— Нравишься, конечно. Очень нравишься!

— Достаточно для того, чтобы… Я хочу знать это точно, Господин Андрей!

— Да. Более, чем достаточно… Хочешь, я приеду сейчас?

— Хочу!.. Но нет… сейчас не надо! — совсем запуталась женщина, — Сейчас я не готова… Обещайте, что через несколько дней Вы… приедете к нам… на целый день!

— Обещаю, Леночка! Приеду обязательно!

— Хорошо, — вроде бы успокоилась она, — А Аоки?

— Что случилось с Аоки?

— Ничего с ней не случилось. Но мне нужно знать, нравится ли тебе моя маленькая подружка?

— При чём здесь Аоки?! — поразился мужчина, — Она очень милая… Ты разве не слышала мои слова во время… моего прошлого визита?.. Я не понимаю!

— Это очень важно для неё и для меня тоже, — Елена перешла на шёпот, — Возможно, это трудно понять, но было бы замечательно… если бы и она Вам нравилась тоже!

— Аоки — милая, хорошенькая, миниатюрная и очень сексуальная девушка! — не очень понимая, что он сейчас сказал, выпалил Андрей, — Это для тебя новость?

— Ах… Ах, какой ты… Ты — просто чудо!

— Ага… Чудовищное чудо!

— Совсем не так… Мы будем ждать тебя… через несколько дней… Постарайся не опаздывать… Я хочу, чтобы ты приехал, рассказал обо всём и… делал… всё, что… взбредёт тебе в голову! — путаясь в словах, проговорила Елена и оборвала телефонный разговор, оставив Андрея в полном недоумении.

«Я ничего не понимаю в женщинах! — думал он. — Лена удивляет… Впрочем, мне же удалось как-то оживить её жизнь… И всё было так славно… И наши поцелуи были совсем не скромные и очень горячие… Я не раз мог пойти дальше, но сам сдерживался, не хотел торопить события… А она так смотрела на меня… Почему, собственно, я решил, что она не хочет большего? А сейчас просто потеряла терпение? Она замечательная женщина… и такая тёплая…» Его многое удивляло в этом мире, особенно во взаимоотношениях с женщинами. Андрей хорошо помнил, как удивлялся настойчивостью Катрины довести до интима его общение с Эммой… «Вам нужна тёплая женщина рядом», — сказала как-то его рыжеволосая помощница. Она же и объяснила ему природу теплоты человеческого тела в этом странном Княжестве. Теперь Андрей знал, что всё зависит от того, насколько женщина подвергала изменениям свою внешность. У всегда прохладной Катрины индекс биомодификации составлял 50 %, у Эммы — всего 10 %, у Лены — наверняка ноль, как и у самого Андрея. У новоприбывших Испытуемых, естественно, так же, что придавало новый смысл его давнему уже разговору с Ириной об изменении внешности и плате за такое вмешательство в человеческую сущность… «Кстати, — вспомнил он, — Как там Ира? Нужно с ней что-то решать».

Андрей отправился в Малый отель вечером, за три дня до открытия студии, предупредив Ирину о своём визите накануне. Гостиница ему не понравилась. Вход и холл за ним показались Андрею слишком пафосными, аляповатыми, а длинный коридор второго этажа, где обитала его первая Испытуемая, напротив, предстал тоскливым и запущенным. Не успел он дойти до 25-го номера Ирины, как из приоткрытой двери 23-го выскочила её начальница, брюнетка Рита в чудовищно ярком халате.

— Здравствуйте, Господин Андрей! Я так рада Вас видеть! — томно заговорила она.

— Я не к тебе, — грубо ответил Андрей, крайне недовольный её появлением.

— Ах, как жаль… Нет, я понимаю, конечно… Но загляните ко мне на минутку, будьте любезны! — пошлость липким потоком лилась из управляющей магазином, которая нахально схватив мужчину за руку, потянула его в свой номер и немедленно затворила за ним дверь.

— Что тебе надо, Рита?

— Ах, как я рада, что Вы запомнили моё имя, Господин! — проговорила брюнетка, скинула с себя халат, оставшись в объёмном кружевном розовом пеньюаре, и расположилась на огромной полукруглой постели, занимавшей четверть большой гостиной, так, чтобы мужчина хорошо видел её волосатую промежность, — Вам нравится?

— Что именно? — зло спросил Андрей.

— Ну… мой номер… хотя бы? — сладко с ритмичными паузами пропела Рита.

— Богато, — ухмыльнулся Вершитель, — Но меня этим не удивишь!

— О, конечно, — обольстительно улыбнулась брюнетка и изменила своё положение так, чтобы во всей красе продемонстрировать мужчине свою обширную грудь, — Но здесь есть ещё и просторная ванная комната, и очень красивая спальня… Там, кстати, Нина… Наша манекенщица… И мы могли бы…

— Что могли бы? — Андрея мучил смех и ярость одновременно.

— Всё, что прикажите! — тоном опытной официантки произнесла женщина, — За мной должок, Господин, и… Вы могли бы принять… хотя бы часть его!

— Послушай, Рита! Это хорошо, что ты помнишь о своих проблемах. Но если ты будешь надоедать мне с этим, твои долги только возрастут! — отчеканил мужчина, — А сегодня я не к тебе, что здесь непонятного?

Не дав брюнетке опомниться, Андрей вышел из номера, шумно захлопнул за собой дверь и через несколько секунд вошёл к Ирине. 25-й номер оказался полной противоположностью 23-го — маленький, простенький и весьма обшарпанный. Небольшая комната, столик, два стула, кресло в углу у торшера, буфет и платяной шкаф по противоположной стене; там же две двери, вероятно в туалет и ванную, а у окна за грязно-жёлтой ширмой разобранная постель. У ширмы, не решаясь сделать шаг навстречу, стояла Ирина в силиконовых трусиках, лифчике и ошейнике, как велел Господин во время их предыдущей встречи.

— Здравствуйте, Господин Андрей! Хорошо, что Вы всё-таки пришли… Вам здесь не нравится? — грустно произнесла женщина, перехватывая его взгляд.

— Здравствуй, Ира! М-да, номер у тебя совсем не такой, как у Риты…

— Вы были у Риты? — охнула и как-то вся съёжилась Ирина, — А я думала, что Вы ко мне…

— Думала? — жёстко ответил мужчина, снимая куртку, — И поэтому сообщила ей о моём визите?

— Я не сообщала! Она подслушала…

— Плохо, — лицо Вершителя смягчилось, — Мне пришлось наслаждаться её обществом целых пять минут!

— Пять минут? — переспросила женщина и выдохнула с облегчением, — Значит, Вы всё-таки пришли именно ко мне?

— К тебе, к тебе… — ворчливо ответил Андрей, доставая из сумки коньяк, миндальный ликёр и кое-какую снедь. Ира радостно вскрикнула, бросилась доставать рюмки и тарелки, раскладывать и расставлять всё это на маленьком столике, пока Господин покуривал в кресле и изучающе разглядывал её.

— Может быть, мне набросить на себя халатик? — стеснительно спросила Ирина, когда они усаживались к столу.

— Не надо, — с улыбкой, ответил Андрей, — Давай выпьем и поговорим о твоём будущем… Итак, тебе не нравится в магазине? Понятно… Даже в должности управляющей?

— Как это управляющей? — женщина посмотрела на него непонимающе, — А Рита?

— А Рита и Нина будут твоими подчинёнными, — он знал, что говорит. Перед визитом к Ирине Андрей навёл справки. Магазином владел некий Служитель 1-го ранга, который давно утратил к нему интерес и был готов продать свой бизнес за мизерную сумму, но с условием, что работницы этого заведения не лишаться места или будут как-то пристроены.