменную табличку, похожую на оружейную руну. Стоило протянуть руку, чтобы стать счастливым обладателем этого наверняка ценного предмета, как перед глазами возникло сообщение Системы, на этот раз горящая ярко-красным цветом:

Внимание, добытчик! Осквернение могилы гномов грозит снижением репутации с народом гномов. Дважды подумайте, прежде чем принимать такое решение. Снижение репутации может привести к агрессии данной расы!

— Какого… — начал я, но прервался, одёрнув руку. — Слышь, Система, а ничего, что нам новый матриарх разрешил? Так и сказала: «Идите и берите, что хотите». Как разрешение матриарха может испортить с ней же репутацию? Давай по-нормальному тут всё делай, а не вот это безобразие!

Буквы перед глазами заморгали. Сначала превратились в обычные белые надписи, а потом сменились:

Перерасчёт данных…

Ограбление могил не приведёт к потере репутации с народом гномов.

— Вот так бы сразу, — сказал я.

— Макс… — почему-то шёпотом сказала мне Ворчунья, что висела сбоку.

— Чего тебе?

— Макс, что это было? — спросила она.

Я посмотрел на неё удивлённо.

— Не знаю, что это было. Ты мне скажи.

— Ты только что взаимодействовал с внутренней Системой напрямую, — так же шёпотом продолжала говорить Ворчунья.

— А это что? Что-то необычное?

— Да, необычное… Очень необычное… — задумчиво прошептала Ворчунья и просто срулила куда-то в угол. Судя по всему, пошла что-то обдумывать.

Я решил не углубляться, а протянул руку и вытащил табличку. Тут же появилось пояснение системы:

Языковая скрижаль «Язык гномов».

Тип: Расходник

Желаете выучить язык?

Предупреждение: предмет одноразовый и после использования исчезнет.

— Нет, — торопливо сказал я. Во-первых, Ворчунья обещала выкупить. Надо узнать, за сколько. А во-вторых, прямо сейчас мне язык гномов точно не нужен. Поэтому я осторожно положил её себе в свою модную жуткую переноску. Нужно будет при случае попросить Гора сделать себе что-то более приятное глазу. Лысый до сих пор странно косится на этот невероятный артефакт.

Я оглядел саркофаг и понял, что кроме костей и рваных тряпок больше ничего в нём не было.Один саркофаг — один предмет. Плохо, конечно, но не смертельно.

— Давай второй, — кивнул я Гору и подошёл ко второму саркофагу.

Тот уже молча кивнул. Бегающих мертвяков тут не было, так что Гор особо не переживал. Мы поднатужились и сняли крышку.

— Что здесь? — Лира, позабыв о безопасности, первой засунула внутрь свою любопытную голову. Я увидел какое-то шевеление и успел заорать:

— Лира, стой!

Вот только было уже поздно — гибкие щупальца вылетели из саркофага, схватили эльфийку, оплели торс, прижав руки к телу, и подняли её в воздух. Эльфийка болталась на гибких то ли щупальцах, то ли лианах и лицо ее стремительно синело.

— Гор, руби его! — я сам выхватил меч и рубанул по стеблю. — Лысый! Не вздумай! — успел сказал Лысому, который уже поднатужился, собираясь плевать огнём. Так и эльфийку можно задеть! Она у нас единственная целительница! Кто нас лечить-то будет⁈

Тут же у меня перед глазами возникло сообщение системы:

Каменная лиана. Уровень 9.

Тут-то сердце и ушло в пятки. Понятно, почему щупальца не поддавались нашим мечам. Такая разница в уровнях! Вообще невозможно было перерубить.Стебли больше напоминала какой-то канат, чем растение. Очень, сука, прочный канат!

Мы были в шоке. Мы рубили. Мы орали. Лира задыхалась. И в какой-то момент я понял страшную мысль — эльфийка задохнётся, ведь мы не перерубим это долбанное растение!

В панике я заглянул внутрь саркофага, чтобы понять, откуда он растёт. Ростки тянулись прямо из груди лежащего там скелета гнома. Вот только присмотревшись, я понял, что не совсем из груди, а из амулета, который лежал у него на груди.

Слабо соображая, что делаю, я схватил амулет рукой. У меня перед глазами тут же возникло сообщение:

Амулет Каменной Лианы.

Масштабируемый предмет

Необходимые условия для использования: класс — Друид.

Проверка…

Класс подтверждён.

Проверка…

Прежний владелец мёртв, привязка недействительна.

Добытчик Макс, желаете перепривязать амулет к себе?

— Да, да, чёрт возьми!!! — заорал я, и у